保羅/“紮格”的公開“表演”之後，奧托卡爾兄弟倆悄無聲息地淡出了弗雷德麗卡的世界。
弗雷德麗卡先是等了一兩天的電話，接着便失陷于一種她曾感受過的舊時怨憤。
她去見了戴斯蒙德·布爾——就在他的畫室裡。
她喜歡他的新創作，一個名為“面具”的裝置藝術作品和全是眼睛的拼貼作品。
她用高腳杯喝了幾杯艾格爾公牛血紅酒，不勝酒力，醉倒了。
紅酒在她腹中翻攪，松節油不放過她的鼻腔，而心中的幽怨更是無法排解，這一切都讓她反胃到想吐，她倒入布爾的懷中，兩人滾到布爾畫室中的床墊上。
布爾是一個不說廢話的情人。
“他像一個蒸汽錘，”弗雷德麗卡想，“這正是我此刻需要的：躺平、性交、終止。
”她啃咬着他的肩膀，狠抓着他的肋部和屁股，她敦促他勇猛挺進時的樣子，像一個野女人，但她畢竟是一個現代女人——她在避孕藥的保護下，什麼也不怕，所以她才那麼野。
他們兩人見面，本就是為了各取所需，所以沒有花言巧語，沒有拐彎抹角，沒有前戲調情，沒有好奇探索，也沒有驚喜發現，隻是一個合理範圍内的肉體享受，也沒有哭哭啼啼和互相傷害，就是兩個處于忘我狀态的人，分享一段對彼此有益的時光。
之後，他們一起去吃了一頓晚餐，滾燙熟番茄和奶油幹酪調汁的蘸汁意大利面、波紋貝殼通心粉，他們邊吃着熱騰騰的食物，邊熱烈地讨論帕特裡克·赫倫的繪畫作品。
“這對我、對布爾、對誰來說都是公平的，”弗雷德麗卡心想，“或許，這能夠讓我把那兩個雙胞胎塞進我腦袋的凹洞裡。
”她更懷疑，自己在面對、處理這一切時，是不是表現得像個男人一樣？她可以在自己的下唇上感到自己撕咬布爾時的狠勁，她的牙齒在自己嘴唇上都咬出了齒痕；她還在自己的顴骨上看到和布爾面頰相碰時造成的腫脹，想必撞他時撞得很用力。
但她一臉欲求被滿足的表情，她自己看到後，不怎麼願意承認。
戴斯蒙德·布爾問起裘德·梅森和他那本書的官司。
“最近沒什麼消息了，”弗雷德麗卡說，“可能是律師們的‘農閑’時節到了，他們不怎麼工作。
”
她一個人去了北方。
她惆怅滿懷，不知道該做些什麼，不知道該怎麼度過夏天，不知道該怎麼度過接下來的人生。
她很想念利奧，可是她不得不内疚地坦白：利奧不在她身邊時，她真正感覺到了自由；她也不怎麼想奧托卡爾兄弟倆，那對雙胞胎跟她所謂的自由沒什麼關系。
真是一個很熱的夏天，她坐在她弗萊亞格斯房舍後面的草坪上，居高臨下，面向曠野，她讀着需要寫書評的小說，但那個夏天，出版社、報社和雜志社寄給她的書不是很多，是個幹枯的夏天。
她還得準備明年要在校外文學課上用到的講義，她想重點講解兩本書，一本是《威尼斯之死》，一本是《丹尼爾·德隆達》。
她回到父母親身邊，用了一天或兩天才徹底意識到父親的蒼老，他有點耳背了，走路時也很留神，甚至是小心翼翼的，不過，他的思想觀點還是很超前的，也更有試探性。
弗雷德麗卡回到弗萊亞格斯村兩天後，丹尼爾也來了，除了看望兒子威爾和女兒瑪麗，也借機休息幾天。
他和弗雷德麗卡一樣，也有感于比爾的衰老。
不知是不是因為他們的到來，一場誰也無法預料到的戲劇性事件也即将拉開序幕。
之所以說無人能夠預料，是因為這場戲的主角們都在弗萊亞格斯，情節大多在朗羅伊斯頓和卡爾弗利兩個分舞台演進着，所以人在倫敦的弗雷德麗卡和丹尼爾并不知情，隻能當看客。
其實這是馬庫斯和他的兩個女性友人——魯茜和傑奎琳的私事。
弗雷德麗卡躺在帆布折疊椅裡，在高聳的草坪上，時不時能看見他們從眼前走過，有時候是兩個人，有時候是三個人，有時候是四個人——盧克·呂斯高-皮科克偶爾會加入他們當中——他們四個人或三個人或兩個人，不是激烈或陰沉地争吵，就是看着地面做沉思狀，或比一些表達心情的手勢動作，或像結了冰一樣一動不動，這全都看在弗雷德麗卡眼裡。
有一次，弗雷德麗卡在距離家門口很遠處瞧見馬庫斯和傑奎琳，傑奎琳，棕色眼球、神情堅決、面色凝重，正在厲聲斥責馬庫斯。
“你必須去，隻有你才能解決這樁缺德事。
你明明知道這件事情很離譜，也知道你能插手介入，那你為什麼還懦弱成這樣？”
“這不關我的事，我改變不了什麼，我的參與隻會讓事情變得更棘手。
”
“但這太可怕了啊，馬庫斯!”
