什麼呢？”
“真是個古怪的孩子！”路易莎伯母說，“兩三個星期之前，你就問過搬走大山的事啦。
”
“那隻意味着你的信念不堅。
”威廉大伯回答說。
菲利普接受了這樣的解釋。
要是上帝沒有給他醫治好，那是因為自己并不是真心相信。
然而他看不出自己怎樣才能做得更加真心實意。
也許是沒給上帝足夠的時間，他隻給了上帝十九天的期限。
過了一兩天，他又開始禱告了。
這一次，他把日期定在複活節。
那是上帝之子光榮複活的日子，上帝沉浸在幸福之中，也許會大發慈悲。
菲利普為了實現自己的願望，又添加了其他一些辦法：每逢他看到一彎新月或者一匹花斑馬的時候，他就開始為自己祝願；他對天上的流星也密切注意。
有一次他放假回來，正遇上家裡吃雞，他跟路易莎伯母一起扯那根如願骨[4]時，又表示了自己的心願。
每一次他都希望自己的跛足能恢複正常。
他無意中竟然向自己種族早期信奉的衆神發出祈求，這些神祇比以色列人信奉的上帝具有更古老的曆史。
白天一有空閑，隻要他記起來，就連續不斷地向全能的上帝祈禱，總是相同的幾句話。
在他看來，用同樣的詞語向上帝請求，是至關重要的。
可是不久，他又覺得這一次他的信念依然不夠堅定。
他不斷受到疑慮的困擾，根本無法抵禦。
他把自己的體驗歸結為這樣一條普通規律。
[4]如願骨，指家禽、鳥等胸前的叉骨。
西方迷信認為，兩人同扯叉骨，扯到長的一段的人可以有求必應。
“依我看，誰也沒有足夠的信念。
”他說。
這就像他保姆以前常對他講的鹽的作用一樣。
保姆說：無論什麼鳥，隻要你在它的尾巴上撒點鹽，就能把它抓住。
有一次，他真的帶了一小袋鹽，進了肯辛頓花園。
可是他怎麼也無法挨近小鳥，好把鹽撒在它的尾巴上。
沒等到複活節，他就放棄了這種努力。
他覺得自己上了大伯的當，心裡隐隐約約地對大伯有了一股怨氣。
《聖經》上的那段有關搬走大山的經文，正是屬于這樣一種情況：說的是一樁事，指的又是另一回事。
他覺得大伯一直在捉弄自己。