凡是稱王稱霸的，都會成為衆矢之的。說客從戰國初期各個霸主的更替、興衰指明作天下霸主的危機和後患，以說服秦國牢記教訓、打消稱霸的野心。
或為六國說秦王曰：“土廣不足以為安，人衆不足以為強。若土廣者安，人衆者強，則桀、纣之後将存。昔者，趙氏亦嘗強矣。曰趙強何若？舉左案齊，舉右案魏，厭案萬乘之國二，由千乘之宋也。築剛平，衛無東野，刍牧薪采莫敢窺東門。當是時，衛危于累卵，天下之士相從謀曰：‘吾将還其委質，而朝于邯鄲之君乎！于是天下有稱伐邯鄲者，莫令朝行。魏伐邯鄲，因退為逢澤之遇，乘夏車，稱夏王，朝為天子，天下皆從。
齊太公聞之，舉兵伐魏，壤地兩分，國家大危。梁王身抱質執璧，請為陳侯臣，天下乃釋梁。郢威王聞之，寝不寐，食不飽，帥天下百姓，以與申縛遇于泗水之上，而大敗申縛。趙人聞之，至枝桑，燕人聞之，至格道。格道不通，平際絕。齊戰則不勝，謀則不得，使陳毛釋劍，委南聽罪，西說趙，北說燕，内喻其百姓，而天下乃齊釋。于是夫積薄而為厚，聚少而為多，以同言郢威王于側纣之間。臣豈以郢威王為政衰謀亂以至于此哉？郢為強，臨天下諸侯，故天下樂伐之也！”
【譯文】
有個人從六國的利益角度遊說秦王說：“國土遼闊不足以永保安定，人民衆多不足以逞強恃能。如果認定土地廣闊可永享太平，人民衆多可長盛不衰，那麼夏舛、商纣的後代便能世襲為君。過去趙氏盛極一時，東可以震懾齊國，西可以壓制魏國，除了這兩個萬乘大國，還困住宋國。趙人築起剛平城，使得衛都東門幾乎沒有郊野，衛人連放牧打柴都不敢邁出東門。其時衛國岌岌可危。這時天下遊說之士相與謀劃說：‘如今趙國大有威服天下的氣勢，若不及早有所作為，頃刻之間便危及自身，試問我們又怎甘心質子邯鄲，向趙氏俯首稱臣？’于是有人倡議攻打趙國，諸侯便群起而應。晚上才發出命令，次日清早就行動起來。
魏惠王出兵攻破邯鄲，在逢澤這個地方主持諸侯會盟，他乘坐夏車，自稱夏王（隐然自诩為中原之主），率領諸侯朝見周天子。迫于威勢，諸侯們不敢不從。
齊侯聽說這回事後，出兵讨伐魏國。魏國喪師失地，瀕于危亡。魏惠王不得已，帶上重禮向齊侯請罪，表示願意俯首稱臣。諸侯們這才停止對魏國的打擊。
可是楚威王聽到齊侯有開始稱霸就寝食難安，便統率各路諸侯與齊将申縛大戰于泗水之上，大敗齊軍。趙人乘勢占領枝桑，燕人則出兵攻占了格道，隔絕齊國平際之途。齊國欲戰不能，欲謀不得，隻好以陳毛為使，南下請罪于楚王，同時對趙、燕兩國好言相求，在國内安撫人民，這樣天下諸侯才放棄對齊的窮追猛打。
積薄漸厚，積少成多，楚威王漸漸得勢，又成為衆矢之的。這難道是因為楚威王政治腐敗、謀略失誤嗎？這是因為楚王好勇逞強、妄自尊大啊！”
【評析】
說客依次說出霸主們的次序：趙王——魏惠王——齊侯——楚威王，總結出各國稱霸更替的規律，揭示出凡是稱霸者必是一時的、必有人代替的必然性，說明各國逞強出頭、野心勃勃就會招緻他國的妒羨怨恨、讨伐攻擊的事實。
在人類曆史和當今國際上，想作全球霸主、世界領袖的國家元首也不少，但他們沒有一個得到好下場，原因就在于招惹衆怒、群起而攻之。
說客說理清楚、邏輯分明，用歸納、舉例法将史實一件一件擺在前面，其中的道理就不言自明。
中國人一向把謙虛、内斂作為做人的第一美德，民間有“萬事不要強出頭”“槍打出頭鳥”等諺語，成熟的人一定不是鋒芒畢露、處處争強好勝之人。因為強出頭容易招人怨恨和攻擊，你的生活和工作就到處受掣肘、非難，你不但難以可持續發展，而且還有可能身敗名裂。所以在人群中稱霸、好為人師、好為領袖的人，他實際上危機叢生、覆亡在即。我們要以平常心對待功名，畢竟一切皆是過眼雲煙。“江山依舊在，幾度夕陽紅”。