自己的命運出點力，流點汗，有什麼不可以呢？你可以問一問劉金萍，我們大漠的父老鄉親盼望的是什麼？”
肖道清可沒想到不管水利的曹務平會對水利的專項決議記得這麼清楚，一下子窘住了。
曹務平卻又緩和了一下語氣說：“道清，我們确是老同事，老朋友了。
而且，在好幾年中，你還做過我的直接領導，給過我不少幫助，你今天能不能虛心聽我幾句話呢？”
肖道清不想聽，可卻又不能不聽，便木然地點了點頭。
曹務平說：“道清，你能不能不要想得太多，能不能就把身家性命押上一次，真心實意地支持吳明雄，把水利工程幹好呢？你知道的，我和吳明雄沒有任何淵源關系，我尊敬他，支持他，願意一天隻睡幾小時陪着他拼，就是因為他心裡除了工作再沒有别的，就因為他在為平川人民幹大事，幹難事呀！”
肖道清搖了搖頭，說：“不對，我們的吳書記想為自己樹碑立傳。
”
曹務平說：“退一步說，就算是這樣吧，也不能說就是壞事，這總比不做事還想樹碑立傳的人要強些吧？總比抓個廁所問題就滿世界吹，就名揚全國，要紮實得多，光彩得多吧？”
肖道清有些惱火地問：“你在影射誰？”
一向小心的曹務平，這回卻一點不怕，很平靜地說：“我沒影射誰，隻是在說一個事實。
這個事實證明，吳明雄實在是個傻瓜，太不會做官。
可恰恰因為這樣，他才具有了那些聰明官僚所不具有的魅力，一種人格魅力。
道清，你再往深處想想，是不是這回事？”
肖道清知道完全談不下去了，面前的曹務平和大漠縣委書記劉金萍一樣，都已成了吳明雄意志的忠實執行者和追随者，昔日那個帶着大漠色彩的幹部圈子已無可奈何地分化了。
在這天的日記裡，肖道清寫道：
“……必須承認，作為平川市委書記的吳明雄确實具有一些政治家的個人魅力。
這個老同志在上台不到半年的時間裡，就能夠把相當一批大漠幹部和包括陳忠陽在内的許多雲海幹部籠絡到自己身邊，為自己的政治利益服務，應該說是一大奇迹。
但構成這一個人魅力的基礎不是别的，而是權力。
權力太奇妙了，掌握權力的人在利用手上的權力改變别人命運的同時，便為自己抹上了這種叫做魅力的騙人的油彩。
所以，從某種意義上說，魅力就是權力。
”