當天稍晚時哈比人們自己在比爾博的房間中舉行了一個小小的聚會。
梅裡和皮聘一聽到山姆悄悄溜進會議中，竟然還被選為佛羅多的夥伴時，兩人都覺得忿忿不平。
“這真是太不公平了，”皮聘說：“愛隆竟然沒把他扔出來，用練子綁起來，反而用這種超棒的待遇獎勵他！”
“獎勵！”佛羅多大惑不解地回答：“我實在沒辦法想像比這個還要嚴厲的懲罰了。
你一定又沒有動腦想了；注定絕望的旅程，這算是獎勵？我昨天還夢到我的工作終于結束，可以永遠在這邊休息了哩。
”
“這也難怪，”梅裡說：“我也希望你可以，但我們羨慕的是山姆，而不是你。
如果你決定要去，對我們來說，即使是留在瑞文戴爾，也都是最嚴厲的懲罰，我們和你同生共死了這麼長一段時間，我們想要繼續下去。
”
“這就是我的意思，”皮聘說：“我們哈比人得要團結起來才行，除非他們把我綁起來，否則我死也要去，隊伍中得要有些足智多謀的家夥才行。
”
“這位皮瑞格林-圖克老兄，那你一定沒有份！”甘道夫從窗戶探頭進來說道：“你們别杞人憂天啦，一切都還沒有決定啦！”
“還沒決定！”皮聘大喊：“那你們剛剛在幹嘛？一夥人關起門來密商了好幾個小時。
”
“就是講話而已，”比爾博說：“我們講了很多話，每個人都有自己讓人驚訝的故事，連老甘道夫都不例外。
我猜勒苟拉斯有關咕魯逃跑的消息讓他吓了一跳，雖然他僞裝得很好。
”
“你猜錯了，”甘道夫說：“你那個時候不專心。
我已經從關赫口中聽到了這個消息。
如果你真的想要知道，真正讓人大吃一驚的是你和佛羅多，我可是唯一幸免于難的老家夥哪。
”
“好吧，總之，”比爾博說：“除了會有可憐的佛羅多和山姆之外，其他一切都還沒有決定。
如果不是我堅持的話，恐怕連這個結果都無法達成。
不過，如果你問我的意見，我會猜愛隆等到情報回來之後，會派出不少人。
甘道夫，他們出發了嗎？”
“是的，”巫師說：“有些偵察員已經出發了。
明天會有更多的精靈出發，他們會和遊俠們聯絡上，甚至是和幽暗密林中瑟蘭督爾的屬下會合。
在作出任何決定之前，我們必須收集所有的情報。
佛羅多，高興起來吧！你可能會在這邊待上很長一段時間。
”
“啊！”山姆悶悶不樂地說：“我們可能會等到冬天呢。
”
“這也沒辦法，”比爾博說：“佛羅多小朋友，這有部分是你的錯，你堅持要等到我生日才出發。
我實在忍不住要說，這真的是種怪異的紀念方式，那可不是我會讓塞巴人住進袋底洞的日子。
反正，狀況就是這樣啦，我們沒辦法等到明年春天，在情報回來之前，也不能夠先出發。
”
等待霜雪漫天飛舞，
當落葉掉盡，池水黑烏
靜候岩石因低溫決裂，
親臨荒野，目睹冬天肆虐。
“不過，恐怕這隻有你有福享受啦。
”
“我擔心的确是這樣的，”甘道夫說：“在我們确認黑騎士的行蹤之前，不能貿然出發。
”
“我還以為他們都在洪水中被消滅了。
”梅裡說。
“光是那樣不足以摧毀戒靈，”甘道夫說，“他們體内擁有主子的力量，因此，他們和他是命運共同體。
我們隻能希望他們都失去了座騎，被揭穿了僞裝，暫時減低他們的危險性，但我們一定得絕對确認才行。
在此同時，你應該試着放松，忘記這些負擔，佛羅多。
我不知道我能不能夠幫上忙，但我願意和你分享這句話。
有人說隊伍中需要足智多謀的人才，他說的對，我想我應該會跟你一起走。
”
佛羅多一聽到這句話，臉上狂喜的表情，讓甘道夫跳下窗台，脫下帽子跟大家鞠躬。
“我隻是說‘我想’應該會跟你一起走，一切都還沒決定呢。
愛隆對這件事會有很多意見，還有你的朋友神行客，這讓我想到一件事，我得趕快去見愛隆。
”
“你覺得我還可以在這邊待多久？”等到甘道夫走後，佛羅多對比爾博說。
“喔，我不知道。
我在瑞文戴爾不會算日子，”比爾博說：“但我敢打賭應該會很久，我們總算有時間可以好好聊聊了。
幫我寫完這本書，順便開始一本新書怎麼樣？你想到結局了嗎？”
“是的，好幾個結局，但每個都是又黑暗又恐怖。
”佛羅多說。
“喔，這樣可不行！”比爾博回答道：“書一定要有好結局才行。
這樣你覺得如何：他們定居下來，從此過着幸福快樂的生活。
”
“如果可能的話，我想這會很不錯的。
”佛羅多說。
“啊！”山姆插嘴道：“但他們要住在哪裡呢？這點我經常忍不住想到。
”
經過一段時間，哈比人還是談論着過去的旅程和眼前的危險；不過，瑞文戴爾的威力慢慢發揮效用，恐懼和緊張都慢慢地融化消退。
不管是好的未來還是壞的未來，都沒有被遺忘，隻是暫時無法影響人們現在的心情。
他們開始覺得精力充沛、希望滿懷，每天都盡情享受人生，品味美食，聆聽每一句對話和歌謠。
日子就這樣一天天過去，每天都是清朗的早晨，每晚都有着清澈的天色和涼爽的天氣。
但秋天快要結束了，金黃色的光