廣南，文彥博可專任河北。
陛下要天下太平，除非委此三人，可責成功。
”仁宗道：“河北隻是一個軍卒鼓噪，如何恁地利害？”包拯奏道：“王則不足道。
他有一班妖賊幫助，能興妖法。
”仁宗道：“彥博年已八旬，卿如何獨舉薦他？”包拯奏道：“臣聞童謠有雲：八隻眼兒嗔，巍然三教尊，天神為将鬼為軍。
不怕武，隻怕文。
王則則字旁是貝字，又貝州俱是八隻眼之義。
妖人中僧道俱有，獨奉王則為主，故說巍然三教尊。
神将鬼軍乃妖術也，這一般人武有餘，而文不足。
故說不怕武，隻怕文。
今著文彥博去，正合著這句谶語。
又見貝字着一文，是個敗字。
臣所以不薦他人，獨舉彥博。
且彥博雖然年老，精力不衰，才智過人，老成持重。
若此人一去，王則必敗無疑矣。
”仁守天子聞奏大喜，連降三道诏書，令使命分頭去召三人連夜赴京擢用。
有詩為證：
夏竦奸邪太不仁，欲将一網盡賢臣。
但有忠佞分明日，便是邊疆息戰塵。
不說範仲淹、狄青二人之事，就中單表文彥博。
此人乃河東汾州人氏，年少曾讨西番有功，累官做到首相。
因與夏竦不合，固求去任，罷為西京留守。
年已七十九歲，精力勝如二三十歲的後生。
使命領敕，星夜到了西京。
文彥博并本州大小官員出郭，迎接聖旨至州衙裡，開讀罷，各官望阙起身謝恩。
文彥博領了诏令，别了家眷，兼程而行。
不一日到了東京，官員都在接官廳伺候，迎接入城。
次日早朝，随班見帝。
怎見得早朝？但見：
祥雲迷鳳阙，瑞氣罩龍樓。
含煙禦柳拂旌旗，帶露宮桃迎劍戟。
天香影裡，玉簪珠履聚丹墀。
仙樂聲中，繡襖錦衣扶禦駕。
珠簾卷，黃金殿上現金輿。
鳳扇開，白玉階前停玉辇。
隐隐淨鞭三下響，層層文武兩班齊。
當日仁宗天子召文彥博至面前，聖旨道：“河北貝州王則造反，今命卿為元帥，收伏妖賊，當用人馬幾何？副将幾人？任卿便宜酌處。
”文彥博奏道：“臣聞王則一黨也是妖人，若人馬少，恐不能取勝。
臣願保舉一人為副将，得十萬人馬方可以克敵。
”仁宗道：“軍馬依卿所奏，但不知保舉何人為副将？”文彥博奏道：“臣乞曹偉為副将。
”仁宗道：“這曹偉莫非是下江南第一有功，封王的曹彬的子孫麼？”文彥博奏道：“正是曹彬嫡孫。
”仁宗聞奏，龍顔大喜，命宣曹偉見駕。
仁宗當殿封文彥博為統兵招讨使，曹偉為副招讨使。
撥賜内帑金銀錢帛，犒賞三軍。
二人謝恩出朝，便去各營點兵發馬。
樞密使包拯具酒送行，私對文招讨說道：“老相公此行，定成大功。
但賊人中有一妖僧叫做彈子和尚，此僧變化多端，相國可以預備。
”文招讨道：“多承指數。
”三杯酒罷，包拯别去。
文招讨即日離京上路，渡黃河直抵河北界上，軍馬就于冀州駐紮。
真個是：
人人欲建封侯績，個個思成蕩寇功。
畢竟文招讨征伐貝州，勝負如何。
且聽下回分解。