一
我以前寫過一出名叫《虛無僧[日本禅宗支派普化宗帶發托缽的雲遊僧人。
不穿僧衣，頭戴名曰“天蓋”的深草笠，吹着尺八，邊乞讨，邊雲遊修行。
]》的二幕戲劇，在歌舞伎座上演過。
有關虛無僧的清規戒律和生活狀況，盡管自己多少也做了些調查，但大體上還是以從半七老人那兒聽來的内容為基礎的。
在跟我講述虛無僧時，半七老人還講了一個與虛無僧以及普通和尚相關的偵探故事。
而在正式開講前，老人首先介紹了一下本所[地名。
位于日本東京都墨田區西南部，隅田川東岸的一個地區。
]押上村。
“雖說近來已分為押上町、向島押上町了，可在江戶時代那會兒，那個位于柳島與小梅之間的地方，都叫押上村。
那可是個很大的村子啊。
押上的大雲寺是在江戶一提起來就赫赫有名的淨土宗寺院。
或許是由于猿若[江戶歌舞伎的創始人，初代中村勘三郎（1598－1658）的姓。
]中村勘三郎曆代的墳墓都在那兒的緣故吧，像市村羽左衛門、濑川菊之丞等名演員的墳墓也在那兒。
旁邊的最教寺是日蓮宗的寺院，其鎮寺之寶——抵禦蒙古入侵時的曼荼羅極為有名。
不過我下面要講的故事，與這些有名的寺院無關，它發生在龍濤寺——光聽這個名稱，似乎氣派也不小，但其實就隻是個很小的、破敗不堪的古寺。
很長一段時間裡，甚至連個當家和尚都沒有。
由此你就能大緻想象得出，是個什麼模樣了。
大概在四五年之前，有兩個和尚住進了這個古廟。
他們是住持全達和火工全真。
由于沒有施主光顧，小寺院窮得叮當響，全靠住持、火工外出托缽化緣，才勉強支撐着。
然而，就在這麼個破舊的小寺院裡，卻發生了一樁離奇古怪的案子。
”
嘉永[1848－1854年，日本江戶時代末期，孝明天皇時的年号。
]六年七月，由于德川家慶[1793－1853年，日本德川幕府第十二代将軍。
]薨逝，幕府傳令：自七月二十二日起的五十天裡“禁止吹打”。
雖說“禁止吹打”隻不過是禁止歌舞音樂之類的，可按照當時的習慣，人數較多的聚會以及遊藝娛樂也都要自我約束。
因此，到了七月二十六的夜裡，也沒人聚在高台上或海岸邊拜月[日本民俗之一。
在特定的月齡日子裡，人們聚集在一起擺上供品，邊聚餐邊等待月出。
]了。
到了下個月的十五之夜，大家也都不舉辦賞月宴會，江戶城裡連叫賣芒草[芒草為秋天七草之一。
日本人中秋賞月時要供奉團子和芒草。
]的喊聲都聽不見了。
“月亮真好啊。
”有一人站在路邊，仰望着天上的明月，自言自語道。
此人名叫元八，是押上村某農家之子。
他今年二十一歲，是個遊手好閑的浪蕩子，據說平日裡常在賭場鬼混。
今夜，他自然是無法老老實實地待在家中看月亮的，趁着酒興，就想出來找點樂子。
當他漫無目的地在田埂上轉悠時，忽然遇到了一個用淺黃色手巾包着臉的女子。
“勞駕，我打聽一下。
請問神明菩薩就在這附近嗎？”那女子問道。
“神明菩薩……哦，你是問德住寺嗎？”元八借着月光窺視着那女子的臉問，“你要去德住寺的話，就得往回走了。
”
“哦，我走過頭了嗎？”
“嗯，走過頭了。
”元八答道，“你從這兒往回走半町地左右，上了大路後再往右拐。
”
“謝謝你！”那女子低頭施過禮後，就轉身回去了。
雖說那女子用手巾包住了臉，但元八看得出她十分年輕，膚色很白，故而他呆呆地望着她遠去，不免有些想入非非。
“這女人好面生。
該不是狐狸精變的吧？”
他暗自尋思着，随即又想到，要真是狐狸精變的，怎麼會說了這麼幾句話就太平無事地往回走了呢？于是，這個酒意正酣的浪蕩子，忽地動了玩心。
他輕手輕腳地，盡量不讓草鞋弄出腳步聲來，一路小跑着追了上去。
走在前面的女子似乎沒察覺到身後有人盯梢，隻顧低頭往前走。
與此同時，她那雙踩在夜露上的草鞋，也特别輕柔，聽不到一點腳步聲。
由于月光十分明亮，元八并不擔心丢失目标，所以一開始還故意遠遠地跟在後面。
在越來越靠近大道的時候，他緊趕了幾步，将兩人之間的距離縮短到三四間左右。
這時，那女子終于察覺到，回過頭來看了看他。
得知自己暴露後，元八立刻搭話道：“大姐，大姐。
去神明菩薩那兒，要穿過一片森林，那裡不是很太平哦。
我陪你去吧。
”
那女子猶豫了一下，像是不知道該如何回答才好。
就在這時候，元八跑上前來，纏着那年輕女子說：“來，我送你過去。
這一帶有壞人，還有狐狸精。
沒有當地人相送的話，誰知道會出什麼事呢。
”
他淨說些吓唬人的話，不懷好意地想做個“送行色狼”。
然而，那女子也并未拒絕，隻是在他的伴随下，一聲不吭地繼續往前走。