許不需遠求。
”
她離開之後，魯溫學士微笑道：“羅德利克爵士，我看夫人她對您有意思。
”
羅德利克爵士清清喉嚨，看來有些困窘。
“她好悲傷啊。
”布蘭說。
羅德利克爵士點頭，“悲傷而溫柔。
她為人客氣，以年紀而論，還可算是十分貌美。
縱然如此，她仍舊是對你哥哥的王國的一大威脅。
”
“怎麼會？”布蘭非常訝異。
魯溫學士作答：“既然霍伍德家族沒有直系傳人，他們的領地勢必成為衆矢之的。
陶哈家族、菲林特家族和卡史塔克家族都與霍伍德家族有過姻親關系，已故的哈瑞斯大人的私生子更在深林堡作葛洛佛家族的養子。
更棘手的是，雖然恐怖堡并無接收這塊領地的資格，但兩家地盤相鄰，盧斯·波頓絕不會白白錯過大好機會。
”
羅德利克爵士拉拉小胡子，“依目前情形，陛下必須為她挑個門當戶對的對象。
”
“你為什麼不娶她？”布蘭問，“你自己也贊她漂亮啦，而且貝絲也該有個母親。
”
老騎士拍拍布蘭的手臂，“王子殿下，多謝您的好意，但我隻是一介騎士，況且年紀也大了。
領地的事務，我或許可以為她管理幾年，但等我一死，霍伍德伯爵夫人便會陷入同樣的困境，屆時連貝絲的前途都會大受影響。
”
“那就讓霍伍德大人的私生子繼承吧，”布蘭想起自己同父異母的哥哥瓊恩，脫口便說。
羅德利克爵士道：“這樣的話，葛洛佛家會很高興，霍伍德大人的在天之靈或許也會。
但隻怕霍伍德伯爵夫人會有異議，畢竟那孩子不是她的親生骨肉。
”
“盡管如此，”魯溫學士說，“我們還是得将其列入考量。
唐娜拉夫人已過了生育期，這話她自己也說了，不由私生子繼承，那還有誰呢？”
“我可以退下嗎？”布蘭聽見樓下院子裡侍從練劍的聲音，他們打得熱火朝天。
“當然可以，王子殿下。
”羅德利克爵士說，“你今天的表現很好。
”布蘭一聽高興得臉都紅了。
原來當領主并不若他想像的那般無趣，而且與霍伍德伯爵夫人的會晤遠比曼德勒伯爵來得簡短，還剩數小時天光，可以讓他探望夏天。
隻要羅德利克爵士和魯溫師傅允許，他喜歡每天都花點時間陪陪小狼。
阿多剛踏進神木林，夏天便從一棵橡樹下鑽了出來，彷佛早知道他們要來。
布蘭瞥見樹叢裡還有一個黑瘦的身影，同樣望着自己。
“毛毛！”他出聲喚道，“來吧，毛毛狗，到我這兒來！”可瑞肯的狼剛露個頭，便倏然跑開。
阿多知道布蘭喜歡的地方，于是把他帶到高大心樹下的水池邊，以前艾德公爵便是在此跪地祈禱。
他們抵達時，池中漣漪頻頻，魚梁木倒影不住波動，可四周又沒有風，布蘭一時不解。
突然，歐莎嘩啦一聲從池裡沖出來，連夏天都被吓得後退低吼。
阿多跳了開去，沮喪地号道：“阿多！阿多！”，直到布蘭拍他肩膀，方才平撫他的恐懼。
“你在這兒遊泳？”他問歐莎，“不冷嗎？”
“小子，我可是從小吮冰柱長大的。
我喜歡這股冰冷勁兒。
”歐莎遊到岩石邊，渾身滴水地爬上岸。
她全身赤·裸，肌膚凹凸不平。
夏天爬過來朝她嗅嗅。
“我打算探探水底。
”
“這水池還有底呀。
”
“說不定真的沒有。
”她嘻嘻笑道，“小鬼，你看哪裡啊？沒瞧過女人嗎？”
“我看過啦！”布蘭跟姐姐們一起洗過不知多少次澡，也見過女仆在熱水池裡的樣子。
但歐莎看起來不太一樣，她身體結實，線條銳利，并非曲線柔軟。
她的雙腿全是肌肉，胸·部卻平坦得宛如兩個空錢包。
“你身上好多疤。
”
“都是辛苦掙來的。
”她拾起棕色連身裙，抖落上面的落葉，然後從頭套下。
“跟巨人打仗嗎？”歐莎宣稱長城外仍有巨人存在。
說不定哪天我也能親眼見到……
“跟人。
”她拿截繩子當腰帶，“通常是和黑烏鴉，我親手殺過一個。
”她說着甩甩頭發。
到臨冬城至今，她已經發長過耳，比起之前在狼林裡打算搶他的那個她，模樣柔和了許多。
“今天我在廚房裡聽說了你和佛雷家那兩小子的事。
”
“誰說的？他們怎麼說？”
她露出無奈的笑容，“他們說嘲笑巨人的小孩是蠢蛋，但巨人居然得靠殘廢來保護，這世界真是瘋了。
”
“阿多根本不明白他們在嘲笑他。
”布蘭說，“更何況他從不打架。
”他記得小時候有次和母親與茉丹修女一同逛市場，帶上阿多幫忙拿東西，卻把他走丢了，後來才發現他被一群男孩逼進巷子，他們拿棍子不停戳他。
“阿多！”他不斷叫着，同時畏縮地後退，卻始終沒有出手反抗那群施虐者。
“柴爾修士說他有顆善良的心。
”
“是啊，”她說，“假如他願意，他那雙手滿可以把人頭從脖子上硬生生扭下來。
總之呢，他最好多提防小瓦德那家夥，你們兩個都要小心。
他們管塊頭大的叫小瓦德，我看這綽号取得好。
塊頭大，心眼小，天生一副賤骨頭。
”
“他不敢對我怎樣，他雖然愛耍嘴皮子，其實心裡怕死夏天了。
”
“或許他不像看起來那麼笨。
”歐莎自己