的意料，迎面而來的女人苗條嬌小，柔和的鴿灰色套裝，雪白的衣領和袖口，梳得整整齊齊的卷發，以及那蒙娜麗莎式的淺淺微笑。
一切似乎都有些不真實，這位不到三十歲的年輕女子仿佛正在飾演某個角色：并非管家，他想，而是瑪麗·多芙。
她真是人如其名。
[“多芙”的英文“Dove”也有“鴿子”的意思。
]
她淡然自若地和他打招呼：
“是尼爾警督嗎？”
“對，這位是海伊巡官。
如我在電話中所說，弗特斯科先生十二點四十三分在聖裘德醫院去世了。
死因可能是他早餐時吃的什麼東西。
所以，能否讓人帶海伊巡官去廚房調查食物的情況？”
她迎上他的目光，思索着，然後點點頭。
“沒問題，”她轉向身旁神色難安的仆役長，“克朗普，麻煩你為海伊巡官帶路，他想看什麼都盡量安排。
”
兩人離開了。
瑪麗·多芙對尼爾說：
“請進來說話。
”
她推開一扇房門，帶他走進去。
這房間看上去沒什麼特點，貼着醒目的“吸煙室”标牌，四壁裝着鑲闆，裝潢富麗，擺着碩大的絨布椅子，牆上恰到好處地挂了一組體育主題畫。
“請坐。
”
他與瑪麗·多芙相對而坐。
他注意到她選擇了向光的位置。
女人做這種選擇頗不尋常。
如果是一個想隐瞞某些事的女人，就更不尋常了。
但瑪麗·多芙也許并沒有什麼需要隐瞞。
“實在不巧，”她說，“全家人都不在。
弗特斯科太太随時可能到家，瓦爾太太也是。
我已經打電話到好幾個地方聯絡珀西瓦爾·弗特斯科先生了。
”
“多謝了，多芙小姐。
”
“你說弗特斯科先生死于早餐時吃的東西？是指食物中毒嗎？”
“有可能。
”他審視着她。
她冷靜地答道：“似乎不太可能。
今天的早餐包括熏肉、炒蛋、咖啡、烤面包片、橘子醬。
餐具櫃上還放了冷火腿，但昨天就切開了，沒人吃出什麼毛病。
今天沒準備任何魚類，也沒有臘腸——那一類的都沒有。
”
“看來你對早餐的安排非常了解。
”
“那當然，菜單是我定的。
昨天的晚餐有——”
“不用，”尼爾警督打斷她，“跟昨天的晚餐沒關系。
”
“我以為食物中毒的發作期可能長達二十四小時。
”
“這次不至于……你能不能準确說說，弗特斯科先生今早出門前都吃了什麼、喝了什麼？”
“早茶八點鐘送到他的卧室，九點十五分正式吃早餐。
剛才我說過，弗特斯科先生吃了炒蛋、熏肉、烤面包片配橘子醬，喝了咖啡。
”
“有麥片嗎？”
“沒有，他不喜歡那些。
”
“咖啡裡加的糖——是方糖還是砂糖？”
“我們這裡用方糖。
但弗特斯科先生喝咖啡不加糖。
”
“他有沒有早上服藥的習慣？鹽劑？補品？或者某些消化藥？”
“不，這些都沒有。
”
“你陪他一起吃早餐嗎？”
“不，我不和弗特斯科先生一家一起吃飯。
”
“還有誰吃了早餐？”
“弗特斯科太太、弗特斯科小姐、瓦爾·弗特斯科太太。
當然，珀西瓦爾·弗特斯科先生不在家。
”
“弗特斯科太太和弗特斯科小姐也吃了一樣的東西？”
“弗特斯科太太隻喝了咖啡、橙汁，吃了烤面包片。
瓦爾太太和弗特斯科小姐早餐一向吃得比較豐盛，除了炒蛋、冷火腿，她們可能也會吃點麥片。
瓦爾太太喝茶，不喝咖啡。
”
尼爾警督思考了一會兒。
看樣子至少縮小了可能的兇手範圍。
和死者共進早餐的有且隻有三個人：他的妻子、女兒，以及兒媳。
可能是其