喘息。
這個窘迫的主人失去了外援，站起身來，在貧窮的茅屋裡轉了一圈又一圈，卻找不到任何能夠招待來客的東西。
最終他從褲兜裡掏出一團紙，獻寶一般捧到二人面前，小心翼翼地展開。
那是一張舊照片，皺巴巴的，左下角印着燙金的字：
生日留念，一九九八，萬年青照相館
這是他與兒子的合影，也是他從包家的暴行中，留下的唯一一張照片。
上面定格着年輕時的徐财增，黑黃瘦削，可那時他的腰闆還是挺直的，眼睛也還是烏漆的。
整個人僵硬地坐在照相館的椅子上，岔開兩腿，臉上的表情不自然地繃着，像是在跟誰賭氣一般。
旁邊站着他的兒子，那個死于烈焰的徐慶利。
那時的他也還是個少年，十來歲的樣子，沖着鏡頭笑容腼腆，長臉，細眼，左臉一塊鮮明的胎記。
孟朝接過來瞟了一眼，定住，反手遞給童浩。
童浩眨眨眼。
“長得好像，”他倒吸口氣，把照片湊到眼前，“特别是下巴部分，還有這薄片嘴。
”
“可是——”他點點少年的左臉，“徐慶利有胎記。
”
孟朝重新接過照片，冷眼觀瞧。
“你别忘了，倪向東有疤。
”
他忽然明白了，倪向東疤痕之下想要隐藏的究竟是什麼。
但是，他還需要更加嚴謹的證據。
他擡眼，老人正弓着身子，顫悠悠地立在旁邊，焦黃的指頭指着照片上的少年。
“我兒子，好人，”他卑怯地笑笑，“他是好人的。
”
孟朝心底湧上一股悲哀，倪向東的救濟，徐慶利的孝順，眼前種種謊言，也許是老人如灰燼般人生中最後一絲火光，最後一絲希望，最後一絲善意與溫存。
徐财增擁有的隻剩下回憶，而現在，他們要連這份回憶一起剝奪。
所謂的真相，會将他的暮年拖入徹底黑暗。
然而，孟朝别無他法，他是警察。
他有必須完成的職責。
為了曹小軍，為了劉呈安，為了李清福。
“老人家，您慢點。
”
他強壓下情緒，扶着徐财增重新坐回闆凳。
“您再給我們詳細說說，您兒子徐慶利的事兒吧。
”
說着，他偷偷撿了幾根白發，悄無聲息地揣進褲兜。