馮夢華《宋六十一家詞選序》謂：“淮海、小山古之傷心人也。其淡語皆有味，淺語皆有緻。”餘謂此唯淮海足以當之。小山矜貴有餘,但稍勝方回耳。古人以秦七、黃九或小晏、秦郎并稱,不圖老子乃與韓非同傳。
這裡可以看出老王的某些審美傾向。小山詞對他來說，意境稍顯狹小而不夠開闊，抒情略顯矜持而不夠揮灑。其實這是仁者見仁，智者見智了。小晏之詞幽婉纏綿，一步一傷情，其詞才也是不可多得的。
看看曆來為人所賞的一首《臨江仙》
臨江仙晏幾道
夢後樓台高鎖，酒醒簾幕低垂。去年春恨卻來時。落花人獨立，微雨燕雙飛。
記得小蘋初見，兩重心字羅衣。琵琶弦上說相思。當時明月在，曾照彩雲歸。
首句“夢後樓台高鎖，酒醒簾幕低垂”别有深意，值得玩味。夢見何人，又因何醉酒呢？夢是甜蜜的，而醒來後卻是“樓台高鎖，簾幕低垂”，空見舊居不見舊人，其傷可知，其情可憫。“夢”是這首詞一根暗藏的線索，也是全詞迷離怅惘基調的根基。“去年春恨卻來時。”語承“夢”字，詞人像是要開始緩緩叙說這個夢境，但他并未開始就明說，隻是說去年春恨再上心頭。春恨為何？當是離别。“落花人獨立，微雨燕雙飛”此句妙絕。花落傷春，正合春恨，和上句接的巧妙。落花紛飛，雨中人孤單伫立，望燕子雙雙飛去，更添感傷。落花無語，微雨有聲，詞人形單影隻，燕子缱绻雙飛，對比極鮮明。此句意境極美而蘊含着無盡的落寞孤獨，曆來為人稱許。其實這句并非小晏首作，五代翁宏《春殘》有“又是春殘也，如何出翠帏？落花人獨立，微雨燕雙飛”的句子。但這首詞讓“落花人獨立，微雨燕雙飛”仿佛重獲新生，那種永恒的意象承載了詞人無盡的思念苦楚，由此方始成為傳世佳句。
“記得小蘋初見，兩重心字羅衣”意承上阙，詞人始解鴛夢。歐陽修《好女兒令》有“一身繡出，兩重心字，淺淺金黃”的句子。小蘋是晏幾道友人家的歌伎。初見傾心，更着“兩重心字”之衣來表現愛意之笃。“琵琶弦上說相思”，纏綿過後隻是離别，寄情琴弦，相思無盡。末句“當時明月在，曾照彩雲歸”，暗隐此境即首句“夢”之境，夢境中飽含怅惘感傷之情。夜空的雲是沒有色彩的，“彩”當指衣裳之彩。當時明月懸空，佳人身影若彩雲般歸去。而一夕歸去，卻是不複重返。用“彩雲”作喻，正是說伊人飄忽不定，蹤迹難尋，而又亦幻亦真，讓人欲喜還悲。全詞結構緊密，意境渾然，語言淺近卻蘊意極深。說小山詞“淡語皆有味，淺語皆有緻”非無來處。
小山詞語言淺淡，亦意蘊婉轉，情緻動人。淮海詞與小山詞相比，語言更顯工麗，“淡語皆有味，淺語皆有緻”的評價反而更适合小山詞。淮海詞意境更悠遠，抒情更灑落，相形之下小山詞的蘊意顯得含蓄，因而老王說他“矜貴有餘”，但這不算是什麼缺點，而更應該說是他的風格。兩人詞作均情意深摯，其中的清麗可人之态多有相似，說他們同為“古之傷心人”也恰如其分。由此看小晏秦郎并列也并非有太大不當。但我覺得黃庭堅的詞确遜于秦觀，秦七黃九不止是數字上的差别，而且更是級别上的差别。