高伸愈發感到人體的複雜與神奇。
每當他看到昏睡不醒的妻子時，都忍不住悲傷，這副樣子豈不是與死無異？可是一看到一天好似一天的傷口，他又心生希望，因為妻子體内還蘊含着旺盛的生命力。
現在還遠遠沒到放棄的時候。
高伸也常常去向野中醫生打聽病情，以便獲得更多的信心。
比如，回到總院一周後，妻子的大便正常了，小便也順暢了。
醫生會一邊教他看統計着排尿量的記錄本，一邊評價說，“情況很不錯哦！”言語當中滿是寬慰與鼓勵。
再比如說，醫生還告訴他床頭儀器上顯示的心電圖曾出現過暫時的不穩定現象，但進入第十日，一切也都恢複了正常。
另外，也許是聽磁帶收到了一定的效果，邦子在白天睜眼的次數也略微增加了一些。
每當聽到這些消息，他們全家人都會重新燃起希望，期待着奇迹趕快出現。
但是冷靜思索後，他們又不得不承認，這些細枝末節的小問題根本就與意識的恢複毫無關聯。
“今天媽媽眼睛睜了有半個小時呢，到處看來着！”
聽了女兒們的報告，高伸心裡很是高興。
可是，第二天，情況又會急轉直下。
“今天，媽媽一次也沒睜開眼睛，手部的水腫也加劇了！”
女兒們的情緒又跌落到谷底。
野中醫生安慰說，病人的情況每天都會出現波動，這是正常現象，不必太過在意。
盡管情況的波動屬正常現象，可妻子長時間昏迷不醒卻是不争的事實。
她每天的情況都不盡相同，有時好些，有時差些，但整體來說，妻子是一天天虛弱起來了。
這樣下去果真還能行嗎？高伸的焦慮與日俱增。
最關鍵的原因在于，一月之期眼看就到了。
據親戚富田醫生所說，像妻子這種昏迷的患者，也有蘇醒的先例，不過上限是一個月。
超出這個期限，康複的可能性就相當渺茫了。
當然富田醫生是内科大夫，他見過的此類病例并不像麻醉科、腦外科醫生那樣多。
再說，現在醫學突飛猛進，治療手段層出不窮，以一月為限或許過于武斷了。
“具體的，你還是去問問主治大夫！”
富田醫生說的沒錯，可是該讓誰去向野中醫生求證呢？
病患家屬向醫生打聽病情天經地義，可是去開口詢問妻子到底能否蘇醒，其實就等于在逼問醫生到底能不能醫好病人。
當然，問這個問題也是家屬的權利，可是逼迫主治醫生給個明确的答複，似乎并不合适。
高伸之所以會有顧慮，是因為野中醫生一如既往的熱情、細緻，他誠摯的醫德醫風深深地感動了他。
這一個月，野中醫生可謂是盡心盡力了。
工作日自不必說，就連節假日也會來病房查看，還總是交代說：“我從早到晚都會留在醫院，有任何情況變化，請盡管來找我。
”
高伸不忍心将這樣一位敬業忘我的好醫生逼入困境。
盡管他沒向醫生求證過，但是也能推測出妻子的康複不是件易事。
确實，這一點，他這個門外漢也能看得出來。
明知現狀如此，還去追問醫生，還有意義嗎？再說，高伸也害怕貿然逼問，得到的會是徹底無望的答複。
但是，怎能因為前怕狼、後怕虎，就一直暧昧含糊地拖着呢？
高伸下定決心，要在黃金周假期之後，直接找野中醫生，當面問個清楚。
他把自己的想法告訴了孩子們。
大家聽後都點頭表示同意。
過了一會兒，容子說道：
“我覺得爸爸去問醫生有點不合适。
爸爸一問，大夫一定很為難的。
”
“那麼，你去替我問吧。
”
“這事，香織最合适。
香織和大夫最談得來了。
”
确實，香織和野中醫生很投緣，從大學生活到職場工作，再到電影、音樂的喜好，幾乎無話不談。
