佩林眨眨眼，輕輕地笑了，“不管怎麼樣，她兩天之内拿出七百元大鈔來，這是挺好的。
”
艾菲·佩林坐直了身子說：“薩姆，如果這個姑娘有麻煩，你卻不幫忙，或者趁機敲詐她，我永遠不會原諒你，永遠不再尊重你，這輩子都不會。
”
斯佩德不自然地笑了笑，随後又皺起了眉頭。
這皺眉的動作顯得不自然。
他正要張口說話，走廊上的門發出聲音打斷了他，有人從那裡進來了。
艾菲·佩林起身走到外間的辦公室去。
斯佩德摘下帽子，坐在椅子上。
女孩拿着一張名片回來，上面寫着“喬·凱羅先生”。
“這家夥是個娘娘腔。
”她說。
“帶他進來吧，親愛的。
”斯佩德說。
喬·凱羅先生中等個頭，棕黑色皮膚，骨架窄小，一頭黑發梳得油光水滑。
他看起來像是黎凡特[黎凡特（Levant）是一個不精确的曆史上的地理名稱，指中東托魯斯山脈以南、地中海東岸、阿拉伯沙漠以北和上美索不達米亞以西的一大片地區。
]人。
在他深綠色的領結上有一顆方形的紅寶石，周圍鑲着四顆長方形的小鑽石，閃閃發光。
他的黑色外套剪裁得很貼身，肩部收窄，下擺微敞，蓋住略有些豐滿的臀部。
褲子比當下流行的款式要貼身，緊緊地裹着他渾圓的腿；漆皮鞋子的鞋面藏在淺褐色的鞋套下。
他邁着做作的小碎步輕快地朝斯佩德走來，戴着麂皮手套的手裡捏着一頂黑色的圓頂禮帽。
一股西普[西普（chypre）是一類帶有柑橘前調、花香中調、以苔藓和麝香作為基調的香水統稱，又叫柑苔調。
]香水味随着他飄過來。
斯佩德向來人點點頭，又沖着一把椅子示意一下，說：“請坐，凱羅先生。
”
凱羅把帽子放在身前，仔仔細細地鞠了一個躬，用又尖又細的嗓音說了聲“謝謝您”才坐下來。
他正襟危坐，雙腳交叉，帽子放在膝蓋上，坐定之後開始脫他的黃手套。
斯佩德向後靠在椅背上，問：“我能為您做些什麼，凱羅先生？”他那親切而又随意的口吻，靠在椅背上的動作，全都和前一天他向布裡姬·奧肖内西提出同一個問題時分毫不差。
凱羅翻過帽子，把手套扔進去，再把帽子底朝上地放在離他最近的桌角上。
他左手的食指和無名指上閃動着鑽石的光芒，右手中指上則戴着和領結上那顆相配的紅寶石，連周圍的鑽石款式都一緻。
他的手保養得宜，皮膚很柔軟。
那雙手雖然不大，但松弛的肌肉讓它們看起來有些笨拙。
他伴着搓手的沙沙聲說：“請允許一個陌生人向您搭檔的不幸身亡緻以哀悼。
”
“謝謝。
”
“我能不能問一下，斯佩德先生，是否如報紙所言，在這樁不幸和不久後的瑟斯比之死之間，存在着——呃，某種聯系呢？”
斯佩德面無表情，一言不發。
凱羅站起來欠欠身。
“請原諒。
”他說完又坐下來，兩手放在身側，手掌朝下扶着桌角。
“我并非出于無聊的好奇心才這麼問的，斯佩德先生。
我正試圖找回一件——可以說是——遺失了的，呃，裝飾品。
我想，我希望您能協助我。
”
斯佩德點點頭，揚起眉毛表示他在用心聽。
“這件裝飾品是一尊雕像，”凱羅繼續說，用詞和吐字都小心翼翼的，“一尊黑鳥的雕像。
”
斯佩德又點點頭，禮貌地表示興趣。
“我代表雕像的合法主人，準備支付五千美元來找回它。
”凱羅從桌角舉起一隻手，伸出一根難看的食指，用寬扁的指尖指着半空中的一點，“我可以向你保證——那句話怎麼說的來着——不問過程隻看結果。
”
“五千塊是一大筆錢。
”斯佩德若有所思地看着凱羅評論道，“這——”輕輕的敲門聲傳來。
斯佩德叫了一聲“進來”，門開了，艾菲的頭和肩探進來。
她戴上了一頂小巧的黑色氈帽，穿着一件帶灰色毛領的深色外套。
“還有事嗎？”
“沒事了，晚安。
走的時候把門鎖上好嗎？”
“晚安。
”她說完就帶上門，消失在門縫後面。
斯佩德轉過椅子，重新面對着凱羅，說：“這個數字很有吸引力。
”
艾菲·佩林關上走廊門的聲音傳來。
凱羅微笑着從内袋裡掏出一把短小而扁平的黑色手槍。
“請你雙手交扣，放在脖子後面。
”