，但都是選拔出來的強兵，帶了大量馬匹。
左路軍走水路，一直到漢陽未遇抵抗。
主要幹部都在左路軍中。
武昌城裡，清軍兵力不過三千，還有民團千餘。
雙福一味主張“堅守”。
他解釋自己的作戰總方針說：“等待敵人疲勞，然後發起總攻。
”軍隊一撤回城内，他就把武昌九座城門緊緊關閉。
漢陽是府城，守軍卻隻有三百。
湖北按察使瑞元極力主張調一部分武昌守軍去守漢陽。
“省城要布下堅守的陣地，沒有一名多餘的士兵可供他調。
”雙福掌握統帥權，在軍事上絕不容他人插嘴。
當時太平軍的兵力，像滾雪球似的每時每刻都在增長，連他們的幹部也無法掌握準确的人數，有人說五萬，有人說八萬，也有人說十萬。
其中包含許多婦女、兒童乃至老人，不少人是全家參加進來的。
右路軍隻有四千，而左路軍有數萬，漢陽當然抵擋不住。
十一月十三日（陽曆十二月二十三日），漢陽失陷。
直到最後一刻，漢陽仍指望着對岸的援救，但終于未得到一兵一卒。
漢陽知府董振铎、副将朱翰和參将長慶戰死。
當時，太平軍中将官級的官職是檢點、指揮、将軍和總制。
進攻漢陽的是檢點黃玉岜、指揮李開芳和林鳳祥以及總制羅大綱。
太平軍的原則是：官吏、官兵一個不留，百姓一個也不傷害。
在漢陽城北面的龜山上，典水匠唐正财對羅大綱等人說道：“大家運氣好。
武昌城像今年這樣容易攻打，是少有的情況。
”太平軍已陸續在西岸登陸，準備馬上攻打東岸武昌。
這一年雨水少，長江裡的水也少，到處可以看到江中旱洲。
“把船隻排列起來當作浮橋，咱們馬上動手幹，水很少，很容易幹。
以對面黃鶴樓為目标，從龜山腳下把船隻往前排。
按長江水流來看，這個位置最恰當。
”唐正财熟悉水情，搭浮橋的地點也是他指定的。
六天後，漢口失守。
武昌方面仍未派一兵一卒。
其實在漢陽失守前夕，清軍總兵王錦繡和常祿所率領的第一路援軍已到達武昌城外。
這支援軍出發時有三千多人，到達武昌時隻剩一半。
雙福把這支部隊也調入城内。
他要打徹底的“堅守”戰。
按察使瑞元主張把友軍留在城外，與城内呼應作戰，但未被雙福采納。
太平軍右路軍從陸路抵達武昌城下時，左路軍已輕易地攻克了漢陽。
右路軍在途中攻打蒲圻城耽擱了時間。
清軍第一路援軍走的是近道，因而到得早，但被調進了城裡。
這樣，晚一天到達的右路軍就沒有遇到交戰對手，于是在洪山、紗帽山等要害地帶布下陣勢。
雙福把城外民房夷為平地，但山頭是無法夷平的。
太平軍後路軍到達武昌城外時，出現一種異常情況——附近好幾萬居民擁了過來。
“讓我們參加太平軍吧！”
不僅是年輕的小夥，連婦女也跑來了。
“聽說太平軍裡有女營，女人可以當兵，我們幹過莊稼活兒，體力壯，讓我們進女營！”
他們現在無家可歸，對官吏官兵越發憎恨。
“我們要報仇！”有人振臂高呼。
太平軍兵力猛增。
清軍燒毀了民房，卻并未給太平軍帶來什麼困難。
太平軍中有的是能工巧匠，很快就建起了堡壘，搭起了望樓。
他們在城内槍炮射程達不到的地方建立了據點，準備同很快就要到來的清軍援軍作戰。
向榮的援軍比太平軍右路軍晚一天半到達武昌城外。
漢陽已落入太平軍手中，清軍已無法進入長江西岸。
聯結長江兩岸的浮橋，一個晚上就搭起來了。
那是把嶽州開來的五六千隻船連接起來搭成的。
長江上排滿了船隻，船隻用鐵索連接在一起，船上鋪着木闆，上面像平坦的大路一樣，西岸的太平軍可以自由地到東岸去。
在漢陽城西郊，有座以五百羅漢像聞名的寺院，名歸元寺。
太平軍的老人對湖北不熟悉，但在湖南、湖北參加進來的人是知道歸元寺的。
“歸元寺是偶像的大本營，那兒有五百羅漢。
”羅大綱帶領部下來到歸元寺。
“啊，連先生！”他在歸元寺門前看到了連理文。
“老羅，久違了！”連理文笑嘻嘻地打招呼。
此時，距蓑衣渡戰役已過去半年多時間了。
“您的身體怎麼樣？”
“承蒙寺院盛意，讓我在此慢慢療養。
”
“啊，是嗎？”羅大綱流露出為難的神情。
他準備馬上就搗毀偶像，而戰友——在太平天國中互稱兄弟——卻說這個寺院照顧了自己。
“您是來搗毀佛像的吧？”連理文問道。
“當地人告訴我，這寺院有五百羅漢。
”
“外面有流言，說太平軍要殺和尚，寺裡的人都逃光了。
我也勸過他們，說不