二九佳人’便不言不語，在相思中，輾轉反側；一到‘是日也，天朗氣清。
’準要‘攜簞酒，墨堤【東京都墨田區隅田川大堤之别稱】嬉遊。
’”
“有這樣的人嗎？”女主人對此外行，隻好不輕不重地問了一句；但終于甘拜下風：“那麼亂糟糟的，我可不懂！”
“好比在曲亭馬琴【江戶末期作家。
本名解，姓泷澤，号曲亭。
雙目失明後，用二十八年寫成《南總裡見八犬傳》】的脖子上按了彭登尼斯上尉【英國小說家薩克雷（1811-1863）同名小說中的主人公，是一個俗不可耐的人物】的腦袋，再用歐洲的空氣泡上一二年。
”
“這樣就會成為俗調嗎？”
迷亭笑而不答。
後來說：“哪要費那麼大的手腳！隻要把中學生和‘白木屋’【東京的一家大百貨商場】老闆加起來，再用二除，就會得出俗調的結論，标準的俗調！”
“是呀！”女主人歪頭沉思，一副不解的神色。
“你還沒走？”不知什麼工夫主人回來了，坐在迷亭身旁。
“‘還沒走’？話說得多麼刻薄！你不是說‘馬上回來’，叫我等候嗎？”
“他凡事都是這一套！”女主人回頭瞧瞧迷亭說。
“你不在家這工夫，關于你的奇聞轶事，我可點滴不漏，都聽說了。
”
“反正女人多嘴是要不得的！假如人也像這隻貓那樣保持沉默，該有多好啊！”主人摩挲着咱家的頭說。
“聽說你給孩子們吃蘿蔔泥？”
“嗯。
”主人笑着說，“别看是孩子，如今的孩子們可真乖。
自從給她們吃了蘿蔔泥，如果問她：‘好寶寶，哪兒辣？’她準把舌頭伸出來。
多新鮮！”
“簡直像教小狗練功，大殘酷。
可，寒月兄總該到了呀！”
主人吃驚地問道：“寒月也來嗎？”
“來呀。
我寄給他一張明信片，邀他下午一點鐘到你家。
”
“你這個人，也不問一聲人家是否方便就自作主張，叫寒月來幹什麼？”
“唉，今日之約，可不是我的主意，是寒月本人的要求。
這位先生據說将在物理學會發表演說，需要練一練，叫我聽一遍。
我說正好，叫苦沙彌兄也聽一聽吧。
因此，才邀他到你家來的。
怎麼？你是個閑人，這樣不是正合适嗎？他這個人沒說的，聽聽也好嘛！”迷亭是在自拉自唱。
主人似乎有點惱恨迷亭獨斷獨行，便說：
“物理學的講演，我不懂！”
“不過，這可不像鍍鎂玻璃管之類那麼枯燥乏味喲！是個超凡脫俗的題目——《關于吊頸的力學》，因此，值得一聽啊！”
“你是上過吊的人，聽聽也好。
可我……”
“總不至于作出這樣的結論吧——‘連看戲都打冷顫的人不許聽！’”迷亭照例說着俏皮話。
女主人邊咯咯地笑，邊回頭瞧瞧丈夫，到隔壁去了。
主人一言不發，撫摸咱家的頭。
隻有這時的撫摸，才無限溫存。
後來，大約不出七分鐘，寒月先生果然如約出席。
因為晚上要去講演，他破例穿起漂亮的服裝，剛剛漿洗過的雪白襯領峭然聳立，為他的男子氣概平添兩成風采，他從容緻意說：
“來遲了……”
“我倆已經等候多時。
請您快開始，嗯？老兄！”
迷亭說罷，看了看主人。
主人無奈，隻好含糊地應了一聲：“嗯！”而寒月卻慢條斯理地說：
“給我斟一杯茶吧！”
“啊，動真格的啦？接下來該要求我們鼓掌的吧？”迷亭在獨自起哄。
寒月先生從内衣袋裡掏出草稿，緩緩說開了頭：
“這是演習，希望毫不客氣地多多批評！”
接着，一場雄辯的預演開始了。
“對罪犯處以絞刑，這主要是在盎格魯撒克遜民族中施行的一種刑罰。
遠溯上古，吊頸，主要用以自殺。
據說猶太人的習慣是投石擊斃罪犯。
查《舊約全書》，所謂‘吊頸’的準确原意是：将人的屍體吊起來，喂野獸或食肉的飛禽。
按希羅多德【公元五世紀古希臘曆史學家。
所著有關波斯曆史的一書《右羅》，名氣很大，被稱為“曆史之父”】的學說，猶太人在離開埃及之前，最忌諱夜裡曝屍。
