雷克斯·弗特斯科喝下人生中最後一杯咖啡之時，蘭斯·弗特斯科正和妻子端坐在巴黎香榭麗舍大道的樹蔭下，觀望來來去去的人流。
“‘形容形容他’，說來簡單，帕特。
我最不擅長形容了。
你想知道什麼？我老爹算是個老騙子，你懂的。
不過你應該不介意吧？你肯定早就習慣了。
”
“嗯，是啊，”帕特說，“是的，你說得對。
我很容易适應環境。
”
她竭力擠出可憐兮兮的腔調。
她暗想，或許整個世界就是一個騙局呢？抑或隻是她本人特别倒黴的緣故？
她身高腿長，雖不算漂亮，但頗具活力，為人熱忱。
她儀态優美，又擁有一頭亮得迷人的栗棕色長發。
或許因為長期與馬匹為伴，她看上去還真像一匹純種小母馬。
她對賽馬界的騙術一清二楚——現在，她可能即将面對金融界的騙術了。
雖然如此，她那尚未謀面的公公，從法律角度來說，似乎卻堪稱正直的典範。
所有這些自诩“手段高明”的人都差不多——他們從來都在技術上遊走于法律允許的邊界之内。
但是，她覺得她所深愛的蘭斯，固然在年輕時誤入歧途，卻擁有這些功成名就的騙子所不具備的誠實。
“我倒沒說他是詐騙犯——不是那種意義上的。
但他的确懂得如何炮制一場騙局。
”
“有時候啊，”帕特說，“我真讨厭東诓西騙的家夥。
”她又補上一句，“你很喜歡他。
”這是陳述句，而非疑問句。
蘭斯沉吟片刻，随後以訝異的口吻答道：
“知道嗎，親愛的，還真是這樣。
”
帕特笑了。
他扭頭看着她，眯起眼。
她多麼貼心啊！他愛她。
為了她，一切都值得。
“從某種程度上說，”他說，“回來等于下地獄。
都市生活，五點十八分回家，這種節奏不适合我。
身處野外和異國我反而更自在些。
如果這期間拉着你的手，那就更美妙了。
既然老頭子改變心意，我就該抓住機會。
說實在的，收到他的信，我相當吃驚……沒想到居然是珀西瓦爾幹出那種丢臉的事。
那可是乖孩子珀西瓦爾啊。
告訴你吧，珀西一直很狡猾。
沒錯，他一直都很狡猾。
”