第二天，吉普賽人老首領繼續根據布斯克羅斯的叙述，如此這般地接着講他的故事：
受永罰的朝聖者的故事（續）
我很快就明白，我見到的這個人，是我要帶上救贖之路的那十二個罪人中的一個。
我極力争取這個人的信任——他好不容易才相信，我與他結識的動機并非是無聊的好奇。
既然得到了信任，我必然要聽聽他的故事。
在我的請求下，他如此這般地講起來：
封地騎士[1]托拉爾瓦的故事
少年時代還未結束，我就收到一封俗稱“欽定令”的文書，我從此就成了馬耳他騎士團的一員。
我有幾個位高權重的保護人，他們讓我在二十五歲時就得到了出資裝備戰船的資格[2]。
第二年，騎士團大團長分封大小騎士，他把阿拉貢語言區[3]最好的一塊騎士團管理地封給了我。
自此，我就有了向往騎士團高級勳位的資格，我現在依然有這個資格。
不過，要真的晉升到這一步，必須等年紀足夠成熟才行。
在此之前，我完全無事可做。
于是，我就拿我們的幾位大區領主當榜樣，學他們的作風，或許，他們應該為我樹立起更好的榜樣才是。
總之一句話，在那個時候，我成天忙着做愛，而且我認為，這種事如果算是原罪，也隻是最輕微的一種。
上天啊，要是我到此為止，沒有繼續犯更嚴重的罪行，那該有多好啊！我必須要深刻檢讨的罪狀，是我容易動怒，一動怒我就會心懷惡念，此時，哪怕是我們宗教裡最神聖的原則，我也敢于冒犯。
現在回想起來，我真是滿心惶恐，不過，我還是暫且擱下事情的結果，按部就班地從頭說起吧。
首先我想告訴您，在馬耳他島上，有幾個貴族家族并沒有加入騎士團，不論是和哪一級的騎士，他們都從來不打交道，他們認可的人隻有大團長。
大團長是所有騎士的首領，團務委員會是大團長的樞密院。
島上的居民除了貴族階層外，接下來就是中等階層了。
這個階層的人在各行各業工作，他們需要尋求騎士的保護。
這個階層的女士們都是自食其力的，她們被尊稱為“onorate”，這個詞在意大利語中的意思是“可敬重的人”。
無疑，她們是配得上這樣的稱号的，原因有兩點：一方面，她們的舉止端莊得體；另一方面我也坦率地對您說吧，她們喜歡把自己的愛情弄得神神秘秘，不肯公開張揚。
長期的曆史經驗足以讓這些“可敬重的”女士引以為鑒：按照法國騎士的個性，保持神秘感是他們無法做到的事，或者至少可以說，法國騎士固然具備很多出類拔萃的優秀品質，但要想在他們當中找到一個具有謹慎品質的人，卻是件很難成功的事。
正是出于這樣的原因，法國的年輕男子雖然在其他所有國家都能大受女性青睐，但到了馬耳他，除了煙花女子就沒人歡迎他們了。
來自德國的騎士人數雖然不多，但他們是最受“可敬重的”女士喜愛的人群。
我想，他們受到的這種優待，主要得益于他們臉上那白裡透紅的膚色。
第二受歡迎的是西班牙男子，我認為，這主要靠的是我們的性格，外人都覺得我們誠實可靠，這個評價實在是恰如其分。
法國騎士，尤其是巡海騎士[4]，他們會想辦法報複這些“可敬重的”女士，比如說用各種方式嘲諷她們，要是得知她們私下裡籌劃的某個陰謀，更是會狠狠地将其揭穿。
但法國人喜歡自己抱團生活，不肯花工夫學意大利語，而意大利語是當地的通用語言，所以法國人發出的任何聲音都不會引起巨大反響。
各地的騎士，還有那些“可敬重的”女士，我們一直相安無事，過着安甯的生活，直到一艘法國戰船将一位名叫福勒凱爾的封地騎士帶到我們這裡。
他是昂古萊姆伯爵家族的後人，祖上有人做過普瓦圖的司法總管。
他之前就來過幾次馬耳他，每次來都會惹出和人決鬥的事。
這一次，他是來申請戰船總管的職務的。
他已經三十五歲了，因此，人們期待他能夠比以往更加穩重。
的确，這位封地騎士已經不再像過去那樣愛争吵、愛惹是生非了，但他性格高傲、蠻橫，甚至愛結黨營私，以求得比騎士團大團長更高的威望。
封地騎士敞開家門迎接各方客人——法國騎士常常成群結隊去他家做客。
我們去得很少，最後甚至不會踏進他的家門半步，因為那裡的談話主題總讓我們覺得不舒服，比如說對“可敬重的”女士的談論，而她們可是我們喜愛并且尊重的人。
封地騎士每次出門，總有很多年輕的巡海騎士圍在身邊。
他常會帶他們去一個叫“窄巷”的地方，把自己過去決鬥的地點一處處指給他們看，并向他們講述