須，走路的步子十分緩慢。
“今天我的身體不怎麼好，”大伯說，那時菲利普剛回到牧師公館，跟他一起坐在飯廳裡，“炎熱的天氣攪得我心煩意亂。
”
菲利普詢問了一下教區的事務，同時端詳着大伯，不知大伯究竟還能活多久。
炎熱的夏天就會要了他的性命。
菲利普注意到他那雙手多麼瘦削，而且還不住地顫抖。
這對菲利普來說倒是關系重大。
如果大伯夏天就去世，那冬季學期一開學，他就可以回到聖路加醫院去。
一想到再也不必回林恩公司，他就心情激動。
吃飯時，牧師大伯弓着背坐在椅子上，那位自從他妻子死後就來為他料理生活的女管家問道：
“先生，讓菲利普先生切肉好嗎？”
老頭兒出于不願意承認自己身體虛弱的心理，本想自己動手切肉，但一聽到女管家的提議，便似乎高興地放棄了切肉的嘗試。
“您的胃口還真好呢。
”菲利普說。
“哦，那倒是的，我一向吃得下東西。
不過我現在比你上次在這兒的時候瘦了。
瘦一點也好，我一直就不喜歡那麼胖。
威格拉姆大夫認為我比以前瘦一點倒是好事。
”
飯後，女管家給牧師拿來一些藥。
“把處方拿來給菲利普少爺看看，”牧師說，“他也是一名醫生。
我希望他能認為這處方開得不錯。
我曾告訴威格拉姆大夫，說你如今正在學習當醫生，他應該少收點診費。
我要付的賬單可吓人了。
一連兩個月，他天天都來給我看病，每來一次就要收五個先令。
這筆費用真不小，是不是？現在他仍然每個星期來兩次。
我打算叫他别再上門來了，如有需要，我會派人去請他的。
”
菲利普看醫生開的處方時，大伯急切地望着他。
處方上開的都是麻醉劑，一共兩種藥，牧師解釋說，其中一種隻有在神經炎發得無法忍受時才服用。
“我用藥時十分小心，”他說，“我可不想染上吸鴉片的惡習。
”
他根本不提侄兒的事情。
菲利普猜想大伯生怕自己向他伸手要錢，就采用這種提防的方式，喋喋不休地對他訴說要付的各種各樣的賬目。
在醫生身上已經花去了那麼多的錢，而付給藥房的錢還要更多。
再說他生病期間，卧室裡每天都得生火。
現在每逢星期天，他早晚都需要坐馬車去教堂。
菲利普十分惱火，真想對大伯說他用不着擔心，他侄兒并不打算向他借錢，但還是忍住沒說出口來。
在菲利普看來，除了兩件事——耽于口腹之樂和對金錢的貪婪欲·望之外，老頭兒已經失去了對生活的一切樂趣。
這樣的晚年真是可怕。
下午，威格拉姆大夫來了。
看完病後，菲利普陪他走到花園門口。
“你認為他的身體情況如何？”菲利普說。
威格拉姆大夫希望的是不要犯錯，而不是把事做得正确，隻要有法子，他絕不冒險提出明确的意見。
他在黑馬廄鎮行醫已經有三十五年了，享有為人十分可靠的名聲，許多病人認為作為一個醫生，要緊的倒不是聰明，而是為人可靠。
黑馬廄鎮有一位新的醫生——盡管他在這兒定居已有十年，但是人們仍舊把他看成沒有執照的營業者——據說他非常聰明，可是有身份的人士很少請他去看病，因為誰也不真正了解他的情況。
“哦