露西的呼救信号被巡洋艦收到了。
“艦長，”報務員說，“我剛剛收到島上發來的緊急呼救信号。
”
艦長皺起眉頭。
“在我們派出登陸艇之前，我們無能為力，”他說，“他們還說别的沒有？”
“什麼别的也沒說，長官。
連那呼救信号都沒發第二次。
”
艦長又想了想。
“我們無能為力，”他又說了一遍，“向陸上發報，報告這件事。
繼續收聽。
”
“是，長官。
”
在蘇格蘭一座山上，軍情八處的一個監聽站也收到了那個呼救信号。
無線電報務員是個因腹部受傷而從皇家空軍退役的年輕人，他隻能再活六個月了。
他正在設法截獲發自挪威的德國海軍的電報信号，因而沒理睬那個緊急呼救信号。
不過，五分鐘之後他交班的時候，順口向指揮官提了一下。
“那個呼救信号隻發了一次，”他說，“大概是蘇格蘭海岸外面的一艘漁船——在這種天氣裡，有個别的小船出了麻煩是很可能的。
”
“把這件事交給我吧，”那軍官說，“我要給海軍挂個電話。
同時，我想最好也向白廳報告一下。
這是出于禮貌，你知道。
”
“沒錯，長官。
”
在皇家觀察隊的電台站裡引起了一陣驚恐。
當然，觀察員發現敵機時，發的不該是呼救信号，但他們知道湯姆年紀大了，誰又說得準他一激動會發出什麼信号呢？因此空襲警報的汽笛響了起來，其他各站也驚動了，蘇格蘭東海岸所有的防空槍炮都搖動起來，報務員發狂地呼叫着湯姆。
當然，沒有德國飛機到來。
陸軍部想弄清楚，既然除了幾隻羽毛潮濕的大雁外，空中再無别物，為什麼到處都響起警報？
于是他們被告知了原委。
海岸警備隊也收到了那個呼救信号。
通常，在收到任何呼救信号時，海岸警備隊如果能夠确定發訊的位置，又如果該處位于合理的範圍之内的話，都會有所行動的。
不過，經過研究判斷，正如他們所料的，信号是由老湯姆發出的；這樣，他們就無能為力了，因為他們能做的都已經做了。
當這一消息傳到阿伯丁港中那艘快艇的甲闆下打牌的水兵們中間