而埃及人，據說罪犯被斬首之後，隻将其軀體釘在十字架上，夜裡則曝屍于野。
至于波斯人……”
“寒月兄，這與‘吊頸’似乎越來越離題太遠。
無妨嗎？”迷亭插了一句。
“立刻轉入正題，請再耐心些……且說，若問波斯人如何？大約他們也是動用碟刑的。
然而，是活活地釘在十字架上，還是死後再釘，這一點，不得而知了……”
“那些事，不知就不知！”主人悶倦地打起呵欠。
“還有許多事想講，不過，各位要厭煩的，所以……”
“要厭煩的，不如‘會厭煩的’聽起來順耳。
是吧？苦沙彌兄！”迷亭又在吹毛求疵。
苦沙彌帶搭不理地說：
“随他由着性說去吧！”
“那麼，馬上書歸正傳，聽我道來。
”
“聽我‘道來’？這是說書先生的行話呀！但願演說家還是用文雅些的語言。
”迷亭又在插科打诨。
“如果‘聽我道來’這話太俗，那可怎麼說才好呢？”寒月先生問道，語聲中夾雜着怒氣。
“迷亭君，不知你是在聽呢，還是打哈哈湊趣？寒月，随便他起哄，快些講下去才是。
”
主人是想盡快地跨過這一難關。
“惆怅久，恰似慢慢道來庭中柳。
”【江戶中期俳人大島的俳句：“惆怅久，恰似歸來時刻庭中柳。
”此處系依此仿制】迷亭依然說些俏皮話，寒月也忍不住撲哧一聲笑了。
“據我調查結果，真正處刑時動用絞刑，見于《奧德賽》【與《伊麗亞特》并稱希臘二大史詩，傳說為荷馬所作】第二十二卷，就是忒勒馬科斯【奧德修斯的兒子】絞死珀涅羅珀【希臘神話中的英雄，《奧德賽》的主人公奧德修斯的兒子】的十二名宮女那一段。
我本想用希臘語朗誦原文，但是難免有賣弄學識之嫌，因此作罷。
請讀四百六十五行至四百七十三行，自有分曉。
”
“希臘語雲雲，還是免了吧。
否則，等于對别人炫耀：看，我的希臘語多棒！是吧？苦沙彌兄。
”
“這一點，我也贊成。
還是免去那些炫耀之詞，顯得又文雅又好。
”主人不知不覺袒護了迷亭，因為他二人都一句也看不懂希臘文。
“那麼，今晚就把那兩三句略去，聽我繼續道來……噢，不，聽我繼續演講。
”
“這種絞刑，今天想象，其執行方法有二：一，大概那位忒勒馬科斯借助歐邁俄斯和菲力西亞斯的一臂之力，将絞繩的一端系在柱子上，然後處處打結，留出活扣，把宮女的腦袋一個個套進去，将絞繩的另一端狠狠地一拉、人就騰空了。
”
“就是說，把宮女吊起來，像西方的漿洗房晾襯衫似的。
這，沒錯吧？”
“正是。
再說第二，玩的是這麼個花樣：如上所述，将絞繩的一端系在柱子上，而另一端上就高高吊在天棚上。
然後從高處吊起的那條繩上放下幾條繩來，系好繩套，套在宮女的脖子上。
隻待一聲令下，将宮女們腳下的凳子一撤。
”
“打個比方說吧，那情景就像酒館的草繩門簾，上端吊着些彩色燈泡。
如此設想，八九不離十吧？”
“彩色燈泡？不曾見過，因此，無可奉告。
假如真有這種燈泡，料想倒也相似……且說，下面将給大家舉證說明：從力學觀點來看，第一種方法畢竟是站不住腳的。
”
“真有意思！”迷亭說罷，主人也表示贊同：“嗯，有意思！”
“首先，假定宮女們被等距離地吊了起來，并且假定套在距地面最近的兩名宮女脖子上的繩索是水平狀的，那麼，把a1、a2以至a6看成是絞繩構成的地平線，把T1、T2以至T6看成各繩段的受力點，把T7＝X看成絞繩最低部分的受力；要知道，W自然是宮女們的體重。
怎麼樣，明白嗎？”
迷亭和主人你瞧我，我瞧你，說：“大緻明白了。
”但是，“大緻”這個字眼兒，因是二人信口編造，說不定換個人就用不上。
