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對于一個像菲利普這樣生性羞怯的學生來說，再沒有比“水槍”更不合格的教師了。
菲利普這次進皇家公學，并不像他頭一次進沃森先生的學校時那樣滿懷恐懼。
他認識好多過去跟他一起在預備學校念書的同學。
他覺得自己長大了，他本能地意識到，周圍同學的人數越多，他的殘疾就越不那麼引人注目。
可是從進校的頭一天起，戈登先生就把他吓壞了；這位老師一眼就能看出哪些學生怕他，似乎也由于這個緣故而特别讨厭菲利普。
過去，菲利普聽老師講課覺得很有樂趣，但現在卻對在學校上課的那幾個小時不寒而栗。
教師提問時，他甯可呆頭呆腦地坐在那兒，悶聲不響，也不願冒險做出可能錯誤的回答，引來老師的一陣痛罵；每逢要輪到他站起來解釋課文時，他總是提心吊膽，臉色煞白，仿佛害了什麼病似的。
隻有珀金斯先生前來代課，才是他感到快樂的時候。
對于這位熱衷于普通常識的校長，菲利普頗能投其所好，他看過各種供成年人閱讀的離奇古怪的書籍。
珀金斯先生在課上提出的問題往往在學生中轉了一圈，誰也答不上來，這時珀金斯先生總在菲利普身旁站住腳，臉上挂着使那孩子欣喜若狂的笑容，然後說：
“好，凱裡，你來講給他們聽吧。
”
菲利普在這種場合取得的好分數，更加深了戈登先生的憤恨。
有一天，輪到菲利普做翻譯練習，戈登先生坐在那兒，一面惡狠狠地瞪着菲利普，一面氣沖沖地咬着大拇指。
他正在發火。
菲利普開始低聲解釋。
“别嘴裡嘟嘟囔囔的！”老師嚷道。
菲利普喉嚨裡好像給什麼東西堵住了似的。
“說下去，說下去，說下去！”
戈登先生一連喊叫三次，一次比一次響，結果把菲利普原來知道的東西都吓得忘記了，菲利普茫然地看着書上的文字。
戈登先生直喘粗氣。
“要是你不懂，為什麼不明說呢？你到底懂不懂？上次解釋課文的時候，你是不是都聽進去了？幹嗎不開口？說呀，你這個傻瓜，說呀！”
老師抓住椅子的扶手，緊緊抓牢，好像生怕自己會朝菲利普撲過去。
學生們都知道，過去他經常一把掐住學生的脖子，直到他們幾乎窒息才松手。
這時候，戈登先生腦門上青筋畢露，臉色陰沉可怕。
他簡直是個瘋子。
菲利普前一天已把那段課文完全弄懂了，但現在卻什麼也記不起來。
“我不懂。
”他呼吸急促地說。
“你怎麼會不懂呢？咱們來逐字逐句地解釋一下，馬上就能知道你是不是真的不懂。
”
菲利普一聲不響地站在那兒，面無血色，身子微微顫抖，腦袋低垂着，幾乎碰到了課本。
老師的鼻息呼呼直響，簡直像在打呼噜。
“校長說你很聰明，真不知