上又傳來西瑟爾的哀号。
你拿着那個想幹嗎？一時間我感到握着撥火棍的手松了，我們都明白，那不是一隻普通的老鼠，這也不是一場刺激的遊戲。
與此同時，阿德裡安在手舞足蹈，對，那個，就用那個。
阿德裡安幫我把書搬到屋子中間，我們圍着抽屜櫃壘了一堵牆，隻在中間留了一處缺口供老鼠通過。
西瑟爾還在不停地問，你們在幹什麼？你們想用這個做什麼？不過她不敢離開床。
我們壘好了牆，我遞給阿德裡安一隻衣架，讓他用來把老鼠趕出來，忽然西瑟爾跳過來想從我手裡奪過撥火棍。
把它給我，她叫喊着吊在我仰起的胳膊上。
就在這時老鼠從書牆的缺口處沖出來，它直奔我們，我看見它咬牙切齒的樣子。
我們四下逃竄，阿德裡安跳上桌子，西瑟爾和我又退到床上。
老鼠在屋子中央停頓了片刻，而後繼續向前沖，這下我們幾個有時間打量它了，我們有時間看清它有多壯、多胖、多快；它的整個身體是如何顫抖；它的尾巴是如何像條附着的寄生蟲一樣拖在身後。
它認識我們，我覺得，它要直取我們。
我不敢去看西瑟爾。
當我站在床上，舉起撥火棍瞄準它時，她發出尖叫。
我使盡力氣擲出撥火棍，它先擊中地闆，離老鼠削尖的腦袋僅幾英寸遠。
它立刻調轉身，跑回書堆的缺口中。
我們聽見它用爪子刨地的聲音，而後把自己藏在抽屜櫃後面，不動。
我掰開鐵絲衣架，把它拉直然後對折，交給阿德裡安。
他現在安靜多了，更有一點害怕。
他姐姐則雙手抱膝坐在床上。
我站在離書堆缺口幾英尺遠的地方，雙手緊握着撥火棍。
我向下掃了一眼，看見自己蒼白的雙腳，一隻老鼠的幽靈正龇着牙把趾甲從肉上咬掉。
我大聲叫道，等會兒，我得穿上鞋。
可是已經太遲，阿德裡安在用鐵絲朝抽屜櫃後面猛戳，我不敢走開。
我蹲得稍稍低一點，像個闆球手一樣壓住撥火棍。
阿德裡安爬上抽屜櫃，将鐵絲對準角落直刺下去。
他正對我喊着什麼，我沒聽清，氣急敗壞的老鼠沖出缺口，朝我的腳奔襲過來尋仇。
它像老鼠幽靈一樣龇着牙。
我雙手向下揮舞撥火棍，不偏不倚正好擊中它的肚子底下，它飛離地面，由半空劃過，伴随着西瑟爾從捂着嘴的指縫中發出的持久尖叫，它狠狠地砸在牆上，那一瞬間我在想，一定摔斷了脊梁。
它跌落地上，四腳朝天叉開，像隻熟果子。
西瑟爾沒有把手從嘴邊撤下來，阿德裡安在抽屜櫃那邊沒動，我也保持着揮擊時的重心，誰都沒敢出氣。
一股淡淡的氣味在屋子裡蔓延，腥腐而私隐，宛如西瑟爾的經血。
這時阿德裡安放了個屁，他從膽怯的畏縮中笑了出來，他的人體之氣混入彌漫的老鼠氣味之中。
我站在老鼠前，用撥火棍輕輕戳了戳它。
它翻向一側，它的肚子上有一條深深的傷口，從裡面淌出一個半透明的紫色胞衣，裡面蜷縮着五個暗淡的身形，雙膝頂着下颌。
當胞衣碰到地面的那一刻，我看見裡面動彈了一下，是一條未出世的老鼠的腿在抽搐，仿佛在盼望，可老鼠媽媽已經無望地死去，任何盼望都已不再。
西瑟爾跪在老鼠旁邊，阿德裡安和我像保镖一樣站在她身後，那情形似乎她擁有某種特權，她蹲在那兒，長長的紅裙子鋪滿四周。
她用拇指和食指分開老鼠媽媽的傷口，把胞衣塞進去，合上血肉模糊的皮毛。
她繼續跪了一會兒，我們默默地站在後面。
然後她把幾個碟子從水槽移開好洗手。
現在我們都想到外面去，于是西瑟爾用報紙把老鼠包起來，我們裹着它下樓。
西瑟爾掀開垃圾桶的蓋子，我小心翼翼地把它放進去。
忽然我想起來，我告訴他們兩個等等我，我又跑回樓上。
是那條鳗魚，它一動不動地躺在那麼丁點兒水裡，我差點以為它也死了，還好我把桶拎起來的時候看到它在扭動。
風已經停了，浮雲在散開，我們在交錯的陽光和雲陰中走向碼頭。
潮水漲得很快。
我們走下石階來到水邊，我把鳗魚倒進河裡，看它拂動身體，像在褐色的河水下面閃過一道白，從我們的視線中消失。
阿德裡安跟我們道别，我以為他會擁抱他姐姐。
他猶疑片刻，跑開了，又轉過臉來喊了句什麼。
我們大聲應他，祝他假期愉快。
回去的路上西瑟爾和我停下腳步遠望河對岸的工廠。
她告訴我，她會辭去那裡的工作。
我們把床墊擡到桌子上，在敞開的窗前躺下，面對面，像夏日伊始那樣。
我們有一絲清風吹進，帶來淡遠如煙的秋天氣息，我感到恬靜，無比清澈。
西瑟爾說，下午我們先清理房間，然後去遠行，沿着河道去遠行。
我把掌心按在她溫暖的肚子上說，好。