了牧師一個求之不得的機會。
“我可不想再一動不動地坐在這兒，聽憑你對我說些放肆無禮的話。
”大伯氣派十足地說。
他站起身來，飛快地走出飯廳，進了書房。
菲利普聽見他關上房門，而且還上了鎖。
“哦，上帝，要是眼下我二十一歲就好了。
像這樣遭受束縛，實在糟透了。
”
路易莎伯母低聲地哭起來。
“噢，菲利普，你不該用這樣的态度對你大伯說話，快去給他道歉。
”
“我可沒什麼要道歉的地方。
是他在狠心地愚弄我。
讓我繼續留在那兒念書，當然隻是白白浪費金錢，但他在乎什麼呀？反正不是他的錢。
讓一些什麼也不懂的人來當我的監護人，實在叫人痛苦。
”
“菲利普！”
菲利普正滔滔不絕地發洩着心頭的怒氣，聽到伯母這聲叫喚，一下子停了下來。
那是一聲心碎腸斷的喊叫。
他沒有意識到自己說的話多麼刻薄。
“菲利普，你怎麼可以這麼無情無義？要知道我們可是為你付出了所有的心血。
我們知道自己沒有經驗，因為我們自己沒有過孩子，所以我們寫信去請教珀金斯先生。
”她嗓音突然變了，“我盡量像母親那樣對待你。
我愛你，把你當作我的親生兒子一樣。
”
她身材那麼矮小，那麼瘦弱，在她那副老處女似的神态中，有着某種極為凄婉哀傷的地方，使菲利普受到了感動。
他喉嚨突然一下子哽住了，眼睛裡充滿淚水。
“真對不起，”他說，“我不是存心這樣粗暴無禮。
”
他在伯母的身旁跪下，伸出胳膊把她抱住，吻着她那濕漉漉的、憔悴的臉頰。
伯母傷心地抽泣着；她就這樣虛度了一生，菲利普似乎突然為此産生了一股憐憫之情。
她從來沒有像現在這樣充分表露自己的情感。
“我知道，我始終不能像我心裡想的那樣對待你，菲利普，但我不知道該怎麼辦是好。
我沒有兒女，這就像你失去母親一樣令人愁苦。
”
菲利普忘記了自己的滿腔怒火，也忘記了自己關心的事，隻想着怎樣安慰伯母，他一邊嘴裡說着結結巴巴的話語，一邊用手笨拙地撫摸着伯母的身子。
接着時鐘響了。
他得馬上動身去趕火車，隻有趕上那班列車，才能及時返回特坎伯雷，參加晚點名。
他在火車車廂的角落裡坐定，方才發現自己什麼也沒做成。
他對自己的軟弱無能十分生氣。
牧師傲慢自負的神态，還有伯母的淚水，竟然使他改變了原來的意圖，實在窩囊。
可是，他不知道後來那老兩口子是怎麼商量的，結果又有一封信寫給了校長。
珀金斯先生一邊看信，一邊不耐煩地聳了聳肩膀。
他把信讓菲利普看了。
上面寫道：
親愛的珀金斯先生：
請原諒我為菲利普的事再次打擾您，但是這個受我監護的孩子着實讓我和他伯母感到心神不安。
他似乎十分急切地想要離開學校，他伯母也覺得他心情不愉快。
我們不是他的親生父母，真不知道究竟該怎麼處理。
他似乎認為自己的學業不夠理想，覺得繼續留在學校簡直浪費金錢。
要是您能跟他談一次，我将感激不盡；如果他不肯回心轉意，也許還是按我原來的打算，讓他在聖誕節離校為好。
您的非常忠實的
威廉·凱裡
菲利普把信還給校長，心裡産生一陣勝利的自豪感。
他總算達到了自己的目的，感到十分滿意。
他的意志戰勝了别人的意志。
“你大伯收到你的下一封信，也許又要改變主意，我花上半個小時給他回信，實在也沒多大用處。
”校長惱怒地說。
菲利普一言不發，臉色十分平靜，卻無法掩飾眼睛裡亮閃閃的光芒。
珀金斯先生覺察到他的眼神，突然笑了起來。
“你算成功了，是嗎？”他說。
菲利普坦然地露出了笑容。
他無法掩飾内心的狂喜。
“你真的十分急切地想要離開嗎？”
“是的，先生。
”
“你待在這兒心情不愉快嗎？”
菲利普漲紅了臉，他本能地讨厭别人探問他内心深處的情感。
“哦，我不知道，先生。
”
珀金斯先生慢條斯理地用手指撚着下巴上的胡子，若有所思地望着菲利普，看上去好像是