，财政支出劇增，而稅收逐漸不足，導緻維持帝國存續的綜合成本日益上升。
此時，帝國往往首先從貶值貨币入手，試圖減輕财政壓力。
财政赤字的貨币化，無論是古代稀釋貨币的含金量，還是現代的貨币“量化寬松”，正是産生通貨膨脹的根源。
當代西方貨币理論最本質的“發明”，就是用以債務為抵押的信用貨币，取代黃金白銀這些不會因債務違約而喪失價值的真正的錢。
他們首先是通過戰争或鴉片貿易等方式，将世界上以白銀作為主要貨币之國家的白銀洗劫一空，從而廢掉了銀本位。
繼而又采取将世界各國貨币與美元挂鈎，美元與黃金挂鈎的辦法，初步建立世界貨币的兌換體系。
然後再讓美元與黃金脫鈎，從而廢除了金本位。
讓以美元為代表的法币，成為不受金銀約束的世界儲備貨币。
我們現在使用的美元是沒有任何真實價值定義的貨币，這種貨币在英文中叫做“currency”，其基本含義就是流動性。
它隻是便于商品進行“流動”的媒介。
這個媒介本身并沒有任何價值。
它可以是紙币，也可以是支票，甚至就是電腦中的一個數字。
它是臨時用來兌換價值的憑證。
其本質就是一張欠條，它不能保證未來真的就能百分之百地兌換到原先的價值。
因為它是欠條，如果别人賴賬，欠條就成了白條。
現在當人們已經逐漸忘記了黃金白銀才是千百年來最可信賴的真錢時，常把信用貨币這種欠條與錢這兩個概念混為一談，以為這種欠條就是錢。
掙錢就是掙這種欠條，存錢就是存這種欠條。
其實在信用貨币體制下，人們掙到手的和存起來的這些假定能夠兌現的欠條，在欠條不違約時，它就有完全的價值，在欠條部分違約時，它就隻有部分價值，在欠條完全違約時，它就一文不值。
純粹紙币的試驗往往在初期能獲得驚人的良好效果，但最終這些紙币都貶回到它們的原始價值，那就是紙張的成本！純粹紙币的制度就其本質而言，就是測試人類貪婪本性的試驗。
無論貨币發行權掌握在政府還是私