這時，走廊上跑來一個勤雜工，敲了敲門，探頭進來。
“高野先生在這兒嗎？啊，高野先生，有人要見您。
”
“誰呀？”
“嗯，有點怪。
不肯說名字，穿着也怪模怪樣的。
”
“怪模怪樣？好吧，我這就去！”
“這邊請。
”
高野信二心想“能湊個‘清一色’的全藍[指換到全帶有藍色短箋的花紙牌。
]啊”，隻得将手中的牌全都合在桌上，跟着勤雜工出了房間。
樓下的客廳裡有個衣着破爛不堪，一看就是個流浪漢的家夥等着呢。
高野信二報了姓名後，那家夥略顯腼腆地說：“您出來一下，嘿嘿，就在那邊……”
“什麼事？”
“我怎麼知道？那邊的先生說是有話要跟您在外面說說。
說是在家裡說，不太方便……”
“奇了怪了，誰呀——”
盡管覺得有些奇怪，可高野信二還是跟着那家夥來到了外面。
那家夥一聲不吭地在前面走着。
穿過禦代官坂，來到街角處後，那家夥東張西望地看着四周。
“怎麼了？”
“哎——”那家夥歪着腦袋說道，“就是這兒呀，人去哪兒了呢？剛才還在這兒……”
高野信二不由得焦躁起來，朝着黑暗處“喂——喂——”地喊了幾嗓子。
可四周連個人影都看不見，自然也沒人應聲。
問那“流浪漢”，到底是什麼樣的人找自己，說是他走到那邊十字路口時，有個穿黑西裝的人從暗處走出來，塞給他兩個五十錢的銀币，要他把高野信二叫到這兒來，僅此而已。
“簡直是胡鬧！算了，算了。
”
高野信二以為是哪個做記者的朋友在跟他惡作劇，所以扔下這話之後，就回去了。
這期間大概有七八分鐘，頂多也就十來分鐘吧。
上了公寓的二樓一看，見絢夫人家的門開着，可她的人卻不見蹤影了。
“哎？”他嘟囔着三步并作兩步走了進去，隻見絢夫人連帶椅子一起，正仰面朝天地躺在牌桌後面呢。
“夫人！你怎麼了？”
高野信二以為她是什麼病症發作了，所以喊了這麼一聲後，就繞過桌子去察看。
見絢夫人的裙擺被高高地掀起，白白胖胖的大腿一直暴露到根部，他趕緊将其拉了下來。
這時，有一股濃烈的血腥味沖入他的鼻腔。
他剛覺得有些納悶，随即就看到絢夫人的左胸上插着一柄短刀。
并且，從她那袒露的胸脯到地闆上，全是鮮血。
高野信二像踩着了彈簧似的蹦了起來，一下子就沖到了走廊上，嘴裡高喊着：“殺人啦！”
三
接到緊急報警後，刑事課長巴谷立刻就帶着四五名部下驅車趕了過來。
等大家都趕到現場的時候，絢夫人已經死了——甚至沒等到臨時叫來的開業醫生采取任何搶救措施。
巴谷課長立刻指示法醫對屍體進行檢查。
兇器是到處可見的日本式的短刀，長九寸五分。
一刀刺在絢夫人的心髒正中間，且用力很猛，幾乎沒至刀柄。
量過刺入的角度和深度之後，法醫便将短刀交給了刑警，好讓他們去檢查印在刀柄上的指紋。
“——刀口是朝上刺入的，這種殺人手法在日本倒是很少見啊。
”法醫說着，仔細地剝下了死者身下的衣服。
在檢查是否有過性行為時，發現了死者性器官亢奮的事實。
巴谷課長簡單聽取了證人的陳述後，立刻進行了現場踏勘。
對門把手、陽台上開着的窗子、桌子等所有相關之處，都進行了指紋采樣。
這個房間三面都有門，一扇門通走廊，一扇門通卧室，一扇門通陽台。
通卧室的門關着，其他兩扇門都開着。
陽台連着消防梯。
消防梯可以在樓内自動控制升降，而公寓的主人有每晚十點鐘收起消防梯的習慣。
控制按鈕就在二樓樓梯的拐角處，無論何時，隻要按一下這個按鈕，就能放下消防梯。
走下梯子後，隻需将其往上一擡，消防梯就會自動收上去的。
巴谷課長過去察看的時候，那梯子是收着的。
室内并無打鬥過的痕迹。
絢夫人就是正對着桌子往後倒下的。
根據高野信二關于她裙擺被高高掀起的陳述和性器官亢奮的事實，再結合屍體的位置來考慮，很容易讓人聯想到兇手并非陌生人。
“兇手曾坐在這兒。
”巴谷課長坐在受害人對面的椅子上說，“然後瞅準時機，從這兒刺過去的。
當時，是隔着桌子用左手抓住受害人的右肩……呃，不——”
說到一半，目光無意間落在牌桌的巴谷課長，不由得露出了驚訝的表情，随即便仔細察看起桌上的花紙牌來。
因為他記得高野信二說當時隻看了一眼手裡的牌，就将其合在桌上了。
可現在，紙牌明明是翻開着的。
并且，已經是清一色的“藍”牌了。
很明顯，這副牌已經被打過了。
“嗯——”巴谷課長點了兩三下頭，自言自語道，“這可有點蹊跷啊！”
确實，這一異常情況，十分引人注意。
似乎破案的關鍵，就隐藏在