當甘道夫一衆從艾辛格出發的時候，太陽已經落到山脈的臂彎之後。
甘道夫載着梅裡，亞拉岡則是載着皮聘。
兩名禁衛軍先行出發，偵察前方的山谷中有無異狀，其它人則是好整以暇地跟在其後。
樹人沉默地站在門前，每個都高舉雙手動也不動。
過了不久，梅裡和皮聘往回看，天空依舊還是亮的，但陰影已經慢慢的滲入艾辛格，灰敗的廢墟開始沉入黑暗中。
樹胡孤單地站在那裡，和哈比人初見面時一樣像棵老樹樁，哈比人不禁回憶起在法貢森林高地上的初次會面。
他們接着來到了白掌之柱。
柱子還矗立在該處，但刻在上面的白掌則已經被丢在地上，打成碎片。
在道路中央隻剩一根手指躺在暮色中。
“樹人真是钜細靡遺！”甘道夫說。
他們繼續往前，暮色緩緩的将山谷包圍。
“甘道夫，我們今天晚上會騎很遠的路嗎？”梅裡過了一陣子之後問道：“我不知道你對我們這些跟屁蟲有什麼看法，但是跟屁蟲們都覺得很累，暫時不想跟屁，想要躺下來休息。
”
“你也聽到啦？”甘道夫說：“别太在意！你應該很高興那些話都不是對着你說的。
他之前從來沒有遇過哈比人，因此不知道該對你說些什麼，希望這能夠挽回你的自尊心：你和皮聘現在是他腦中最憂慮的兩個人。
你們是誰？是怎麼到這邊的？又是為了什麼？你們知道些什麼？你們是否真被俘虜過？如果是這樣，又是如何在半獸人全員陣亡的狀況下逃出來的？薩魯曼聰明一世的腦袋裡面，全都耗費在擔心這個東西上。
梅裡雅達克啊，如果你對于他的關心感到驕傲，那麼他輕蔑的笑容其實算是對你們的贊美。
”
“多謝啦！”梅裡說：“不過，甘道夫，能夠跟在你屁股後面到處轉才是真正的榮耀。
舉例來說，像我在這個位置就有機會可以把問題再重複一次，我們今天晚上會騎很遠的路嗎？”
甘道夫笑了：“真是緊追不舍的哈比人哪！所有的巫師都應該随時帶着哈比人在身邊，一方面可以教導他們用詞遣字，一方面還可以糾正巫師。
真抱歉，但我連這些細節都已經想好了。
我們可以比較輕松地騎幾個小時，到了谷口就休息，明天比較需要趕路。
當我們來的時候，我們本來想要直接從艾辛格跨越平原到伊多拉斯的宮殿去，這會花上幾天。
但我們仔細考慮過後，更改了這個計劃，我們已經派了信差去聖盔谷通報國王明天将會回來，他會從那邊帶領許多人從山路前往登哈洛。
從現在開始，不管白天或黑夜，超過三人以上的團體最好不要公開同行。
”
“你要嘛就不說，不然就說上一大堆！”梅裡說：“我其實隻是擔心今天晚上睡哪裡而已。
聖盔谷還有什麼其它的地方在哪裡啊？我對這個國家可說是一無所知。
”
“如果你想要了解發生了什麼事情，最好趕快學着點。
但，不是現在，也不是找我，我有太多事情要忙了。
”
“好吧，我會在營火旁邊纏着神行客不放，他可沒有這麼忙碌。
可是，為什麼要這麼隐密呢？我還以為我們赢了這場戰争呢！”
“是啊，是赢了，但這隻是第一場勝利，這場勝利還會為我們帶來更多危險。
魔多和艾辛格之間必定有某種聯系，我還沒有搞清楚。
他們到底是怎麼交換情報的呢？我還不知道，但他們彼此之間确有往來。
我想魔王之眼一定會更加頻繁地注視巫師谷和洛汗，讓它看見越少越好。
”
他們停了下來。
稍後離開了大路，走上斜坡。
道路蜿蜒地往谷外伸去，經過一番跋涉，衆人來到了靠近艾辛河的地方。
夜色悄悄地從山中靠近，之前的迷霧都消失了，隻剩下陣陣冷冽的寒風。
半圓的月亮讓東方天空灑滿了蒼白的光澤，右方的山脈則是緩緩沉降，最後變成低矮的山坡，大平原在他們的面前開展。
最後，一行人往西走了不到一哩，就來到了一個山谷中。
山谷的開口朝向南方，靠着圓形的山丘，那也是北方山脈的最後起伏。
草地的邊緣因為去年留下的枯草而起伏不平，今年剛冒出來的新芽則顯出一副欣欣向榮的樣子。
在靠近河岸的地方，荊棘長得十分茂盛，午夜之前兩小時左右，他們就在附近紮營。
衆人在谷地中點燃了營火，坐在一株茂密的山楂樹下，這棵樹雖然經曆了不少歲月，但每個枝幹依舊十分硬朗，上面幾乎都長滿了花苞。
他們安排好了守衛，每一班有兩個人。
其它人在用過晚餐之後，用鬥篷蓋住身體，開始睡覺。
哈比人躲在角落，躺在一堆蕨類植物鋪出來的床墊上。
梅裡覺得昏昏欲睡，但皮聘卻似乎顯得精神旺盛，他不停地翻來覆去，讓那些蕨類被壓得發出怪聲。
“怎麼搞的？”梅裡問道：“你躺在螞蟻窩上嗎？”
“不是，”皮聘說：“但我覺得不舒服，不知道我已經有多久沒在床上睡過覺了？”
梅裡打了個哈欠。
“你自己用手算！”他說：“你一定知道我們離開羅瑞安有多久了。
”
“喔，你說那個啊！”皮聘說：“我指的是卧室裡面一張真正的床。
”
“好吧，那就算是瑞文戴爾羅，”梅裡說。
“管