求。
中垣第一次感覺到，她竟是如此地依賴自己。
各大報刊沒來得及在晚報上刊登克拉拉·魯桑被殺一案，而翌日的早報上，鋪天蓋地全都是有關這件案子的報道。
——獨居法國婦人慘遭殺害！
多家報刊都以此為标題，在三版的頭條上報道了此案。
翌日，中垣本打算前去拜訪羅絲母親生前的朋友伏見，但各大報刊上的報道卻讓他有些猶豫。
作為屍體的發現者，各大報刊上都登載了羅絲·吉爾莫亞的名字。
要是提起羅絲的母親，或許對方會懷疑自己是在調查這次的案件。
報上并沒有提到羅絲父親的那幾封信，但中垣知道這事，所以他更覺得眼下前去拜訪，或許有些不合時宜。
可是，回想起羅絲那一臉認真的表情來，中垣又覺得拜訪伏見這事已經刻不容緩。
中垣先找了個上門拜訪的理由，之後又在電話簿裡查了号碼，給伏見家打了電話。
“我和當年在神戶過世的吉爾莫亞太太之間稍稍有些緣分。
”中垣是這樣向對方作自我介紹的。
“雖然我并不認識吉爾莫亞太太，但經常聽人提到她的名字，所以對她的事很感興趣。
這次碰巧到神戶來，就想找人打聽一下有關吉爾莫亞太太的情況。
後來自己調查了一番，得知您和吉爾莫亞太太關系最為親密……”
盡管這借口實在很蹩腳，但接電話的婦人卻絲毫沒有起疑。
或許，對方還沒有看到報紙上出現的名字。
“是嗎……的确，我母親當年和吉爾莫亞太太相處得很不錯。
我和吉爾莫亞太太也很熟。
比起我母親來，我覺得還是我對她了解更深一些……那就請您來一趟吧……嗯，現在家母住院未歸，不過我可以和您聊聊有關吉爾莫亞太太的事。
”
電話裡那位女性的聲音，聽起來好像在演話劇。
而等中垣親自訪問了伏見家，見到了對方之後，他才發現這位中年婦女的演技已經超出了自己的想象。
她叫伏見寬子。
她看起來不算老，而且還是位美女。
據說，吉爾莫亞太太是在她十七歲那年死的。
如此推算，如今她應該是三十九歲了。
她管羅絲的母親叫“久子幹媽”。
“能和您聊久子幹媽的事，我真的很激動。
好了，快請進吧。
”
她似乎為中垣的到訪感到開心，一副等候多時的樣子，忙不疊地把中垣迎進了客廳。
伏見家位于天主教會的背後，是一處典型的中層市民的住宅。
盡管門前的道路錯綜複雜，但庭院卻幹淨整齊。
屋裡挂着一幅巨匠U畫家的作品，有些粗糙，畫框下端還附了一塊寫有U畫家名字的牌子。
從這一點來看，伏見家應該是個中層家庭。
“年輕的時候，若是接觸到了強烈的靈魂，其影響甚至會持續一輩子。
”伏見寬子盯着天花闆的角落說道，“對我來說，久子幹媽就是一團至今仍在熊熊燃燒的火焰。
”
中垣感覺她像在朗誦一首抒情詩。
伏見寬子繼續對久子幹媽贊不絕口。
“世人都不理解久子幹媽。
我母親也是，雖然她和久子幹媽關系很親密，但有時也會說久子幹媽的性子實在太烈。
說到底，我母親根本就沒法理解深藏在久子幹媽心底的那種情感。
雖然年齡上有些差距，但我卻可以強烈地感受到她的内心。
我覺得自己的靈魂和她是相通的。
”
伏見寬子一個勁兒地歌頌吉爾莫亞太太偉大的靈魂，而中垣卻無法從那些洪水般泛濫的贊美之詞中找到有價值的信息。
“久子幹媽她……她死得太慘了……我當時恨不得能跟她一起走……不過話說回來，死在熊熊烈火之中，倒也算是種适合幹媽的死法……但是再熾烈的火焰，都無法燒卻幹媽鮮活的靈魂。
直到今天，她依舊活在我心中。
”
“也就是說，吉爾莫亞太太教會了您如何去面對人生，是嗎？”中垣插嘴說道。
再讓她繼續說下去的話，真不知何時才是個盡頭。
然而，中垣的話無疑是火上澆油。
“那是當然。
”伏見寬子探出身子道，“她教會了我許多。
比如，要賭上性命去愛一個人——在這一點上，沒有人比久子幹媽做得更徹底……我也學會了一點，但不幸的是，我卻始終沒能遇到一個讓我像幹媽那樣奮不顧身去愛的男人。
我還從幹媽那兒學到，戀愛與結婚根本是兩回事。
而我也恪守遵行了這一點……”
“啊？”
“我結婚了。
我是獨生女，我丈夫是入贅女婿。
這段婚姻，是父母強加于我的。
但是，我還是按照父母的意願和我丈夫結了婚。
而戀愛卻完全是另一回事……久子幹媽當年也是這樣做的。
”
“如此說來，吉爾莫亞太太和她丈夫……”
“不錯，幹媽賭上性命去愛的人，當然不是吉爾莫亞先生。
”
說到這裡，伏見寬子突然開始盯着中垣的臉看了起來。
“您之前說，您和久子幹媽有些緣分，不會是和今村先生有聯系吧？”
“今村先生？哦，沒有。
”
中垣連忙說了之前準備好的借口。
誰叫伏見寬子一見面就熱情洋溢地讴歌起久子來，導緻他都沒有機會介紹自己。
“我的一位阿姨在戰時和吉爾莫亞太太關系很好，總在我面前提起吉爾莫亞太太。
因此，我對吉爾莫亞太太很感興趣。
我原本打算找阿姨詢問吉爾莫亞太太的情況，隻是沒想到那位阿姨卻在幾年前因病去世了……最近，我準備結婚。
我希望研究一下吉爾莫亞太太這樣與衆不同的女性，作為我了解異性的參考。
”
這樣的借口，實在說不上高明。
如果稍有不慎，被對方覺察出不自然，那就可能招緻猜疑——中垣有些擔心。
好在伏見寬子非但沒有懷疑，反而欣然接受。
“說的也是。
無論是誰聽說久子幹媽的事情，都會留下極為深刻的印象的。
”伏見寬子點頭說道。
“您剛才說的那位今村先生是……”中垣不動聲色地問道。
“就是今村敬介先生。
您沒聽說過他嗎？兩三年前，他還曾經上過報紙呢。
還記得不？就是那個把《萬葉集》翻譯成法語的今村先生啊。
”
“是嗎，我不太清楚……”中垣一臉歉意地說道。
見中垣居然沒聽過今村敬介，伏見寬子大為吃驚地說道：“他就是那個久子幹媽賭上了自己的一生去愛的人啊。
雖然今村先生因為有病在身，無法結婚，但久子幹媽卻一直在默默地奉獻着。
與吉爾莫亞先生結婚，也是為了幫助今村先生……對，今村先生住院的費用，全都是她一個人負擔的。
”
“那個今村先生，是從與其他人結婚的戀人那裡獲取的住院費嗎？”
在中垣看來，這樣的男人簡直糟糕透頂。
可是伏見寬子卻說個不停，他終于忍不住把心裡的想法說了出來。
“看來您也和其他人一樣，非把戀愛和結婚聯系到一起。
這是一種腐朽的、散發着惡臭的、古闆而又無聊的社會通念。
久子幹媽生前就