“卻說，各位也都清楚，據多角形的平均性原理，可成立十二個如下的方程式：T1cosa1＝T2cosa2……（1）T2cosa2＝T3cosa3……（2）……”
“方程式嘛，講得夠多了吧？”主人毫不客氣地說。
“其實，這個公式，正是我演說中的靈魂。
”寒月似乎非常遺憾。
“那麼，靈魂部份就改日領教吧？”看樣子，迷亭也有點敬謝不敏了。
“假如删掉這一部份，苦心鑽研的力學，可就全部告吹。
”
“唉，何須多慮，刷刷往下删就是嘛。
”主人無動于衷地說。
“那就遵命，硬着頭皮删掉。
”
“這就對喽！”主人竟在不适宜的時刻啪啪鼓起掌來。
“接下來話題轉到英國方面進行論述。
在《裴歐沃夫》【盎格魯撒克遜民族史詩，流傳于七八世紀之交，十世紀出現手抄本】這部史詩裡見有‘絞首台’一詞，可見從這個時代起就動用了絞刑。
據布拉克斯頓【布拉克斯頓（1723-1780）英國法學家】的說法，被處以絞刑的罪犯，萬一由于絞繩的緣故未能緻死，便須再一次受同樣的絞刑。
怪的是在《皮亞斯?普魯曼》【英國中世紀詩人威裡安?蘭格蘭德之巨著】這部著作裡卻有這麼一句：‘縱使惡棍，也絕無被二度絞首之理。
’雖然二者是非難辨，但從中可以了解：弄不好，一絞而未絕命的受刑者，通常是不乏其例的。
有這麼個故事：公元一七八六年，曾将費茲?鸠拉爾【費茲?鸠拉爾（1809-1882）英國詩人，翻譯家】這個臭名遠揚的惡棍推上了絞刑台。
但是，那是神奇的一刹那。
他第一次兩腳剛剛離開台階，絞繩竟然斷了。
又吊第二次。
但是這一次因絞繩太長，雙腳着地，又沒有緻死，後來在看客們的幫助下，才送他上了西天。
”
“哎呀呀！”一到這一種節骨眼兒，迷亭就來了興頭。
“真是個該死不死的！”主人也活躍起來。
“妙趣還在後頭哪。
一吊起脖子，個頭就會抻長一寸上下。
這确實是醫生親自量過的，沒錯！”
“這可是新技術！怎麼樣？苦沙彌兄如果報名上吊，脖子抻出一寸來，背不住會成為中等身材呢！”迷亭瞧了主人一眼，不料主人竟信以為真，問道：
“把身體抻長一寸來的人還能起死回生，有這樣的事嗎？”
“這，肯定是不行。
一吊起來，脊骨就硬是被拉長。
幹脆說吧，不是身材長高，而是脊骨抻斷喽。
”
主人絕望地說：“既然如此，那就算了！”
演說的下一部分還很長，本該對絞首的生理作用也進行論述，但因迷亭胡亂插言，說些不着邊際的奇談怪論，而且主人又不時毫無顧忌地打呵欠，寒月遂中止演講，回家去了。
至于當天晚上寒月先生采取了何等姿态、何等辯術，因是遠方發生的故事，咱家不得而知。
其後二、三日，平安無事地度過。
一天下午兩點，又是那位迷亭先生，照例像一位道仙似的飄然而至。
他剛剛落座，突然說：
“老兄！越智東風君的高輪事件，你聽說了嗎？”看他那架勢，簡直像報告攻克旅順的号外新聞。
“不知道，因為最近沒見面。
”主人一如往常、愁眉苦臉的。
“今天，我就是為了報告東風君慘敗的故事，才百忙之中專程來訪的喲！”
“又說那些玄話，你呀，真是個不正經的家夥。
”
“哈哈哈……，與其說‘不正經’、莫如說‘沒正經’，二者不分，可與本人的聲譽有關喲！”
“都一樣！”主人佯做不知，愈發像天然居士重生。
“據說不久前的一個星期天，東風君去過高輪的泉嶽寺。
那麼冷，不該去的。
不說别的，這個季節去泉嶽寺，豈不像個對城市陌生的鄉巴佬嗎？”
“那就随東風的便喽。
你無權阻止他。
”
“是的。
的确沒有權利。
關于權利，見它的鬼去吧！不過，那個寺院裡不是有個熱鬧場所叫做‘烈士遺物保管會’嗎？知道吧？”
“嗯，這……”
“不知道？那麼，你去過泉嶽寺吧？”
