衆人在慣常的時間聚到一起。
吉普賽人首領得閑後，便如此這般地接着講起他的故事：
吉普賽人首領的故事（續）
第二年，托萊多騎士獲得船隊的最高指揮權。
他的兄長給他寄了六十萬皮阿斯特，供他開支。
騎士團當時有六艘戰船，托萊多自己出資又裝備了兩艘新船。
船隊群英荟萃，有來自全歐洲風華正茂的六百位騎士。
當時，法國開創時尚先河，為軍人配置了統一的軍服。
于是，托萊多也讓我們穿上了一半西班牙風格一半法國風格的制服。
我們穿着大紅的套裝，配上黑色的铠甲，胸前繡有馬耳他十字，脖子上套着拉夫領，頭戴西班牙尖帽。
這身制服我們穿起來非常精神。
不論我們出現在哪兒，女人們都會守着窗戶一步不離；小姐們的陪媪拿着情書在大街小巷跑來跑去，常會弄錯地址，張冠李戴的結果就是鬧出一個又一個笑話。
我們的船停靠過地中海的所有港口，每到一處，都會為城裡面的居民增添一場節慶。
日子在這一場場節慶中慢慢流逝，我迎來了二十歲生日。
托萊多比我大十歲。
托萊多騎士被任命為卡斯蒂利亞大區的副領主，他帶着自己的新榮譽離開了馬耳他。
臨行前，他邀請我和他一起周遊意大利，我滿心歡喜地答應了。
我們先坐船去那不勒斯，一路順利。
招人喜愛的托萊多很快中了當地一個又一個美女的圈套，但幸好他不是個兒女情長的人，要不然，我們恐怕就很難離開這裡重新上路了。
托萊多有一套極為高超的本領，他在與每一個美女分手時，都能讓對方一句責備的話也說不出口。
就這樣，他告别自己在那不勒斯的短暫情緣，繼續在佛羅倫薩、米蘭、威尼斯和熱那亞嘗試新的故事。
我們直到第二年才最終返回馬德裡。
抵達馬德裡的當天，托萊多就去朝見國王。
接着，他到他兄長萊爾納公爵的馬廄裡挑了匹最漂亮的駿馬。
而我也獲贈一匹不相上下的寶馬。
我們兩人騎上馬，來到普拉多大道，混入那支護擁在女士馬車前後的馬隊。
一輛富麗堂皇的馬車吸引了我們的目光。
這是輛敞篷馬車，上面坐着兩位穿着半喪服[1]的女士。
托萊多認出高傲的阿維拉女公爵，便趕緊上前向她行禮獻殷勤。
另一位女士轉過身和他迎面相對，兩人顯然并不相識，但看起來她的美深深打動了他。
這個陌生女子不是别人，正是美麗的西多尼亞公爵夫人。
她剛剛結束深居簡出的生活方式，重新開始社交活動。
她認出當年被關在她地下室裡的那個小囚徒，便伸出一根手指放在唇上，示意我切莫聲張。
随後，她那雙美眸又轉回去看托萊多，而托萊多的眼神裡，帶有一種讓我難以形容的嚴肅而羞澀的感覺，就我所知，這是他和其他女人打交道時從未出現過的。
西多尼亞公爵夫人曾經聲明，她此生不會再改嫁，阿維拉女公爵終身不嫁的态度更是衆所周知之事。
因此，她們的社交圈很需要一位具有馬耳他騎士這類身份的人物。
兩位女士主動向托萊多表達了密切交往的意願，這對托萊多來說自然是喜出望外、求之不得的事。
西多尼亞公爵夫人沒有表露出任何與我相識的迹象。
她不動聲色地讓自己的女友接納我加入他們的小圈子。
我們組成一個歡樂四人組，每逢節慶宴會，在最熱鬧的地方總會看到我們。
托萊多一生中已被女人愛過千百遍，但這是他第一次真心愛上一個女人。
我也嘗試着向阿維拉女公爵表達自己的敬愛，不過，在向諸位描述我和這位女士的關系前，我需要對她當時的處境做幾句簡單的交代。
我和托萊多在馬耳他的時候，她父親阿維拉公爵去世了。
一位雄心勃勃的大人物突然離世，總會引起強烈的反響。
面對如此重大的損失，人們深感驚訝，也深為悲傷。
馬德裡的人又想起貝阿特麗斯公主，她和公爵曾有過一段隐秘情緣。
關于兩人私生子的傳聞再度成為議論的熱點，看來，阿維拉家族未來的命運就要指望這個兒子了。
所有人都期待逝者的遺囑對此能有明确的交代。
但這個期待終究沒有成真，遺囑裡什麼事也沒有澄清。
朝廷上下隻好不再議論此事，而高傲的阿維拉女公爵以更清高、更傲慢的姿态，重新回到上流社會的交際圈。
她原本就不肯走結婚成家這條路，父親去世後，她前行的方向更是離這條路越來越遠。
我生來便是個非常優秀的紳士，但