号定為“皇帝”，代表他兼備三皇五帝的美德。
三皇五帝是上古時代的人物。
關于三皇究竟是哪三個人，從古至今衆說紛纭。
但一般是指向百姓傳授了許多知識的伏羲、女娲和神農這三位首領。
五帝指的則是黃帝、颛顼、帝喾、堯和舜。
五帝時代的“天下”，據說有千裡見方那麼大。
那時的一裡等于四百多米，所以千裡見方的面積大約是16萬平方千米。
整個“天下”的統治者，也就相當于掌管着兩個北海道而已。
皇帝，這兩個字的組合可以說是絕無僅有的。
由此可以看出秦始皇的另一個性格特點，就是喜歡獨一無二、标新立異。
其實天下諸侯、國君之間廣泛使用“王”這個稱号，不過是從秦始皇統一六國往前數一百年左右的事。
在那之前，隻有周天子才是王。
盡管那時周天子式微，已然名存實亡，但諸侯們仍不敢造次。
春秋時代，周王室分封的諸侯無一人敢稱王，皆以爵位自稱。
侯爵就稱侯，伯爵就稱伯。
不過，那些未被周王室分封的人、不食周王室俸祿的人，以及與周王室關系疏遠的南方人（吳國、越國、楚國）就都早早以王自居了。
楚王掌管湖北、湖南兩地，他在被人指責不該稱王時曾說：“有何不可？我蠻夷也。
”這裡所說的“蠻夷”和日語裡的意思有些區别[蠻夷在日語中多指野蠻人、未開化的人，也指古代居住在日本北關東至東北、北海道地區，不服從朝廷統治的人。
本書腳注無特殊說明均為譯者注。
]，此處指的是遠離中原的區域，即遠離文化繁榮的黃河中遊地區，屬于不同文化圈的地方。
所以他的意思就是，反正山高天子遠，我想稱王就稱王。
吳國與越國亦是如此。
吳王夫差（公元前496~前473年在位）與越王勾踐（公元前496~前465年在位）都在春秋時代便自封為王。
周天子所分封的這些諸侯，起初還因忌憚周天