“當局者迷，旁觀者清”，淫樂無度、不理國事的楚襄王那裡知道亡國之危就迫在眉睫。
明智的賢臣莊辛用打動人心的雄辯終于使昏睡的楚王從夢中驚醒。
莊辛謂楚襄王曰：“君王左州侯，右夏侯，辇從鄢陵君與壽陵君，專淫逸侈靡，不顧國政，郢都必危矣。
”襄王曰：“先生老悖乎？将以為楚國襖祥乎？”莊辛曰：“臣誠見其必然者也，非敢以為國襖祥也。
君王卒幸四子者不衰，楚國必亡矣。
臣請辟于趙，淹留以觀之。
”莊辛去之趙。
留五月，秦果舉鄢、郢、巫、上蔡、陳之地，襄王流于城陽。
于是使人發驺，征莊辛于趙。
莊辛曰：“諾。
”
莊辛至，襄王曰：“寡人不能用先生之言，今事至于此，為之奈何？”莊辛對曰：“臣聞鄙語曰：‘見兔而顧犬，未為晚也；亡羊而補牢，未為遲也。
’臣聞昔湯、武以百裡昌，桀、纣以天下亡。
今楚國雖小，絕長續短，猶以數千裡，豈特百裡哉？
王獨不見夫蜻蛉乎？六足四翼，飛翔乎天地之間，俯啄蚊虻而食之，仰承甘露而飲之，自以為無患，與人無争也。
不知五尺童子，方将調鉛膠絲，加己乎四仞之上，而下為蝼蟻食也。
蜻蛉其小者也，黃雀因是以。
俯白粒，仰栖茂樹，鼓翅奮翼，自以為無患，與人無争也。
不知夫公子王孫，左挾彈，右攝丸，将加己乎十仞之上，以其類為招。
晝遊乎茂樹，夕調乎酸堿，倏忽之間，墜于公子之手。
夫雀其小者也，黃鹄因是以。
遊于江海，淹乎大沼，俯鳝鯉，仰齧菱衡，奮其六翮，而淩清風飄搖乎高翔，自以為無患，與人無争也，不知夫射者，方将修其盧，治其缯繳，将加己乎百仞之上。
彼繦繧引微繳，折清風而？矣，故晝遊乎江河，夕調乎鼎鼐。
夫黃鹄，其小者也，蔡聖侯之事因是以。
南遊乎高陂，北陵乎巫山，飲茹溪流，食湘波之魚，左抱幼妾，右擁嬖女，與之馳騁乎高蔡之中，而不以國家為事。
不知夫子發方受命乎宣王，系己以朱絲而見之也。
蔡聖侯之事其小者也，君王之事因是以。
左州侯，右夏侯，辇從鄢陵君與壽陵君，飯封祿之粟，而戴方府之金，與之馳騁乎雲夢之中，而不以天下國家為事，不知夫穰侯方受命乎秦王，填黾塞之内，而投己乎黾塞之外。
”
襄王聞之，顔色變作，身體戰栗。
于是乃以執纒而授之為陽陵君，與淮北之地也。
【譯文】
莊辛對楚襄王說：“君王左有州侯右有夏侯，車後又有鄢陵君和壽陵君跟從着，一味過着毫無節制的生活，不理國家政事，如此會使郢都變得很危險。
”楚襄王說：“先生老糊塗了嗎？還是認為楚國将遇到不祥呢？”莊辛說：“臣當然是看到了事情的必然後果，不必認為國家遇到不祥。
假如君王始終寵幸這四個人，而不稍加收斂，那楚國一定會因此而滅亡的。
請君王準許臣到趙國避難，在那裡來靜觀楚國的變化。
”莊辛離開楚國到了趙國，他隻在那裡住了5個月，秦國就發兵攻占了鄢、郢、巫、上蔡、陳這些地方，楚襄王也流亡躲藏在城陽。
在這時侯襄王才派人率騎士到趙國召請莊辛。
莊辛說：“可以。
”莊辛到了城陽以後，楚襄王對他說：“寡人當初不聽先生的話，如今事情發展到這地步，對這事可怎麼辦呢？”
莊辛回答說：“臣知道一句俗語：‘見到兔子以後再放出獵犬去追并不算晚，羊丢掉以