雖然香織從小嬌生慣養，但是她性格開朗活潑，好開玩笑，所以也許野中醫生能與她輕松對話。
“你去問最合适了！”
姐姐一慫恿，香織就毫無難色地應承了下來。
“你就問，馬上要到一個月了，媽媽能不能治得好？”
或許香織去問，醫生才能實話實說。
“如果他說‘沒希望了’，我們該怎麼辦呀？”
“那個到時候再說了！”
“真不是個美差！”
聽了姐妹倆的對話，高伸忽然意識到，現在的情形确實反常，連去打探病情都必須小心翼翼。
黃金周假期一結束，香織就代表全家，直截了當地向野中醫生提出質詢。
那天，野中醫生照例上午、下午各巡視了一次病房。
由于上午查房後，他還要準備幾台手術的麻醉工作，樣子有些匆忙，所以香織是利用他下午三點左右來病房的機會提問的。
“大夫，我媽媽這個樣子下去，真的還有希望治愈嗎？”
香織鼓足勇氣脫口而出。
野中醫生吃驚地望着香織，然後反問道：
“你認為治不好了是嗎？”
“絕對沒有！隻是這都快一個月了，所以……”
聽她這麼一說，野中醫生安慰道：“我們還不可以放棄哦！”甚至還反過來給她打氣說，“有的病人昏迷了三個月，最終都醒過來了，所以我們無論如何也要繼續加油呀！”
“醫生一說叫我們‘加油’，我就什麼話也說不出來了……”
高伸很理解香織想哭的心情。
做大夫的尚且如此拼命地堅持，他們卻要追問出個黑白短長，确實是隻顧自己任性胡來。
這豈不就等于是在宣布，家屬已經向病魔繳械投降了嗎？
“那麼，醫生是說還有可能治好了？”
容子想要加以确認，香織嘟囔着說：
“他說，有過先例，病人昏迷三個月也最終醒過來了，所以……”
三個月，推算下來是七月初，那就是說還剩兩個月的時間。
如果在那之前仍舊有治愈的希望，那麼就必須再繼續接受為期兩個月的治療。
“啊，還早着呢！”
容子輕歎了一聲。
這一聲歎息仿佛是替包括高伸在内的全家發出的幽歎。
事隔兩日，一個星期六的晚上，以高伸為首，容子、香織、達彥以及高圓寺的姨媽、容子的未婚夫浩平又聚集在大倉山的家中商讨邦子的病情。
這次齊聚一堂并非是事先刻意安排的。
那天，高伸順道去了醫院，正趕上香織說要回家拿些替換的衣物，而高圓寺的姨媽也恰好前來探望，于是三個人就結伴回了家。
容子和浩平本來就在家裡，這樣一來便湊巧聚齊了。
大家湊在一起，話題自然免不了要說到邦子的病情。
照例，由香織彙報了一下當日護理中的細節，當然并沒有什麼新鮮的内容。
不過，高伸卻在醫院裡遇到了稀奇事。
前一天，高伸算了算妻子住院的天數，已滿一個月，所以他便去結算窗口繳納醫療費，但是工作人員回複說，尚未正式結算，請他下次再交。
于是，今天，高伸再次去窗口繳費，卻突然被告知無須他個人繳付。
他頗感驚愕，忙詢問原因，得知治療費已經悉數減免了。
這沒道理！他是妻子法定的扶養義務人，有工作及支付能力，所以妻子不符合免費醫療的條件啊！
高伸立即返回病房，在護士站找到野中醫生一打聽，醫生很幹脆地回答說：
“是我申請了手續。
”
“但是，為什麼……”
“我考慮到各項治療加在一起，費用相當可觀，所以就決定将尊夫人轉為特殊患者。
”
野中醫生的好意令他滿心歡喜，但是又有些于心不安。
“但是，這其中還有分院的費用呢！”
“那也不成問題的。
”