“或許吧，或許吧。
”
他們一看到弗雷德麗卡趨近，頓時沒了聲音。
弗雷德麗卡百無聊賴地琢磨了一陣，從他們的争執中琢磨不出任何頭緒，隻好又返回托馬斯·曼對威尼斯獨特活力和無奈頹敗的精細解構中。
馬庫斯和傑奎琳來弗萊亞格斯吃午餐，兩人走進家裡時，弗雷德麗卡不知道要不要把他們當成一對，以至于她去問了丹尼爾，丹尼爾也說不知道。
丹尼爾說：“他們兩人的關系可能是一陣一陣、分分合合的吧。
”他還補充了一句：“他們好像對彼此都有不滿。
”溫妮弗雷德做了一桌好吃的午餐，一大盤烤肉，一大盤沙拉，還有覆盆莓蛋奶酥。
吃過午餐後，他們轉移到屋後的花園裡喝咖啡。
一個人影從房間裡走出來，靠近了他們，但是沒人聽到門鈴響。
來的人是魯茜，也就是那位護士，她兩根淺色的頭發紮成的辮子，在她肩頭掃來掃去；她穿着一件方格棉布洋裝，滿身是藍色小格子，潔白的領子光滑無褶，看起來真的很年輕。
她對溫妮弗雷德緻歉說：“請原諒我很失禮地闖進來，我急得連門都忘了敲。
我是來跟你們大家道别的，我會離開卡爾弗利——我已經辭職了，不在醫院裡工作了。
”
“哦，這樣啊，我為你有點不值，”溫妮弗雷德很實話實說，“希望你心情沒受到什麼影響。
你這是要去哪裡呢？”
“你不是說過你還沒決定嗎？”沒等魯茜開口，馬庫斯就忍不住了，“你不是說你還在考慮當中嗎？”
“嗯，我已經考慮好了，我也祈禱過了。
一切都變得無比明晰，隻能說無比明晰。
我就在等着事情變得明晰，我沒有任何時間可以浪費。
所以我已經遞上了辭職信，收拾了行囊，然後來到這裡，和大家告别。
”
她揚起一張明麗的臉，對着溫妮弗雷德微笑，沒有向馬庫斯或傑奎琳看一眼。
丹尼爾問：“你到底要去哪裡，魯茜？”
“我要去立誓修行。
噢，不是你們想象中老式的女修道院裡那種修行，沒有那麼封閉。
吉迪恩·法勒的‘喜悅孩童’組織要組建一個小型的駐地社區，名稱叫作‘喜悅同伴’——我會成為第一批的同伴之一。
我很适合，我有能勝任這個工作的技能。
”
她的微笑很輕淺很克制。
丹尼爾為她搬來了椅子，請她坐下，她欣然接受，仍不向傑奎琳或馬庫斯看一眼。
“這是再好不過的一個機會，我不能錯過。
”她的聲音小而清脆，聲線跟她的微笑一樣克制。
她在膝蓋上疊放着兩隻手，和藹地看着在座所有人。
“所以你的工作是吉迪恩·法勒牧師為你安排的嗎？”
“沒錯。
第一個社群會在吉迪恩牧師目前所在的教區設立，靠近博爾頓。
那個地址很理想，周邊有許多甯靜的村莊，那個教區下設的堂區是一個農莊型的堂區，但我們在那兒接待訪客、有需要的教友或一般人都沒問題——況且那個地區周圍就有許多工業城市，我們去那些城市宣導或那些城市的人來找我們都很方便。
