在這兩位領導者中，拿破侖推行這一入侵計劃的理由略好于希特勒。
首先來說，他可沒有自己的失敗作為前車之鑒。
其次，他也有充分理由自信可以取得勝利，畢竟他的大軍所向披靡，連勝紀錄堪比哈林環球旅行者。
另外，他還對沙皇亞曆山大有些不滿，因為他覺得俄羅斯在暗中破壞他對英國的經濟封鎖，而英國恰恰是他征服整個歐洲的另一個主要障礙。
當然，在貿易禁運問題上存在争執，算不上兩個大國兵戎相見的充分理由。
如果說拿破侖犯了一個關鍵性錯誤，那就在于他幾乎從始至終都是通過“發動戰争”來達到目的。
外交和談判真不是他的強項。
盡管打算侵略某國的決定實際上是預先做出的，但拿破侖肯定覺得打俄國比打英國更安全，因為打俄國至少是陸路進攻。
他知道俄國的氣候實際上隻留給他三個月的入侵時間，所以他想出了一個戰略：直撲莫斯科，迫使俄國人與他決戰，而由于他的軍隊比俄國貴族差遣的雇傭軍更英勇善戰，所以他将赢得勝利。
不幸的是，這個計劃也隻是聽起來很美，要想實現，必須指望對手完全按照你的預想行動。
然而事實上呢，俄國人幾乎是任由他們長驅直入。
俄軍不停撤退，盡最大可能避免正面交鋒，同時實行焦土政策，讓敵軍無法取得補給，然後就等着冬天到來替他們收拾敵軍。
當拿破侖意識到俄軍的玩法時，想在嚴寒襲來之前撤離已經太遲，極度疲憊的法軍被迫踏上了饑寒交迫的漫漫死亡之旅。
以前其他歐洲國家隻能看到法國的強大，現在他們突然看到了虛弱，而這正是拿破侖走向滅亡的開始。
在1941年，希特勒身處同樣的處境：他也發現作為島嶼的英國很難入侵，因此他決定選擇另一個目标，抓住短短的夏季入侵蘇聯。
沒錯兒，當時他的确跟蘇聯人簽訂了互不侵犯條約，但是話說回來，他是納粹而他們是共産黨，所以他仇恨他們有什麼不對？
實際上希特勒研究過拿破侖的戰略，但他以為自己的計劃更聰明，可以避免同樣的錯誤。
他沒有集中全部兵力直撲莫斯科，而是兵分三路進攻列甯格勒（今天的聖彼得堡）、基輔以及莫斯科。
與拿破侖不同，他不會冬天将至就撤退，他要堅持戰鬥。
這兩個選擇都是災難性的。
他沒有注意到，盡管他的戰術可能跟拿破侖的不同，但基本的作戰計劃沒區别：都要果斷快速地發動攻擊，都想輕松赢下大戰役，都假定這一切會讓對手迅速崩潰。
這兩個計劃的漏洞也沒啥區别：都指望對手會照着你寫的劇本演，都沒想過萬一對手強行加戲怎麼辦，都沒有備用計劃，都徹底忽視了俄羅斯的冬天是怎樣的存在。
德國最高統帥部本來有很多人可以向希特勒指出這些缺點，然而一旦給他捕捉到一絲絲的異議或懷疑，他就會徹底瞞着他們，或者用赤裸裸的謊話敷衍。
這是個以狂妄、一廂情願和自欺欺人為基礎的決策過程。
這個戰略的漏洞與拿破侖的戰略相同，其結果也大緻相同，隻是這一次更為緻命。
德軍攻占了大片領土，赢下了一些戰役，但是蘇聯人并沒有按劇本的要求崩潰。
他們利用堅壁清野的策略讓德軍陷入困境，而等到冬天來臨時，德軍就悲劇地發現原來自己缺衣少食，坦克也沒有防凍劑。
希特勒的命令是頂着嚴寒繼續作戰，而不是撤退，但這并沒有帶來任何進一步的成功，隻是讓更多的己方士兵丢了性命。
就這樣，又一支在歐洲大陸很多地區所向披靡的軍隊，因為自找麻煩入侵俄羅斯而遭到慘敗，實力大大削弱，戰争的趨勢也随之逆轉。
似乎是嫌盟友還不夠愚蠢，差不多在同一時間，日本也正忙着對珍珠港發起處心積慮的完美偷襲，毫無必要地将一個一直想置身事外的超級大國拖入戰争。
如果沒有這兩個糟糕至極的選擇，軸心國或許就赢了。
這證明，有時人類糟得讓人想哭的決策能力，反倒可以産生長遠來看最為有利的結果（當然前提是你并非希特勒的狂熱崇拜者）。
随着美軍和日軍在太平洋上展開激戰，我們就有機會證明戰争迷霧既可以是真正字面意義上的迷霧，也可以是比喻的說法。
當年基斯卡島上就發生了這種情況。
這個小島是阿拉斯加極為偏遠的一部分，位于北太平洋，差不多就在日本到阿拉斯加的中途，雖然貧瘠卻具有重要的戰略意義。
在1942年，二戰的高潮時期，它成了美國被日本奪取的兩個島嶼之一。
這讓美國人又驚又怒，因為自1812年他們打敗英國人以來，這還是第一次領土被别人侵占，盡管這塊領土非常狹小而且偏遠。
1943年夏天，美國和加拿大聯軍共34000人準備奪回基斯卡島。
此前，他們剛剛經曆了激烈殘酷的血戰，從誓死不投降的日軍手中收複阿圖島，現在傷還沒好，餘悸未消。
作戰行動指揮官确信，重奪基斯卡島的戰役也将是一場惡戰。
當聯軍在8月15日登陸時，他們發現基斯卡島籠罩在冰冷的濃霧之中。
在嚴寒肆虐、風雨交加、能見度為零的惡劣天氣下，他們摸索着一步步地穿過到處是石頭的山地，小心避開地雷和陷阱，而看不見的敵人不斷發射炮火，爆炸的光芒照亮了他們周圍的濃霧。
在24小時裡，他們一直躲避着狙擊手的射擊，痛苦地沿着山坡向島中心緩慢攀登，一路上不斷聽到低沉的爆炸聲和斷斷續續的交火聲，還有各種含糊不清的叫喊，有的是在傳達命令，有的則在誤報日軍就在附近。
一直到第二天，他們清點了傷亡人數，發現隻有28人死亡，50人受傷，這時他們才意識到真相：島上根本沒有日軍。
實際上，日軍早在大約三周前就已經棄島逃跑。
之前那些交火，其實是美加兩軍在互相射擊。
這或許可以作為一個雖不幸但情有可原的錯誤，隻是有一點除外：實際上，在開始登陸的兩三周之前，聯軍的空中偵查小組就告訴作戰指揮官，他們已經看不到島上有任何日軍活動的迹象，因此認為日軍可能已經撤離。
但是，經曆阿圖島戰役之後，這些指揮官已經堅信日軍決不會撤退，因此沒有理會偵查報告。
這是一例失控的證實偏見。
他們如此肯定，甚至拒絕了再執行幾次空中偵查以便确認的提議。
在這裡，我們可能應該吸取的教訓是：别假設。
到了1945年4月，距離戰争結束僅剩兩周，在遠離蘇格蘭東北海岸的水域，首次執行任務的德國潛