苦，一路上嘿咻嘿咻的。
」
「我也聽說了。
說到這，昨天的山風未免太誇張了。
」
這個将來不知為何失去一隻眼睛，在空中飛的工人，此刻正像孩子一樣呵呵笑着。
「風大到都快把人卷上天了。
」
「真是如此，不過總算是平安抵達，順利嫁進這裡了。
」
「這真是再好不過了，少奶奶。
」
後院傳來了叫喚聲，一個初老男子喚着「豐壽啊！」萬葉聽過這個聲音，是萬葉的公公赤朽葉康幸。
「啊，社長在叫我了。
剛才早到了，在這裡閑晃，結果遇見了你。
」豐壽聳聳肩說。
「父親叫你？哎呀，這可不好了。
」
「社長有事要吩咐熔爐班的工人前，都會先找我過來，他得先過我這關，不然工人們是不會動工的。
」
豐壽年輕的臉龐閃耀着一股驕傲。
他揮手向萬葉道别。
「再見了，少奶奶。
」說完便打開木門，跑進後院。
萬葉站在原地。
一直目送那個高瘦的身影漸漸遠去。
一九六三年前後，正值戰後景氣複蘇，人民生活日漸富裕，人人都相信日子會越來越好過。
這幾年陸續出現「岩戶景氣」[一九五八年六月至一九六一年十二月。
日本經濟景氣最好的時期，共持續四十二個月之久。
人稱「自從天照大神躲進岩戶以來，景氣最好的時期」，因而得名。
]、「伊奘諾景氣」[一九六五年到一九七〇年間的高度成長期，伊奘諾是日本神話中的神祉、天照大神的父親，名字有希望超越「岩戶景氣」的含意。
]，等榮景，經濟成長率大幅提升，勞工收入也改善許多。
中産階級意識逐漸成形。
大部分國民都自诩為中産階級，而非社會底履，積極投入工作，休親與消費生活。
同時期，需要長年刻苦學習的傳統技藝則以驚人的速度沒落。
盡管萬葉住進宛如天堂的赤朽葉家，生活有仆傭服侍，不過因為認識了豐壽這個朋友，還不至于完全不谙世事。
一天傍晚，她在坡道上遇見豐壽，他指着山下開心地說：「阿萬。
工程已經開始了，你知道嗎？」
豐壽明知萬葉貴為大房少奶奶之尊，卻像親昵朋友一樣直呼她「阿萬」。
在那個時代，工人算是勞動階級中最時髦的行業，即使是赤朽葉制鐵的管理階層，如果希望熔爐正常運作，非得和工人打好關系不可。
豐壽因此大出鋒頭，和萬葉說話也亳不顧忌。
另一方面，萬葉也逐漸習慣了少奶奶的身份，和出入大宅的人熟悉起來，也忸怩地改口喚豐壽「阿豐」。
「什麼工程？」
「你果然不知道，這也難怪，你整天都待在山上啊。
聽說那一帶的宿舍要改建成水泥大樓了，這還是少爺的提議呢。
」
「水泥？」
萬葉眨着眼睛，看向山坡下綿延的宿舍。
本來的宿舍區全是木造平房，就像古時的大雜院，而現在靠山頂坡段的舊宿舍，已經陸續拆毀開工了。
當時家電用品日漸普及，到處都蓋起住家大樓。
憑借着天上貴族赤朽葉家的财力，紅綠村也邁出近代化的腳步。
「少爺說，以後就是水泥房子的天下了，水泥再加上我們工廠制造出來的鋼筋，就能蓋出漂亮又堅固的住家大樓。
我們總不能一直住在破木屋裡啊。
」
說完豐壽指着山坡上的某一點，說自己以後就住在那一帶。
萬葉雖不知道他指的是哪裡。
還是直點頭。
「阿萬，你知道嗎?村裡的男孩都希望長大以後能當工人呢。
當然那些成績優異，考得上大學的人應該會去大城市上班，不過工人這一行，在本地可是很熱門的，再加上又可以住進那些漂亮的水泥房子裡，可就更搶手了，是不是？」
豐壽邊說邊走上山，萬葉也跟上前去。
「我的養父也是工人。
」
「你是說多田大叔吧，我認識他，他工作很賣力，是個很優秀的工人。
」
萬葉開心極了。
接連點了好幾下頭說：「他在家也是個好父親唷。
」
「男人就該是這樣。
」豐壽小聲地答道。
萬葉納悶地看了一眼豐壽，注意到他剽悍年輕的臉龐有點悶悶不樂。
「我老爸在我媽自殺後，就不行了。
他本來是風箱煉鐵坊的鐵匠，十歲時拜師學藝。
總算出師沒多久。
日本開戰了，他好不容易才從戰場上死裡逃生，但我媽卻上吊死了。
他雖然回去煉鐵，學的卻是舊技術，根本摸不懂德國的熔爐，還嚷嚷着不屑碰那些新玩意，沒多久就被廠裡開除了，從此之後成天滿腹牢騷。
我真的很讨厭和老爸待在家裡，我喜歡在廠裡工作。
」
「原來你父親是鐵匠啊……」
「是啊，……不過鐵匠全是群廢物！」
豐壽突然激動起來，用力踢着腳邊的石子。
或許是想到了跟不上時代、沒出息的父親，讓他越想越焦燥。
他鐵青着一張臉。
又說：「他們的手藝的确很好，卻放不下身段，忘了自己隻是受雇于廠裡，我們這些工人就不同了。
生産商品是我們的工作。
不是去當學徒，我們到廠裡上班，領公司的薪水。
不過說到對熔爐的了解，比起山上那些整天坐辦公桌、領高薪的家夥，大學畢業的技師，我們可是更清楚。
我們和德國的機器一