戰國時代還沒有受到君臣綱常的禁锢，所以君臣之間信息傳播非常透明，大臣對君主的缺點可謂“知無不言，言無不盡”。
最高層的決策非常的民主，廣開言路、對最高層的言論監督可謂非常有力和有效，正因為對最高決策層的時時鞭策和針砭，才能使君主們少犯錯誤、立下不世之功業。
謂秦王曰：“臣竊惑王之輕齊易楚，而卑畜韓也。
臣聞，‘王，兵勝而不驕，伯，王約而不忿。
勝而不驕，故能服世；約而入不忿，故能從鄰。
今王廣德魏、趙，而輕失齊，驕也；戰勝宜陽，不恤楚交，忿也。
驕忿非伯王之業也。
臣竊為大王慮之而不取也。
“《詩》雲：‘靡不有初，鮮克有終。
’故先王之所重者，唯始與終。
何以知其然？昔智伯瑤殘範、中行，圍逼晉陽，卒為三家笑；吳王夫差栖越于會稽，勝齊于艾陵，為黃池之遇，無禮于宋，遂與勾踐禽，死于幹隧；梁君伐楚勝齊，制趙、韓之兵，驅十二諸侯以朝天子于孟津，後子死，身布冠而拘于秦。
三者非無功也，能始而不能終也。
“今王破宜陽，殘三川，而使天下之士不敢言；雍天下之國，徙兩周之疆，而世主不敢交陽侯之塞；取黃棘，而韓、楚之兵不敢進。
王若能為此尾，則三王不足四，五伯不足六。
王若不能為此尾，而有後患，則臣恐諸侯之君，河、濟之士，以王為吳、智之事也。
“《詩》雲：‘行百裡者半于九十。
’此言末路之難。
今大王皆有驕色，以臣之愚觀之，天下之事，依世主之心，非楚受兵，必秦也。
何以知其然也？秦人援魏以拒楚，楚人援韓以拒秦，四國之兵敵，而未能複戰也。
齊、宋在繩墨之外以為權，故曰先得齊、宋者伐秦。
秦先得齊、宋，則韓氏铄；韓氏铄，則楚孤而受兵也。
楚先得齊，則魏氏铄；魏氏铄，則秦孤而受兵矣。
若随此計而行之，則兩國者必為天下笑矣。
”
【譯文】
有人對秦武王說：“臣私下十分疑惑大王何故輕視齊、楚，而且待韓國就象對待奴仆，極不禮貌。
臣聽過這樣的話，勝而不驕是王者作為，敗而不忿是霸主胸襟。
勝而不驕，故能服衆；敗而不忿，才能與周圍和睦共處。
現在大王很看重和魏、趙兩國的關系，不惜廣施恩德，可卻淡薄與齊國的交往，這可是驕傲的表現；取得宜陽大捷，就疏遠楚國，這是忿怒的原因。
驕忿難以成就霸業，臣私下認為大王應當加以深思，不該這樣做。
《詩經》上說：‘做任何事情總有個開頭，但是很少能做到善始善終。
’因此先王要特别注重善始善終。
過去智伯滅掉範、中行氏，又圍攻晉陽以求滅趙，結果為韓、趙、魏三家所滅；吳王夫差把越王勾踐圍困在會稽山上，又在艾陵一役中大敗齊國，後來在黃池（地名）主持諸侯會盟，對宋無禮最後為勾踐所擒，死在幹隧這個地方；魏惠王當年更是盛極一時，伐楚勝齊，使韓、趙屈服，還