“我們占用了那麼大的一間病房，還有各種醫護措施，怎麼能……”
“這些事您不必介意。
這是我們醫院提供的優惠服務。
”野中醫生說完，又追加了一句，“今後，所有的治療費用，您都不必操心了。
”
确實，繳費窗口的工作人員說了無須付賬，但是他們真能心安理得地接受嗎？是不是應該在明天或其他什麼時候，再找野中醫生談一談，讓他收取适當的費用？不管最終收與不收，醫生為他們所做的這番努力，高伸都必須找機會講給孩子們聽一聽。
碰巧，這一晚大家齊刷刷地聚在一起，在座的都不是外人，高伸便一股腦地将此事講述了一遍。
“那個大夫，為什麼要這麼做呢？”
第一個發問的是容子。
她的疑問，高伸抱有同感。
“但是，這可不是一筆小數目啊！”
沒有看見繳費單，他們計算不出具體的數額，但是分院的高壓氧艙的治療費，每天的輸液用藥，再加上單間病房的床位費，這一項項加起來，絕對是一筆驚人的數額。
當然，邦子是醫保投保者的被扶養者，所以可以免去八成的費用，但是，老實說，高伸早已有心理準備，目前為止至少要繳納四五十萬日元。
“這些和以後的費用全都免收了嗎？”
“我沒問可免到什麼時候，但是目前是不需要的。
”
“我就說嘛，那個醫生人很好的！”
香織一副開心的樣子。
但是，這真的是一件簡簡單單值得高興的事嗎？
“可是，這種情況有過先例嗎？”浩平小聲地嘟囔着，似乎難以理解似的，“那裡是一家公立醫院，就算是内部的醫生想減免醫療費，也不一定能輕易辦到。
”
确實，私人診所倒還罷了，公立醫院的醫生想憑自己的意願減免病人的醫療費，是很難辦到的。
“您沒問問他理由嗎？”
“說是病情久拖不愈，家裡一定會很吃力，所以就……”
“這事，要不去請教一下富田醫生吧。
”
在同一家醫院内科工作的富田醫生是高圓寺姨媽的乘龍快婿，找他打聽，或許能了解到個中的内情。
于是高圓寺的姨媽自告奮勇撥通了富田醫生的電話。
電話打到富田醫生的家裡，得知他人尚未到家。
約莫過了十分鐘，富田醫生親自回了電話。
姨媽在客廳一角接聽電話，短暫地交流後，回來報告說：
“他說，他們醫院有減免患者醫療費的規定。
”
姨媽緊接着細述了三個條件：
“第一種情況是國家有特别規定的幾大疑難重症，這種情況是由國家來全額買單的。
第二種情況是患者患有罕見的疾病，醫生們想将其作為科研對象的。
第三種情況就是醫院有責任醫治的。
大緻就是這三種情況了。
”
聽了姨媽的說明，大家都你看着我，我望着你。
他們這次得到的免費待遇究竟屬于哪一類呢？
“媽媽得的可不就是疑難重病嗎？”
“國家有規定的就那麼幾種，病名都一清二楚，我們的想必不在此列吧。
”
“那麼就是極為罕見的疾病？”
“這種情況，好像在大學附屬醫院裡叫‘教學用患者’，是有特殊待遇的。
”
“那麼，媽媽會變成研究材料嗎？”
“目的不在于研究，而是因為是特别罕見、危重的疾病，所以要替家屬減輕些負擔。
”
“可是，媽媽符合這種條件嗎？”
一直沉默不語的浩平歪着頭似有所思。
“這第三條，醫院有責任醫治的是指什麼呢？”
“就是說醫院負有責任，要承擔起全面治療的義務。
”
“那不就是說，醫院是有過失了嗎？”
“過失”一詞剛一出口，全家人都愣住了，面面相觑。
“萬一，嶽母搞成這樣，就是醫院的失誤造成的呢？”
“浩平君……”容子瞪着浩平，想