就在袁黃等人為了鋪平前往平壤之路沒日沒夜地忙碌時，李如松也開始動身了。
他在義州盤桓了三日，二十八日離開，在行軍路上過了個春節，于萬曆二十一年正月初三抵達安州，與等候在此的明軍先頭部隊彙合，完成了後續四萬三千大軍的最後集結。
與此同時，朝鮮軍也集結了包括大批義軍在内的一萬多人，在順安等待着大明軍的到來。
（《宣祖實錄》二十六年一月八日）
于是，中朝聯軍共計五萬餘人，擺開架勢，開始了正式的反攻。
在反攻前，針對朝鮮那些投降日本的皇協軍和日占區的百姓，李如松還特意作了一面大旗，上書：“朝鮮軍民自投此旗下者免死。
”（《宣祖實錄》二十五年十二月二十八日）以示自己無比的自信。
當時柳成龍恰好也在安州，聽說李如松來了，連夜前往位于城南的明軍軍營拜年。
李如松對這位朝鮮的中流砥柱還算客氣，給他搬過來一把椅子，讓柳成龍受寵若驚。
柳如松此行來的目的，是為了讓李如松了解平壤城防的情況，别像上次祖承訓來時一樣被人伏擊。
他從袖子裡掏一份平壤地圖，給李如松介紹起整個平壤周圍的構成和地形分布，李如松聽得很仔細，還不時拿朱筆在地圖上勾畫一番。
柳成龍最擔心的是日軍的鐵炮，當他提醒李如松注意鐵炮威力時，李大提督一臉不屑地指了指軍營裡的火器倉庫：“日本鬼子不過是用些破槍，咱可是帶着大炮來的。
一炮能轟出五、六裡路，你覺得日本人能夠得着？”
臨走之前，李如松取來一把扇子說：“你忙活這麼久也不容易，送你一首詩吧。
”大筆一揮，扇面上墨汁淋漓，竟是一首七律：
提兵星夜渡江幹，為說三韓國未安。
明主日懸旌節報，微臣夜釋酒杯歡。
春來殺氣心猶壯，此去妖氛骨已寒。
談笑敢言非勝算，夢中常議跨征鞍。
平心而論，作為一名武将，李如松這首詩寫得相當不錯。
柳成龍拿着這把扇子回到安州城，反複玩味，面色凝重，不知是被詩裡的雄心所感動，還是在擔心又碰到一位志大才疏之輩。
（《懲毖錄》）
且說柳成龍正在那琢磨着李如松的詩才，忽然外頭傳來急報，說李提督突然離開了安州。
柳成龍頓時心頭一驚——他本來跟李如松約好了，等到初四的時候一起上路前往肅甯，與都元帥金命元會面。
怎麼才一會兒功夫，他就變卦了？莫非有緊急軍情？
他探頭出去一看，明軍主力還在啊。
再一打聽，原來不是明軍開拔，而是李如松自己帶了弟弟李如柏以及十八名家丁，急匆匆地離開安州，朝着肅甯方向而去，至于幹嘛去了，誰也不清楚。
(《宣祖實錄》二十六年一月八日)
李如松離開的原因很簡單，魚咬鈎了。
早在遼東時，李如松用李應試的計謀寄下了沈惟敬一條狗命，打算用在朝鮮戰場上對付小西行長。
現在大軍抵近平壤，是時候亮出勝負手了。
早在自己抵達安州之前，李如松就派了先鋒副總兵查大受前往順安，與日本人接觸。
查大受到了順安以後，讓手下一位叫金子貴的小校打扮成信使模樣，直奔平壤城下。
日本守軍問金子貴來幹什麼的，金子貴神氣十足地回答：“天朝已經答應了你們的和談條件，沈遊擊和李提督馬上就帶着冊封文書抵達，我是打前站的。
”
上次沈惟敬離開平壤的時候，對小西行長說的是一月七日李如松會來冊封，現在時間剛好。
小西行長一點都沒懷疑，樂得嘴都合不攏。
他的助手玄蘇和尚也高興得滿地轉圈，文思泉湧，非要寫一首漢詩獻給敬愛的沈遊擊，詩雲：
扶桑息戰服中華，四海九州同一家。
喜氣忽消寰外雪，乾坤春早太平花。
這詩寫得不如李如松，但比朝鮮人寫得好。
詩人通過四句近乎大白話的贊美，表達了對和平的向往與對戰争的厭惡，欣喜之情躍然紙上。
實在是一首好打油。
整個平壤城歡天喜地，仿佛剛剛過去的春節又回來了。
在歡慶期間，金子貴趁人不注意，偷偷拿出一把好匕首，跟附近的日本人說想換點油鹽醬醋啥的，結果沒有人願意跟他換。
金子貴由此得知，平壤城的糧草供應已經窘迫到了一定程度。
（《宣祖實錄》二十六年一月八日）
慶祝完以後，小西行長想起正事，忙問金子貴：“沈遊擊何時可到？”金子貴回答：“沈遊擊年紀大了，騎馬不慎摔傷了腿，是坐着轎子過來的，所以走的有些慢。
小西行長一聽，着急了，這可太委屈沈大人了！不行，這哪是待客之道，咱們得去接接。
他當即點出一個小頭目，帶上二十三名士兵，還有上次接待沈惟敬的翻譯張大膳，組織了一支迎賓隊，外出迎接。
（《再造藩邦志》；《宣祖實錄》二十六年一月八日）
這支迎賓隊來到順安，查大受和另外一名遼東将領李甯早