到後方，設了臨時公署，炮擊空房子，徒勞無功。
“要能打得更遠一點就好了！”太平軍将士們十分哀歎。
好不容易建立的炮台，很快也就幾乎變成無用的廢物。
太平軍曾寄希望于城裡的内應，行永安城故事，但清軍已吸取了教訓。
為防内應，桂林清軍實行了恐怖政策。
太平軍确實事先派間諜潛入了桂林，但隻不過鄧小仔等十數人。
清軍貼出布告說，抓住賊間諜一人者，賞銀一百兩。
此令一出，不知多少無辜的人因此遭殺害，平時對官府稍有違抗或被視為有嫌疑的人，都被抓去砍了頭。
清軍此時甯可錯殺一百，也不放過一名間諜。
有趣的是，桂林城中，向榮主張堅守，文官鄒鳴鶴反而主張出戰。
巡撫雖是文官，但擁有稱作“撫标”的直轄部隊，他能對撫标下命令，包圍戰初期，鄒鳴鶴曾命撫标出擊，結果大敗，三百江西兵陣亡。
清軍從此再也沒有出擊過。
“糧食還很充足，隻要堅守就沒問題，長期戰對發賊顯然不利。
”鄒鳴鶴也不得不同意向榮的主張。
他早已發出向湖南、廣東求援的命令，援軍很快就會到桂林。
桂林附近的糧食基本上已吃光了，太平軍根據以往經驗，知道隻要移動，兵員就會增加，若原地不動，就不會有發展。
而且太平軍的頭目們都知道長期戰對自己不利，從城裡情況來看，裡應外合已無可能。
由于礦工出身的戰士多，太平軍也曾研究過挖坑道、爆破城牆、沖城等辦法，但桂林城四周環河，這麼做極其困難。
在烏蘭泰陣亡那天——三月二十日，楊秀清向幹部們傳達了最高方針：“十天内如攻不下桂林，大軍便朝東北的興安、全州轉移。
”有關軍事的問題，大權早已掌握在楊秀清手中，洪秀全在作戰方面已不作任何發言了。
太平軍先是用雲梯攻城，但城上準備了沸油，雲梯剛一接近，便遭沸油潑濺，失了效果。
接着，太平軍制造了比雲梯更為穩定的“呂公車”。
這是一種用竹子搭成的高高的望樓，其高度和城牆一樣，下面安上車輪，數十名敢死隊員站在這種呂公車上，由大批士兵把它推到城牆邊。
這種作戰辦法是從呂公車上跨到城牆上去。
但是，這也失敗了。
城内守軍向呂公車上澆油，放火把它燒毀了。
呂公車是竹子做的，經不起火燒。
另外，城内清軍士氣也有所提高，在城内昭忠祠的院子裡，他們挖出了二十餘門明代的大炮。
昭忠祠是祭祀曆代各戰役中戰死者的祠廟。
二百年前埋下的三百年前的大炮，這時仍可使用，不得不說是件奇事。
“為國捐軀的将士們，死後仍要保衛國家！”向榮在昭忠祠裡舉行了莊嚴的儀式。
各地清軍正向桂林逼近。
一度回到湖南的江忠源，也募集了湖南精兵，重回廣西戰場。
吸收了烏蘭泰部下的秦定三，一面同江忠源保持聯系，一面開始對太平軍側翼施加壓力。
陰曆四月初一（陽曆五月十九日），楊秀清下令全軍轉移。
說是全軍，其實最初隻是通知了頭目，因為清軍如果知道太平軍要撤圍轉移，一定會立即追擊。
要想拉開同追擊軍的距離，撤退得越秘密越好。
數天前，太平軍就已收集了大小船隻，編好筏子。
漓江兩岸生長着許多鳳尾竹，這種竹子長着成串的葉子，好像鳳尾一樣，覆蓋着水面，恰好掩蓋了船隻和筏子。
象鼻山與牯牛山炮台裡的炮也被撤走了，兩邊隻各留下一門炮和十名士兵。
他們的任務，就是不時地對城裡開炮，目的是裝作太平軍還在那兒進攻。
太平軍幾天前也已紮好了許多稻草人，将它們放置在各個地方，迷惑守軍。
七萬太平軍于這天夜裡分水陸兩路離開了桂林。
象鼻山前的漓江是條平靜的河，靜到簡直叫人分不清它是否還在流動。
沒有月色的夜晚。
水路軍溯漓江而上，陸路軍從西面迂回而去。
兩軍約在桂林東北六十公裡的興安縣會聚。
“下面輪到長沙了。
”楊秀清小聲說道。
“說的話慢慢聽不懂了。
要是以為一切仍和以前一樣，也許會失望的。
”馮雲山道。
在廣西作戰期間，當地人都使用同種方言，那感覺就像親人一樣，你不求他，他也會把敵人情報給你送來。
可是，今後就不可能是這樣了。
從興安一過全州，就進入湖南境内。
湖南人排外是有名的，恐怕不會像過去那樣把太平軍當親人看待了。
“不，在受妖人政府欺侮這一點上，廣西也好，湖南也罷，并沒什麼兩樣。
關鍵是人心，要抓住人心！話語固然重要，但不是一切。
”楊秀清充滿了信心。
“焦亮不知怎麼樣了？”蕭朝貴好像想起了什麼事情。
自退出永安以來，誰也沒提到過這個以諸葛孔明第二自居的焦亮。
他自稱是湖南天地會裡的大人物。
因而太平軍中，很多人曾期待着他在湖南能起一番作用，但後來大家逐漸明白，他雖是天地會會員，卻并非是什麼大人物。
“這家夥拿了妖軍的錢，企圖攪亂我們，大概是被妖軍救了吧。
”馮雲山道。
“不，聽說他被妖軍抓了，押送北京去了。
”楊秀清獲得的情報比誰都多，而且準确。
“妖軍是能用時用，不能用時就扔，他也是夠悲慘的啊！”馮雲山搖了搖頭。
離桂林城已相當遠了。
水上船隊仍靜靜地前進着，不過，在船中談話已沒必要壓低聲音了。
“那人也沒什麼大用，一個無聊的家夥！”楊秀清道。