“沒有！”
“沒去過？這就怪了。
難怪你極力為東風君辯護。
江戶人，卻不知道泉嶽寺，太丢人啦！”
“不知道也照樣當教師嘛。
”主人愈發像個天然居士了。
“那，有你的，且說東風君鑽進那個展覽會瞧熱鬧，據說來了一對德國夫妻。
起初，好像是用日語對東風君問了些什麼。
不過，這位東風先生像往常一樣，總是忍不住要說幾句德語吧？嘿！他哇啦哇啦說了兩三句，不料說得意外的好。
事後想來，這恰恰種下了禍根。
”
“後來怎麼樣？”主人終于上了圈套。
“那德國人看見大鷹源吾【實為大高源吾（1672-1703）之誤。
日本赤穗浪人之一。
因迷亭信口亂說，說錯了一個字】的漆金印盒，想問一下，是否能夠賣給他。
當時東風君的回答真是太妙了。
他說，日本全是清廉的君子，畢竟不會賣的。
直到這時，他很活躍。
那德國人覺得好不容易見了個體面的翻譯家，便不斷地問。
”
“問什麼？”
“可這，倘若知道，還不必擔心呢。
那德國人說話像放機關槍似的，突突突亂問一氣，簡直不知所雲。
偶爾也聽懂一半句。
不過，問的是鷹嘴鈎子和大木槌，東風先生沒學過這兩個名詞，不知應該怎樣翻譯，這下子糟了。
”
“的确。
”主人聯想到自己當教師的經曆，深表同情。
“可是，一些閑散人好奇地向這聚攏，終于圍住東風和一對德國人瞧熱鬧。
東風滿臉通紅，慌了神兒。
和剛開幕時的派頭相反，落得一副狼狽相。
”
“到底怎麼樣了？”
“最後，東風一看吃不消，便用日語說了句‘賊見’，匆匆而去。
德國人問道：賊見，多麼古怪的詞兒呀！莫非貴國是把再見說成賊見嗎？人們說：‘哪裡，仍然是說再見。
隻因談話對象是西洋人，為與西方發音調和一下，才念成了賊見。
’東風君身處困境也不忘調和，實在令人欽佩。
”
“關于‘賊見’，就此打住。
可那西洋人又怎麼樣了？”
“據說那西洋人一時怔住，目瞪口呆。
哈，多滑稽！”
“沒什麼滑稽的。
你為此而特地來報信，這倒是很滑稽呢。
”
主人将煙灰磕進火盆裡。
這時，門鈴兒凄厲地作響。
“對不起！”是女人尖細的聲音。
迷亭和主人不由得面面相觑，默默無語。
主人家竟有女客造訪，這可新鮮！展眼一瞧，一位尖嗓子女客穿着雙層繪綢的和服，底襟拖在床席上走進屋來。
年約四十出頭。
已經秃頂，發際卻有一排發簾，活像一道大壩似的高高聳立，至少有半個臉那麼長直對青天。
眼睛的傾斜度很像劈山路的峭壁，直線上吊，左右對稱。
直線也者，喻其細于巨鲸也。
獨有鼻子大得出奇，好像把别人的鼻子偷來硬按在自己的臉心；又好像在不到十平米的小院庭，竟搬來了靖國神社的石頭燈籠，盡管唯我獨尊，卻總有點魂不落體。
那是一隻所謂的鷹鈎鼻。
頂端兀自高聳，半路上自己也覺得這樣太過分，又謙虛起來；到了鼻尖，再也不像頂端那麼氣派，開始下垂，窺視鼻下的嘴唇。
隻因擁有如此顯赫的鼻子，這女人說話時，不能不令人以為她不是口裡在發音，而是鼻孔在宣講。
咱家為了向這棵偉大的鼻子緻敬，從此稱她為“鼻子夫人”。
鼻子夫人叙罷初見之禮，仔細打量一番室内說：
“多漂亮的宅子呀！”
主人吱吱地吸煙，心裡卻在嘀咕：“扯謊！”
迷亭則望着天棚說：“老兄，那是雨漏，還是木闆的花紋？多美的圖案啊！”他是在暗暗地催促主人說話。
“當然是下雨漏的。
”
主人說罷，迷亭裝模作樣地說：“好哇！”而鼻子夫人則在心裡怒道：“真是些不懂交際的人！”一時三人鼎坐，悄然無聲。
“有事請教，特來拜訪。
”鼻子夫人重又引起話題。
“噢！”主人的反應極其冷淡，鼻子夫人覺得不能這樣僵下去，便說：
“說實話，我家不遠，就