大軍，太平軍才迂回朝西北方向進軍。
這樣，不僅增加了将士們的疲勞，軍需消耗也相當嚴重。
北伐軍最後慘敗，從清朝方面來說，阻止太平天國北伐，功勞最大的人，恐怕就是查文經了。
北伐軍不過是太平軍一個分支，這和以前的太平軍驚濤駭浪般全軍進擊的方式大不一樣。
這是它失敗的最大原因。
太平軍打出廣西後，完全是一個“流動王朝”，一切都是全軍行動，攻陷武昌後，也沒有在那裡留下守軍，而是全軍殺奔南京。
用一部分軍隊遠征，這是第一次。
王朝已定都天京，沒必要再流動。
太平軍的軍事行動在性質上已發生了變化。
陽曆五月二十八日，北伐軍攻陷滁州，殺了州知事，同時打下安徽鳳陽府。
這一天，上海道員再次雇用外國船隻，攻打鎮江，但戰敗了。
北伐軍途經安徽、河南，各地大為震動，通過長江而與太平天國首都相連的下遊各城市，尤其是上海，更是膽戰心驚。
居留在上海的洋人也驚慌起來，他們急忙在租界裡壘起沙袋，構築防禦工事。
清政府在上海的最高官吏是道台吳健章。
這裡雖屬江蘇，但它是最近十年才發展起來的城市，省長官——巡撫常駐在蘇州。
上海不過是小縣城，縣知事地位比道員低得多，這裡的一切工作都由吳健章負責。
“緊急籌備防禦！”北京下達了嚴厲命令。
吳健章功名心切，積極行動起來。
他一方面是政府的大官兒，同時也插手對外貿易。
他把全家人都派往香港，從事各種買賣。
小刀會的劉麗川也曾在香港幫他做過買賣。
劉麗川擅長做砂糖買賣，常跟人道：“我讓吳健章發了大财，他的砂糖買賣都是我經手幫辦的。
”作為大官來收羅錢财，也是吳健章的拿手好戲。
他本人當過商人，深知商人弱點。
“長毛賊已奪取了南京，南京現在變成了什麼樣子，我想你們也聽說了，商人們每天都被驅趕着去幹力氣活兒啊！那些家夥原來是廣西的貧農和燒炭夫，所以憎恨商人。
他們把額頭上不流汗而能掙錢的人看成好像是罪犯。
上海如果變成第二個南京，你們打算怎麼辦？”
叫吳健章這麼一說，上海的富商們隻好拿出錢來，他兼任江海關監督，是所謂經濟官僚，在搜刮錢财上有着特殊才能。
他把外國船連同船員一起租借過來，還購買了一部分船，船上裝上炮，多次計劃襲擊太平天國占領的地區。
前面已經說過，他讓這些船跟在亥爾梅斯号的後面，攻擊鎮江，被打退了回來。
雇用的兵船從鎮江一回來，吳健章就把同鄉李少卿叫了來。
李少卿是廣東會館董事長，一般稱粵董。
會館是同鄉們聯誼的組織，但它甚至開辦學校，經營墓地，所以并不是一般的同鄉會。
中國鄉黨意識強烈，這種組織具有很大的勢力。
盡管吳健章是上海地方長官，他把李少卿叫來也必須要以禮相待。
“北京已提到要我們辦團練。
政府雇外國船花了大量錢，我希望會館能承擔一部分團練任務。
從目前情況看，人數還是可以湊齊的吧。
”吳健章道。
所謂目前情況，是指上海正陷于經濟蕭條狀态。
由于太平軍控制了南京，利用長江這條大河流的物資交易已完全斷絕，溯長江而上準備運往内地的物資，積壓在上海不能運出，而順長江而下該運到上海的物資也無法運來。
因此首先失業的是水手。
會集在上海的大批水手，不是福建人就是廣東人。
一般的買賣也停滞了，各行各業一片蕭條，不斷地解雇人員。
蕭條還波及農村，尤其悲慘的是栽種棉花的農民，他們隻落得個債台高築。
因該運往内地的棉布在上海倉庫裡已堆積得頂住天花闆，市價猛跌，紡織工廠停工，家庭副業的手工織布機也不再發出聲音，棉花賣不出去。
可是，田租和捐稅仍無情地壓在他們身上。
從停工的織布廠裡湧出來的隻是失業者。
在那種情況下，隻要說一聲“給飯吃”，人們就會蜂擁向團練裡奔來。
“明白了，馬上去招人。
”李少卿答道。
“這事就交給你了。
要挑年輕力壯的。
另外，跟小刀會有關的人不能要。
”吳健章補充道。
“要征集大批年輕人，還得跟會黨沒有關系，這也太強人所難了！道台也明知這辦不到……”李仙雲到了連維材那兒，嘟囔地發起了牢騷。
他是福建興安泉漳會館董事長（閩董），在福建同鄉中地位相當于李少卿。
吳健章先叫了容易商談的李少卿，後叫了這位福建代表。
李仙雲當然不能拒絕。
在上海，說到年輕力壯的人，首先就會想到正在失業中的大批水手，可他們一般都以某種形式同會黨保持着聯系。
船上工作是集體的，而且帶有危險性，水手們當然擁有自己的組織，以尋求強有力的保護。
他們最