是搖搖欲墜和頃刻無常。
總有人要離開，卷起行李，包好吉他，向人們吻别——他們要再度去尋找真正自由、無憂無慮的社區”。
約翰·威廉森很清楚這樣的社區往往會吸引無根遊民，他格外小心在砂岩不要吸收太多這樣的人。
雖然他想要反主流文化的伴侶加入砂岩體驗——甚至在洛杉矶地下刊物《自由報》上登廣告說砂岩要擴招，但他刻意不透露地點，隻列上了城裡一個租來的小辦公室的電話号碼，這樣他的下屬就可以一對一地面試申請者，向他們說明加入砂岩的基本要求和代價。
因為砂岩沒有農場或産業來維持生計，威廉森決定接收大概200名付費會員，每年交240美金就可以把砂岩當作某種俱樂部：白天可以來遊泳池遊泳，在主屋的露天平台裸體曬日光浴，在草坪野餐；特定的晚上還可以和“大家庭”共進自助晚餐，通常是裸體的但并不強制如此，餐後他們可以小心翼翼地下樓到一個60英尺×20英尺的大房間裡，那裡燈光朦胧，鋪着紅地毯，任何人想要都可以在排列好的軟墊和大枕頭上做愛，或者僅僅是聽立體聲音樂放松一下，或者在壁爐邊交談。
為确保所有準成員都預先收到警告：砂岩會有放縱的夜晚，每個申請者在面試時都會領到一本小冊子，上面寫道：
砂岩背後的理念包括：人的身體是善的，公開表達愛與性也是好的。
砂岩的成員隻要不粗魯無禮或把自己的欲望強加于别人身上，就可以做他們想做的任何事。
這裡沒有安排好的活動，不需要學習行為方式，也沒有導師。
在交互友愛的精神之下，成員們可以在任何時候做任何他們想做的事……
砂岩體驗中強烈而持久的重要性在于人與人的接觸，但并非像雞尾酒聚會那樣充滿了計謀戲耍和躲躲藏藏。
在砂岩，接觸包括基本水準上如實的、身體的赤裸和公開的性愛。
在這些方面，此體驗的意義遠超任何理性的分析。
行動的真實性，以及在基本層面上的接受與被接受，沒有任何保留和掩蓋，是砂岩體驗的精髓。
它超越了幻想，創造出一種新的共同體，在那裡所有人的精神、身體和存在在彼此之間都不再陌生。
在這個共同體中，人們之間的差異成為愉悅的源泉而非沖突的緣由。
砂岩為數不多的嚴格執行的規範包括18歲以下的未成年人不得成為成員；設施内不可使用任何毒品；另外，為了保持性别平衡，隻有伴侶們可以結對參加晚間的活動。
盡管晚餐伴有葡萄酒，飲用烈酒卻被勸止。
在辦公室的初試，以及之後約翰和芭芭拉·威廉森在砂岩主屋進行的複試裡，他們都下了很大功夫來了解申請者是否有酗酒、吸毒，或者精神疾病的曆史，或任何可能被砂岩高強度的性氛圍所喚醒或惡化的問題，在砂岩，忠誠的伴侶們可能會第一次充分了解甚至目睹他們愛人不忠的行為。
約翰·威廉森想要盡可能召集大量穩定的伴侶，那些相信如果沒有性獨占，私人關系會變得更加親密的年輕中産階級肉欲主義者。
威廉森也希望能囊括較多媒體和學界的代表、商業領袖、律師、醫師、作家和社會科學家，這些“改變的人”也許可以将砂岩的哲學用文字——如果不是用行為——傳播給他們的朋友、同事，以及愈發接受新觀念、新價值的消費大衆。
威廉森為了和有影響力的人會面，可能的話也吸收他們，給著名的大學人類學家和心理學家發了邀請函，邀請他們來砂岩做一天客；他雇了專攻公關的同事，在媒體接受采訪；和妻子芭芭拉一起，不遠萬裡去研讨會上發言，那些研讨會探讨新生活方式社區和婚姻模式變革等問題。
在賓夕法尼亞州波科諾群山間的科克裡奇隐居地召開的一次研讨會上，威廉森發表了一篇演說來解釋砂岩的目标，聽衆包括羅伯特·弗朗克爾——他從天主教神父變成了作家、丈夫和費爾裡·狄金生大學的胚胎學性學教授；拉斯特姆和德拉·羅伊，兩位賓州州立大學的化學家，也是一對富有經驗的夫妻關系顧問；斯蒂芬·貝爾茨，身任費城行為矯正中心執行主任的心理學家；小說家羅伯特·裡默；還有其他一些人。
他們聽了威廉森的演講對他在加州的實驗饒有興味，想要拜訪砂岩看看那兒都發生了什麼。
威廉森在遠方撩撥起人們的熱情時，家鄉的“大家庭”可不是那麼理想化地與他合拍；甚至他在砂岩時也似乎總是那麼高瞻遠矚，從親密圈子中遊離出來，關注未來的計劃，花大量時間款待重要訪客，将他的魅力和性精力用于追求滿足新歡。
第一個察覺并怨恨威廉森善變性格的人是朱迪斯·布拉洛，她過去曾被他熱烈追求過，也習慣甚至是依賴上了威廉森的特别關注，現在感覺自己有些像舊物被棄之不理。
為了他，她中斷了家庭生活，離開郊區舒适的家，帶着孩子和心懷不滿的丈夫舉家遷移