的，而且他喜歡自己動手做所有機械活計。
威廉森開得很快，換擋突兀。
布拉洛看到，合身的西裝下，他的肱二頭肌和小臂十分粗壯，皮膚紅潤、布滿雀斑的手強健有力，手指也很粗。
雖然威廉森根本沒有回頭看他，專心開車，布拉洛還是感到被上下打量，自己每一次緊張的抽動都落在威廉森眼裡。
布拉洛想不出話說，又覺得非說不可，于是他冒險說起了威廉森輕微的南方口音。
威廉森回答說自己生在亞拉巴馬州，但高中之後就沒有回去住了。
布拉洛等着對方說下去，可接下來隻有沉默，他隻好又開口問是在哪裡上的大學。
威廉森簡短地說自己沒上過大學。
布拉洛後悔不能收回剛才的一問。
車繼續開，寂靜中的不祥預感越來越強，布拉洛學乖了，不再問問題，而是看着車窗外，裝出漫不經心的樣子。
他們開過聖費爾南多谷的卡諾加公園，路旁的景色布拉洛很熟悉——他在這一帶賣過保險，騎過自行車，光顧過這裡的餐館。
威廉森開下了主路，沿街開向紅公雞餐廳，布拉洛的心沉了下去——這是他從前經常和芭芭拉來的地方，選在這裡吃飯一定不懷好意。
布拉洛下車時什麼也沒說，跟着威廉森走進餐廳，等了幾分鐘後，就有人帶他們到靠裡面的一張桌子。
餐館裡人多，十分嘈雜，不過一個好心的服務員正好有空，讓布拉洛很快點了杯酒。
威廉森握着雙手，猶豫着。
他好像是害羞，又好像是在煩惱。
布拉洛向前傾了傾身子。
終于，威廉森開口了。
“我知道了你和芭芭拉的事。
”他靜靜地說。
布拉洛向下盯着桌面，什麼也沒說，他覺得掉進了陷阱，痛恨芭芭拉居然背叛了他。
“我知道，”威廉森繼續說，“我覺得這是好事。
”
布拉洛不敢相信地擡眼看他，懷疑是不是聽錯了。
“你覺得這是好事？”布拉洛重複道，懷疑令嗓音升高了。
“是，”威廉森說，“你對她有好處，滿足了她的某些需求。
她覺得你很不錯。
我也覺得挺好，而且，”他溫和而堅定地補充道，“我願意讓你們繼續。
”
布拉洛現在更糊塗了，他覺得威廉森可能是在用扭曲的幽默感挑釁自己。
可他認真看了看威廉森的臉，那雙藍眼睛溫和地看着他，他便相信了威廉森的誠意，可還是不知道該如何反應，說什麼話，也不知道威廉森要求他與芭芭拉保持關系背後的動機為何。
服務生拿來了酒，給了布拉洛幾秒鐘說話前思考的時間。
現在他當然不想說錯話，可這一刻他完全找不到合理的解釋。
進餐廳的時候，他以為會被心存報複的丈夫威脅勒索；相反，威廉森誇獎了他，還鼓勵他繼續與自己的妻子睡覺。
在這種古怪的情形裡，布拉洛不确定自己究竟想做什麼；但這會兒他更不想冒險得罪這個不尋常的男人了，要是激怒了他，可能會遭到報複。
服務生走後，布拉洛很快拿定了主意，現在應該跟着威廉森的思路走，避免一切争論和分歧，必要的話還得恭維他。
布拉洛内心的确感到了欣喜，因為他的工作和婚姻都保住了，至少目前是這樣；他懷着慶幸的心情舉起了酒杯，感謝威廉森的好意，表達了對他自由婚姻的羨慕之情。
“你和芭芭拉能走到這一步，真的很妙。
”布拉洛開始說道。
“沒錯，”威廉森同意說，“不過我們還想走很多步。
”
布拉洛點點頭，說自己已經從芭芭拉那裡聽到了威廉森的理念，婚姻不應當鼓勵占有欲，理想的夫妻應該可以與他人維持性關系而沒有負罪感和嫉妒心等。
威廉森接受了布拉洛的總結，不過說這理念還要複雜和有野心。
威廉森說，有一組人會定期到他家裡聚會，探讨、尋求在婚姻中得到更大滿足感的方式。
美國人的婚姻出了問題，他說，傳統的性别角色需要重新定義，心理咨詢師和心理學家的專業方法太過冷漠，而個人又還沒準備好，無法處理這個問題。
不過威廉森說，他的小組取得了相當大的進展，因為成員都很願意拿自己做“激發他人改變的道具”。
小組成員大多是普通的中産階級，在當地有像樣的工作，也有穩定的社交地位，但他們意識到，自己身上和自己周圍存在某些限制和缺陷，因此想要改進。
威廉森還提到，小組裡有一個布拉洛已經開始感興趣的女人，阿琳·高夫。
“是的，”布拉洛說，聽到她也與此有關十分驚訝，“但這有點太複雜了，我想冷靜一下。
”
“請随意。
”威廉森輕快地回答。
布拉洛對威廉森這種輕松自信印象很深，他想，那天沒準就是威廉森讓阿琳·高夫和芭芭拉一起去了保險公司。
這種策劃安排有點兒吓人，像是為了幹擾布拉洛的性愛陰謀；不過，午飯時威廉森一直在說聚在他家裡的男人和女人多麼有趣，有時還會裸體聚會，布拉洛感到越來越好奇，違背自己的意志受了引誘。
午餐結束時，威廉森說希望布拉洛到他家裡做客，見見他的朋友。
布拉洛說他很願意。
“那好，”威廉森說，“明天晚上8點見。
”
事情進展得這麼快，讓布拉洛驚慌不已，他也害怕被卷入威廉森的情色世界，可他掩飾住心裡的不安，說會準時到。