和同年齡的孩子玩彈珠、單腳、跳繩、捉迷藏和其他一切有趣的遊戲。
有時是父親騎着腳踏車送他上學，有時隻送到城市的邊緣，其他的路程他自己步行，穿過異常曲折蜿蜒的小徑。
如果父親的工作忙不過來，會叮囑辛提早出門，全程自己步行。
倘是雨天，必然是父親全程接送。
每次黃昏，如果下雨——甚至僅僅是烏雲蔽天——父親和他的腳踏車就會在校門口對面的騎樓下等他，獨自在那兒抽着煙。
現在他那輛異常堅固的腳踏車就停放在五腳基上。
辛經常做夢。
有時是夢到父親回來了。
更多是夢到母親在哭泣。
但母親确實在醒睡之間啜泣。
無邊的黑夜裡，他們格外留意外頭是否有腳步聲。
仿佛有腳步聲謹慎地靠近，又遠離了。
但他知道那不過是夢。
外頭有狗守着。
陌生人應該近不了的。
但夢裡的腳步聲是熟悉的，父親沉滞的腳步聲，拖着疲憊的身軀，和石頭般沉重的木舟。
但更多的是夢到父親的遺體被送回來。
被水泡得發白腫大，以緻撐裂了衣褲，雙眼被魚吃得隻剩下兩個大洞。
或者是什麼猛獸（多半是老虎或黑豹）吃剩的半個頭顱、一條腿、整副的排骨血淋淋地張開……或者失去了頭，斷頸處爬滿很大隻的黑螞蟻。
于是被淚水嗆醒。
壓抑着，不敢驚動母親。
默默地祈禱。
但辛認識的神沒超出《西遊記》他讀過的那幾回，他和父親一樣最喜歡觀音。
其次是土地公。
這兩種神經常可以看到。
但祈禱時也不會提出交換條件——父母沒教過他那些，以為神恩是無條件的。
雨停後第二天辛就想出去找了，但隻能走到水邊，沒有船，而且水還很急，好像有一股吸力要把他帶走。
看到一望無際的黃水，舒展在林間，樹與樹間隔着滿溢的水，成了汪洋。
一團團的螞蟻，或者搭着浮木、落葉，或者幹脆相互齧咬着，把卵蛹當成了筏。
蠍子、蜈蚣、蟑螂，螳螂、壁虎也都各自搭着浮木，努力地遷上高樹。
眼鏡蛇、四腳蛇自在地泅遊，上樹。
看到滔滔濁水辛不免心驚，父親那單薄的魚形獨木舟怎挺得住。
如要尋找，也隻能等水退去。
原以為父親會在水退前回來。
其後盼望他至少于水退後回來。
水退縮回河道，然而河水還是與岸同高，猶帶着股奔騰的氣勢。
旱季水位低時長出的叢叢茂盛的蘆葦，隻露出小半截頂葉。
葉子兀自被流水拖曳着，水位下降時即在葉面留下一層黃泥。
原先河邊馬來人走出的小路已不明晰，漂流木雜草團把它覆蓋了。
林中所有低窪處仍汪着水，時時可以聽到鳢魚的躍水聲。
一早鎖了門，拴了小黑看家，其他兩隻陪同。
母親全副武裝，背帶裹着妹妹，拎了刀，穿着膠靴，花布頭巾包裹着頭發，露出額頭，看起來格外精神。
辛負責提水壺，妹妹的奶瓶、尿布，和一根結實的木棒。
太陽一早就漸漸地熱了，路上障礙多，有時大棵倒樹或枯木攔路，幾乎繞不過去，母親持刀劈出小徑。
路邊常有暗坑蓄着水，幾回差點扭了腳，或摔了進去。
水窟悶聲騷動，看來處處有大魚受困，沒注意到水退了。
但他們沒捕魚的心情。
河水還很兇暴，河中且多枯木。
勉強走了一段路，突然一個景象把他們吓呆了。
高高