與其說這是路，不如說是穿過雜草叢的兩道車轍。
好處在于，由于往來人少，就沒有人能指出他們的去向。
國王大道上人潮洶湧，這裡隻有涓滴細流。
壞處呢，這路像蛇一般前後蜿蜒，有時和荒僻小徑交雜纏繞，有時則幾乎完全消失，等他們快放棄希望，才在一兩裡外又複出現。
艾莉亞讨厭這樣的狀況。
附近地勢并不崎岖，丘陵和梯田高低起伏，草地、樹林和小溪谷點綴其間；溪谷中，水流緩慢，柳樹夾岸。
風景雖美，路徑卻非常狹窄，左彎右拐，使他們前進的速度幾與爬行無異。
拖慢速度的是馬車，它們載重很多，車軸嘎吱作響，隆隆行進。
一天裡，必須停下十幾次，把卡在車轍裡的輪子拉出來；要麼就是臨時增加拉車的牲口，以助其爬上泥濘斜坡。
還有一次，在一片濃密的橡樹林中，他們迎面碰上一部三人合拉的牛車，上面堆滿了柴薪，雙方都無路可讓，最後隻好等那幾個樵夫解開缰繩，把牛牽進林子，掉轉車頭，再把牛重新拴上，原路返回。
那頭牛比馬車還慢，所以那天等于就這麼浪費掉了。
艾莉亞忍不住頻頻回首，不知金袍衛士何時追來。
到了晚上，一有風吹草動，她便會立刻驚醒，抓緊縫衣針的劍柄。
事發至今，他們每次紮營一定會派人值守，但艾莉亞卻不信任他們，尤其是那幾個孤兒。
他們在君臨的暗巷裡或許有點用，但到這地方肯定沒辄。
連她自己隻要“靜如影”，都可以悄悄摸過他們所有人，就着星光溜進漆黑的林子裡小解。
有一次，正好輪到綠手羅米站崗，她便蹑手蹑腳地爬上一棵橡樹，然後一樹一樹靠近，最後摸到他頭頂上，他卻毫無知覺。
她本可就此一躍而下，可她知道他的尖叫會吵醒整座營地，更别提會挨尤倫一頓痛打了。
自從知道太後要大牛的腦袋之後，羅米這群孤兒便把他當特殊人物看待，他一點也不喜歡。
“我沒招惹什麼太後！”他生氣地說，“我從來就隻管做好分内的活，吹風爐、打鐵、搬東西、作雜務，我想當個武器匠，可有天莫特師父要我加入守夜人，我知道的就這麼多。
”說完他就擦頭盔去了。
他那頂頭盔的确漂亮，渾圓有緻，面罩上留有眼縫，此外還有兩大根金屬牛角。
艾莉亞瞧他拿着油布仔細擦拭，擦得峥亮無比，映照出熊熊營火。
但他從不把頭盔戴上。
“我敢跟你賭，他一定是那個叛徒的私生子。
”有天晚上，羅米小聲說，故意不讓詹德利聽見。
“他是那個狼大人——在貝勒大聖堂被砍頭的家夥——的種。
”
“他才不是！”艾莉亞駁道。
我爸隻有一個私生子，那就是瓊恩。
她郁悶地沖進樹林，真想就這麼跳上馬背，一路騎回家。
她的坐騎是匹栗子色的母馬，額上有道白斑。
眼下她不僅有匹好馬，自己騎術也一向高明，大可策馬飛奔，再也不要看見他們——除非她願意。
可這樣一來，就沒有人趨前偵察，沒有人殿後警戒，更沒有人在她瞌睡時站崗守衛了，等金袍子來逮她，她便隻有孤身一人，所以還是和尤倫一行人待在一塊兒比較安全。
“咱們離神眼湖不遠了，”黑衣兄弟某天早上說，“但隻有過了三叉戟河，國王大道才會安全，所以咱們繞湖，沿着西岸走，金袍子應該不會搜到那邊。
”于是在下一個車轍交會的地方，他将馬車轉向西行。
從此農地換為森林，村落和莊園變得更小也更分散，丘陵更高，山谷更深，食物也越來越難取得。
出城前，尤倫把馬車塞滿了鹹魚、硬面包、豬油、蕪菁、一袋袋的青豆和大麥，還有大輪的黃奶酪，到如今卻全吃完了。
他們隻好自立更生。
尤倫派前盜獵者寇斯和庫茲到隊伍前方，深入林區，到黃昏時分，他們準能在肩上用樹枝扛起一頭鹿，或是腰上晃蕩着一票鹌鹑回歸隊伍。
年紀較小的男孩被派去撿拾沿路的黑莓，若經過果園，則得偷偷爬過籬笆，背一袋蘋果回來。
艾莉亞既擅長爬樹，采東西也快。
她喜歡獨自行動。
某天她運氣好，正巧撞見一隻兔子。
兔子褐色絨毛，生得又肥又大，一對長耳朵，鼻子掀個不停。
兔子雖然跑得比貓快，但它們不會爬樹，所以她用棍子把它敲了下來，拎起雙耳，交給尤倫用蘑菇和野洋蔥炖湯。
由于艾莉亞抓兔有功，所以得了一整隻腿，她便和詹德利分着吃。
其他人一人一湯匙，甚至那三個死囚也有分。
賈昆·赫加爾彬彬有禮地向她道謝，尖牙舔舔髒手指上的油漬，露出幸福的表情，沒鼻子的羅爾傑笑道：“喲，這會兒又變成獵人啦？癞痢頭癞痢臉殺兔仔喲。
”
後來他們在一個名叫白荊莊的莊園田裡采了幾穗玉米，結果一群莊稼漢把他們團團圍住，要他們付錢。
尤倫瞄瞄對方手中的鐮刀，丢了幾個銅闆出去。
“要是以前啊，咱們黑衫軍不論在多