一次大的增援行動，會有大批物資運抵朝鮮。
如果朝鮮水軍能夠于半路截擊，将會大有收獲。
金應瑞不虞有詐，立刻把這份情報通報給權憟，權憟當即通知元均，讓他尋機殲敵。
元均其實并不太願意動彈，可李舜臣正是因為不願出擊而被彈劾，自己如果也按兵不動，搞不好會被柳成龍他們以同樣的理由弄下去，那可就太虧了。
權衡再三，元均終于不太情願地帶着朝鮮水軍出發。
為了确保萬一，他把三道水軍的主力都帶上了，足有船艦四百餘艘，浩浩蕩蕩地逶迤一路。
而這一切，早被日軍安排在附近山頭的間諜看得一清二楚，朝鮮水師出擊的消息，很快傳回釜山本陣。
小西行長寫了封信：“敵人已經到，接下來看你們的了。
”收信人是藤堂高虎、加藤嘉明、脅坂安治。
七月初八，元均所部來到了熊川前洋，這裡距離釜山已經不遠了。
前鋒慶尚右水使裴楔帶着兩條大船與島津家的幾條海哨遭遇，裴楔很快打敗了，還搶到了兩百多石糧草。
元均一聽，膽子大了一點，傳令全軍前進至絕影島附近海域。
到了絕影島附近，忽然急促的警報傳遍了整個朝鮮艦隊：“日軍千餘艘船，蔽海而來！”。
元均一聽，樂了，這大概就是要時羅說的日軍補給艦隊了吧，可又過了一陣，他發覺不對勁了。
日軍這些黑壓壓的全是戰船，甲闆上裝的不是糧草，而是盔明甲亮的日本武士。
這支艦隊，是日本新水師——因為老的已經被李舜臣燒得差不多了——的主力部隊，以藤堂高虎、脅阪安治、島津忠恒為先鋒，加藤嘉明為後援，還安排餓了鍋島勝茂作為預備隊，總兵力達到了五六千人，這些李舜臣的手下敗将摩拳擦掌，準備一雪前恥。
為了這次攻擊能夠順利進行，日本水師下了血本，不僅艦船七成以上都是和談期間造的新船，而且連指揮系統都做了變更：不再像從前幾個小大名帶着不同籍貫的海賊各自為戰，而是統合到了一起，給了一個第六軍團的番号，以長曾我部元親作為統帥，行動效率較之以往大幅提高。
一見日軍氣勢洶洶的陣勢，元均居然不害怕，下令迎擊。
他跟在李舜臣後頭也打了好幾仗，早克服了對日軍的恐懼心理，擁有心理優勢。
按照他的想法，同樣一批艦隊，李舜臣那個小癟三都能打敗日本人，我為什麼不能？
可元均偏偏忘了，為将者要審時度勢，具體情況具體分析，戰法不能一概而論，李舜臣帶兵，每一戰都是精密籌劃，從來沒有說隻要一看見日本人就拉竿子上。
當時朝鮮軍的所在位置是絕影島與大陸之間的狹窄海域，而日軍是自上風處自東向西進攻。
這日、朝近一千條船簇擁在如此局促的海域，誰也無法展開陣形，最終會演變成一場混戰——而朝鮮水軍的作戰習慣，或者說李舜臣的作戰習慣，是在寬闊洋面以高效率的陣形跟敵人打運動戰，利用自己船大火器犀利的遠程優勢消滅敵人。
所以這時候，朝鮮水軍應該做的事情，是撤退。
這一點元均沒看出來，有人看出來了。
先鋒官裴楔是李舜臣麾下的老人，對海上戰法十分熟稔。
他見勢不妙，對元均說此時風高浪急，又趕上陰天，而且絕影島海域狹窄，不宜倉促應戰，應該後退觀望。
可元均膽色上來了，壓根不聽裴楔的建議，仍舊堅持進攻。
既然主帥堅持開戰，要打就打呗，總比自己鑿沉了強。
于是朝鮮水師一邊嘟囔着自家主帥的“光榮”戰績，一邊緩緩展開隊形，按照李舜臣制定的作戰條例準備戰鬥。
這時候元均又開始添亂了。
他看到遠處日軍的戰艦不斷增多，不斷靠近，開始心虛了。
他不斷地下達各種命令，一會兒要求來個鶴翼陣，一會兒又下令編個雁行，過了一陣又改主意了，讓全軍環繞在旗艦周圍。
要知道，朝鮮水師規模不小，絕影島附近又狹窄，因此每一次陣位的調動都要大費周章。
元均的這些前後矛盾的命令，讓水軍無所适從，疲于奔命。
這個時候，就體現出統帥的重要性了。
元均這個大外行的命令前後不一，讓朝鮮水軍一會兒進，一會兒退，再好的隊伍，也經不起這麼折騰。
等到了日、朝艦隊差不多要接戰的時候，元均看着水面密密麻麻的船隻，忽然想通了，他意識到裴楔言之有理，連忙下達了一個讓全軍大吃一驚的命令：後撤。
可這時候跟剛才情勢不同，敵人已經壓了上來，後撤隻會自亂陣腳。
可元均是一軍之主，水師又是一個極其講究紀律性的團隊，朝鮮艦隊沒有别的選擇，隻得硬着頭皮後退。