在廚台前揉着一個大盆裡的面餅皮。
“書房的鈴聲響個沒完。
你該把茶點端過去了，小姑娘。
”
“好的，好的，克朗普太太。
”
“今晚我會跟克朗普說，”克朗普太太咕哝着，“臭罵他一頓。
”
格拉迪絲走進餐具室。
她還沒切三明治。
嗯，她不打算切三明治。
除了三明治，他們還有很多東西可吃，不是嗎？兩個蛋糕，還有餅幹、烤餅、蜂蜜，新鮮的黑市奶油，用不着去切西紅柿或者鵝肝什麼的做三明治。
她還有别的事情要考慮。
克朗普太太一肚子氣，因為克朗普先生今天下午出去了。
哎，本來今天就是他的休息日吧？那他也沒做錯什麼啊，格拉迪絲心想。
此時克朗普太太在廚房裡喊道：
“水開了，壺蓋都被掀掉了。
你到底沏不沏茶？”
“來了。
”
她抓了點茶葉，也沒稱量一下，就丢進大銀壺，拎到廚房，往壺裡灌入沸水。
她将茶壺和水壺擺到銀質大托盤上，一起端到書房，放在沙發旁的小桌上。
她匆匆趕回去端起另一個放點心的托盤，剛走到大廳，老爺鐘突然嘎吱作響準備報時，這讓她吓了一大跳。
書房中，阿黛爾·弗特斯科正對瑪麗·多芙抱怨：
“今天下午人都到哪兒去了？”
“我真的不清楚，弗特斯科太太。
弗特斯科小姐剛剛回來一會兒。
珀西瓦爾太太可能在房間裡寫信。
”
阿黛爾不滿地說：“寫信，寫信，那女人一天到晚都在寫信。
她們那個階層的人就這樣，見了死亡和禍事就高興得要命。
殘忍，我說她就是這麼殘忍。
”
瑪麗機智地敷衍着：“我去告訴她茶點準備好了。
”
她走向門口，見伊蓮·弗特斯科進來，就稍稍退開一步。
伊蓮說着“好冷啊”，然後坐到壁爐旁，對着爐火搓手。
瑪麗在大廳裡駐足片刻。
一個擺滿點心的大托盤放在一個櫃子上。
廳裡光線越來越暗，瑪麗開了燈。
此時她似乎聽見詹妮弗·弗特斯科走過樓上的走廊。
但是沒人下樓，于是瑪麗走上樓梯，順着走廊走去。
珀西瓦爾·弗特斯科夫婦在大宅一側擁有獨立的套房。
瑪麗敲敲客廳的門。
珀西瓦爾太太喜歡别人有事先敲門，這令克朗普一直相當鄙視她。
她的聲音十分輕快：
“請進。
”
瑪麗推開門，小聲說：
“茶點準備好了，珀西瓦爾太太。
”
見詹妮弗·弗特斯科穿着出門的衣服，她相當吃驚。
詹妮弗正脫下一件駝毛大衣。
“我不知道你出去了。
”瑪麗說。
珀西瓦爾太太的聲音聽起來有點喘。
“噢，我隻是去花園裡走走而已。
呼吸點新鮮空氣。
不過外頭也太冷了。
我巴不得下去烤烤火呢。
中央暖氣好像效果不太好。
得