自砸下酒瓶的那刻起，他的人生就變了。
命運大抵如此，那些改變一生的關鍵拐點，總隐在看似瑣碎的尋常日子裡，叫人無可防備。
開始時，不過是一時的沖動，一瞬的義氣，一眨眼的強撐面子。
然而，千枝萬葉，卻終落得個無可挽回的滔天大禍。
事後回望，才知悔不當初。
可是，下坡路呵，從來是刹不住腳的。
他的出生，伴着阿媽的死亡。
可憐的女子，剛滿二十歲，去年才剛做的新嫁娘，而如今，就難産死在了榻上。
一天一夜的折磨，哭喊回蕩在山坳。
整個村落的女人聚在他家門前，卻全都束手無策。
即将成為他阿爸的那個男人也沒了主見，隻是窩在門檻，蜷着腿，一袋一袋地抽着煙。
他是橫生，鄰村年邁的穩婆忙得滿身血和汗，也隻能看着虛弱的産婦，一寸寸地軟下去。
回光返照之際，女人怒吼一聲，拼死用力，他終是落了地。
衆人大喜，健康的男嬰，忙不疊地包裹、傳看，在他們的嬉笑聲裡，年輕的母親望向衆人的背影，似是心願達成，寂寞地扯了下嘴角，阖眼死去。
阿爸恨他，不僅因為沒日沒夜的哭鬧，還因為他帶走了家裡唯一的女人。
說來諷刺，娶妻欠下的債務還未還清，又新增了一筆喪葬費用。
他的阿爸名叫财增，可一連五代，一貧如洗。
從祖輩那裡代代相傳的，也隻有苦熬窮日子的本事。
在未來的幾十年裡，阿爸始終沒有再娶，倒不是因為長情，隻因日子過得潦倒不堪。
當年娶親是賣了分家得來的部分田地的，如今大哥斷不肯再幫他，手裡剩下的幾畝薄田糊口都難，絕無揮霍的餘地。
萬幸，傳香火的子嗣好歹是有了。
盡管家中一窮二白，并沒什麼可繼承的。
他的家鄉在南洋省的北部，一個偏遠古老的村落，疊嶂群山，遮住了眼界與出路。
村子不大，攏共隻有十來戶人家，連雞帶狗的全算上，活物也不超過一百三十口。
這裡的人世代靠橡膠與甘蔗為生，常年勤苦，卻入不敷出。
一層層的收購商盤剝下來，到手的，也隻是個溫飽。
他一日日地長了起來——盡管阿爸厭棄，卻終舍不得他死，畢竟是老婆的命換來的。
讀書的地方在鄰村，要翻