”
馬庫斯說：“你在你目前工作的地方就能發揮很大作用，你看你在兒童病房裡幫助了多少年幼的病患啊。
”
“是啊，但那是一個彌漫着死亡和絕望氣息的地方，一個糟透了的地方，而且我被工作捆綁，想去哪裡也去不成。
幸虧有‘喜悅孩童’的朋友們，我得到了他們極大的幫助——同時，我們不但互相幫助，也能幫助那些病态的、不快樂的人。
我們能向世人展現：我們有治愈的能力，吉迪恩有治愈的能力，我自己就見證過他的能力，這下我終于能為他工作了。
”
“但為什麼要立誓？”丹尼爾不解。
“哦，不是以前那種誓言，是新的誓言。
誓言詳細内容是什麼，我不能告訴你，但其實很簡單——基本上就是對社區的忠誠，永不松懈的警戒心，以及對夥伴的信任。
”
傑奎琳爆發性地開口了：“魯茜，你不能這麼做，你會走上一條危險的道路，你千萬不能去。
”
“危險？根本不危險，那是一條救贖之路。
我早就知道你不會明白。
”
“吉迪恩·法勒是很有人格魅力，但是你很了解，他是個危險人物——你知道的，我敢肯定你知道。
”
魯茜從椅子上站起來，細緻地整理了一下身穿的方格棉布洋裝。
“我就知道你會這樣，我不會讓你惹得我不開心。
我知道你根本不會了解，我曾經還疑惑過是否會得到你的理解，但現在我确定了。
這就是我今天來這裡的目的——我借這個場合和你分道揚镳，讓所有人都看到你的行徑、我的決心——讓你不會再繼續為難我。
你從來沒有了解過我，我早就知道這一點。
”
“我也不敢說了解你了。
”馬庫斯附和了傑奎琳。
“好吧，我還曾對你抱有過一線希望。
你明明有理解力，但你非要回避一切。
我想我應該走了，我沒有必要待在這裡被任何人攻擊。
”
她站在那裡。
她和比爾握手，比爾一副悲觀的神情；她和溫妮弗雷德握手，溫妮弗雷德溫和地笑着；她想要親傑奎琳一下，傑奎琳迅速閃開了；她親了丹尼爾，丹尼爾對她說：“照顧好自己，魯茜。
”她嘗試親馬庫斯，馬庫斯出人意料地抓緊了她的手腕。
“不要走，魯茜。
”馬庫斯語意不明，不知道是讓她此刻别急着走，還是讓她永遠都不要去“喜悅孩童”那裡。
她掙脫了馬庫斯，抽出了自己的手。
她快速地離開了，從後門進了屋子，從前門出去。
她的頭低着，她可能在哭。
馬庫斯追了上去，她跑了起來。
兩個人從屋子裡跑了出去，很快就沒了蹤影。
傑奎琳先是站了一會兒，又慢慢沉進椅子裡，若有所思的樣子。
盧克·呂斯高-皮科克這時也出現在花園的大門外，他顯然是從曠野上走到這邊來的，穿的就是一身散步的衣服。
傑奎琳竟然沒注意到他的出現。
傑奎琳對丹尼爾說：“你知道吉迪恩·法勒的為人，你知道他都做過什麼事。
阻止魯茜!”
