事，我突然在驚顫中醒來。
我聽到鐘聲，是午夜十二點的報時聲。
我想，附近恐怕是有座修道院，于是計劃第二天去看一看。
過了一會兒，我聽到院子裡傳來一陣響動。
我以為是我的随從來了。
但實際情況讓我驚訝不已，因為進來的是我姨媽安東尼娅和她的女仆瑪麗卡。
瑪麗卡提着盞帶有兩支蠟燭的燈籠，而我姨媽手裡拿着個本子。
“我親愛的外甥，”她對我說道，“您父親派我們把這份材料交給您，他說裡面的東西非常重要。
”
我接過本子，看到封面上寫着個标題——“對化圓為方問題的論證”。
我知道，我父親從未關心過這個無聊的問題。
打開本子後，我更是由驚轉怒，因為我看到，這個所謂的化圓為方的解法，隻不過是迪諾斯特拉圖[2]的割圓曲線；整個論證步驟确實出自我父親的手迹，但他的天才一絲一毫也沒有體現出來，因為那些所謂的論證無非是一堆可憐的謬證。
此時我姨媽提醒我說，這客棧裡僅有的一張床被我占了，我必須允許她在我身邊休息。
我正為父親犯下如此鄙陋的錯誤而痛苦不堪，所以根本沒聽清她說了些什麼，隻是機械地給她讓出了位置。
然後瑪麗卡也在我腳邊躺下來，并把頭靠在我的膝蓋上。
我重新看起那篇論文。
或許是阿利坎特酒的酒勁還沒過，又或許是我的眼睛中了魔法，總之，不知為何，這些論證在我看來不再像原先那麼糟糕。
讀第三遍時，我已經被完全說服了。
我一頁頁地翻看着，我覺得，我看到的是一系列精妙無比的推論，可以将任何圓弧轉換為直線，轉換為正方形，總之，化圓為方的難題，就這樣通過基礎幾何學的法則被解決了。
眼前的一切讓我狂喜，讓我驚訝，讓我頭暈目眩，我不禁叫道：“是的，我父親完成了最偉大的發現！”
“好吧，”我姨媽說道，“那麼，為了我付出的辛勞，請您擁抱我一下，我可是從海的那一頭将這份材料帶給您的。
”
我抱住她。
“那麼我呢？”瑪麗卡對我說道，“我難道沒有渡海嗎？”
我隻好也将她抱在懷裡。
與我同床的這兩位女伴緊緊抱着我不放，簡直讓我無法掙脫。
但我其實根本不想這樣，因為突然間，我感到内心裡萌發出一些前所未有的陌生感應，盡管這些感應極為細微，幾乎難以覺察。
在我身體表面的所有部位，尤其是接觸到那兩個女人的部位，也出現一種全新的感覺，讓我聯想到光滑曲線的某些屬性。
我想為我感知到的一切找個合理的解釋，但我的頭腦再也理不出任何一條思路。
最後，我的種種感覺不斷放大，仿佛成了個趨向于無窮大的遞增序列。
後來，我就睡着了；再後來，我在之前經過的那個絞刑架下醒過來，就是那個有兩個吊死鬼沖我做鬼臉的絞刑架。
以上就是我的人生故事，我漏講的隻有我的體系，也就是說，對這個世界的普遍秩序，我是用什麼方式應用我的運算進行解釋的。
不過，我希望能花一天時間給諸位大緻講一講，特别是這位美麗的女士，我覺得，在她這個性别的人當中，她對幾何學的興趣是不同尋常的。
對于這樣的誇獎，利百加再三表達謝意，她随後問貝拉斯克斯，他姨媽帶給他的那本本子現在怎麼樣了。
“女士，”他回答她說，“在吉普賽人給我帶回來的那些材料裡，我并沒有找到那本本子，這讓我很不高興。
因為我毫不懷疑，再看到這篇所謂的論文時，我必然會找出其中的謬誤之處。
就像我之前所說的那樣，我當時不夠冷靜，阿利坎特酒，那兩個躺在我床上的女人，還有我難于抵抗的睡意，可能這種種原因綜合在一起，才讓我出現了犯錯的情況。
但最讓我驚訝的一點是，這篇論文的确出自我父親之手，特别是寫數字的那種方式，絕對是他獨有的。
”
聽到貝拉斯克斯說他難抵睡意，我暗中吃了一驚。
我認為，他在克馬達店家喝的阿利坎特酒，應該和我第一次見到兩位表妹時她們給我喝的液體一樣，被人動過手腳，而那次在地下洞穴裡，我被逼喝下的所謂毒藥，很可能也是類似的催眠藥水。
衆人各自散去。
我躺在床上，思緒不斷，用各種合乎自然情理的方式，盡可能為我所遭遇的一切找出解釋。
在反複的推理過程中，睡意突然襲來，我進入了夢鄉。
***
[1]譯注：當時僅次于部長和國務秘書的高級官吏，部裡的事務一般由他們負責總管。
[2]原注：迪諾斯特拉圖（Dinostratus），公元前4世紀的希臘數學家，柏拉圖學院的成員。
他根據帕普斯定理，借用希庇亞斯的割圓曲線，來證明化圓為方的問題。