“我阻止不了她。
”丹尼爾說，“關于‘喜悅孩童’，你究竟都知道些什麼？”
“什麼也不知道，但整個‘喜悅孩童’都令人從心底裡感到不安。
我隻知道吉迪恩是怎樣的一個人，也知道他在哪裡，他的愛就是性。
他用他的魅力、他的外表、他的手段、他的獨立去勾引那些年輕女孩。
他把那些女孩都害得很慘——我到過他那裡，我知道……”
“他傷害那些女孩子？”
傑奎琳思考了一下丹尼爾的問題，她說：“我猜，是這樣的，是的。
他為所有事情都制造了一種可怕的幻想性，無論是自我犧牲還是情感交流都變成幻想儀式。
說什麼幻想，那全都是性欲、肉欲、色欲……”
“但你空口無憑。
”
“你是在為他開脫？”
“不，像你所說的，我很了解他。
我相信你的話都是有真憑實據的。
”
“好，那麼，你就應該阻止魯茜。
”
“太難了。
她是個成年人，她已經做出了自己的決定。
”
馬庫斯回來了，他徑直穿過了他的家人和朋友，穿過了盧克，走向了曠野，他的步履越來越快。
傑奎琳站了起來，朝他追去。
某一段距離之外，她趕上了他，遠遠望去，看得出他們在擁抱，後來，馬庫斯又把頭放在她肩膀上，他們走遠了，臂膀相依相攜。
盧克·呂斯高-皮科克進入了花園，溫妮弗雷德給他遞了咖啡，他啜飲起來。
花園裡此時隻剩弗雷德麗卡和盧克·呂斯高-皮科克兩個人。
比爾去午睡了，馬庫斯和傑奎琳不見了人影。
丹尼爾帶威爾去拜訪當地一個朋友，瑪麗騎着腳踏車去遠足了，溫妮弗雷德整理着碗碟。
盧克·呂斯高-皮科克沒有特别過問這一幕幕戲劇性的場面，但弗雷德麗卡大緻上告訴他發生了什麼。
“魯茜來了，宣布說要離開卡爾弗利，去一個宗教社區裡居住和服務，而且還立了誓，所以搞得大家都不開心。
傑奎琳跑去安慰馬庫斯了——也可能是馬庫斯安慰傑奎琳吧，但這其實也說不清楚。
”
“既然這樣，我還是先别說我自己的消息了。
”
“你自己的消息？什麼消息？”
“我得到哥本哈根一個研究機構的邀請，去擔任那個機構的負責人，可以說是一個榮譽。
”
“所以你會去哥本哈根？”
“我還在考慮，正反兩方面的因素我都要考慮。
”
他望向眼前空蕩蕩的曠野，什麼人影也見不到了。
弗雷德麗卡注意過他看傑奎琳時的眼神，弗雷德麗卡想要告訴他：“空等是沒有用的，到頭來隻是一場空。
”但這麼說顯然太失禮了，所以她隻好問：“那片曠野中有陸生大蝸牛嗎，還是螺旋大蝸牛？你觀察過嗎？”
“我認為應該有蝸牛，但應該不是我所研究的蝸牛種類；還應該有蛞蝓吧，但也不是我實驗室裡研究的那兩種，盡管種群相同，但差别很多。
”
弗雷德麗卡似乎對盧克·呂斯高-皮科克和他研究的蝸牛有了些微的興趣。
她感興趣的原因是她覺得他也是一個“層層貼合”的生物——他既能把他所有的注意力投放在那些渺小的、珍珠般的、卷曲盤繞的、緩慢爬行的生命體上，又能詳述一些諸如基因、脫氧核糖核酸之類複雜到令她不知所雲的知識，還能将他狂烈的性沖動，轉化成寂寥的卻并非無能的戀慕。
弗雷德麗卡也正嘗試着要将自己那本定名為《貼合》的摘錄簿上的内容，轉化成一種有連貫性的卻各自獨立成篇的寫作，就比如，她有過這樣的想法——自己是個集許多女性身份于一體的女人，是母親，是妻子，是情人，是觀察者，所以，是不是有可能将不同的旋律、節奏、語彙，像編辮子那樣編織在一起，變成一個能發出許多聲音的聚合體？也可能自己做不到吧，她不是沒有這樣的顧慮——斯通的故事是一個旁觀者的側記，是個案，或說是特例；法務信函重組後的“拼貼文”，很新奇，卻也古怪；還有那些她因為心弦輕撫而想把心情落于紙端的時刻，可是這些情緒一旦用文字寫了出來，她便對自己難忍憎惡，那感覺就像是她摸到了一團黏滑的污泥——這是她須臾間想到的一個比喻方式，因為她剛才說起了陸生大蝸牛。
如果要