那聲音不過是最微弱的金屬碰擊，鋼鐵刮過石面的響動。
他擡起靠在前爪上的頭，一邊傾聽，一邊嗅着夜晚的氣息。
夜雨喚起千百種沉睡的味道，使它們成熟鮮活。
青草和荊棘，地上的黑莓，泥土，蠕蟲，腐葉，鑽過灌木叢的老鼠……一切都清晰可辨。
他還捕捉到弟弟那身茸茸黑毛的氣味，以及他剛獵殺的松鼠所散發的濃烈血腥。
很多松鼠在頭頂枝頭流竄，用小爪子摳挖樹皮，濕潤的毛皮，無邊的恐懼。
一如外面的噪聲。
聲音又來了，刮動，碰擊。
他站起來，豎起耳朵，尾巴翹立，放聲長嗥。
那是一聲綿長高亢毛骨悚然的嗥叫，他要喚醒沉睡的人們，然而附近人類的石山依舊黑暗死寂。
這是個沉靜而潮濕的夜，如此的夜将人類趕進了他們的洞窟。
雨已停歇，但他們不想出來，而是躲在陰濕的石山灰洞，蜷縮在火堆邊。
弟弟從樹叢中鑽出來，動作沉寂得讓他模糊想起很久之前有過的另一個兄弟，那個一身白毛卻血紅眼睛的哥哥。
弟弟的眼睛如一泓陰影之池，後頸的毛全豎起來。
他也聽見了聲音，知道意味着危險。
刮動和碰擊聲再次傳來，其間還夾雜着滑行的響動，柔軟的皮腳在石面上迅捷地拍打。
微風把一絲若有若無的男性氣息吹到鼻尖。
他不認得這氣味。
陌生。
危險。
死亡。
他朝聲音源頭猛撲過去，弟弟緊跟在旁。
石山在眼前浮現，又滑又濕。
他咧牙露齒，但人類的岩石并不理會。
面前是一座門，黑柱條間緊緊盤繞着一條鋼蛇。
他撞上去，大門顫抖，鋼蛇響動，它們搖晃半晌，複歸平靜。
透過門上的縫隙，他看見岩壁之間長長的石頭洞穴，直通向遠方的石頭廣場，卻過不去。
他努力想鑽過縫隙，辦不到。
弟弟用牙狠狠撕咬大門的黑骨頭，咬不開。
他們試圖合力在底下挖洞，但地面是又平又大的石頭，惟有表面被泥土和棕葉覆蓋。
他咆哮着，在大門前奔來奔去，接着再次撞門。
它移動半分，又把他“砰”地摔回來。
門鎖住了，有個聲音在低語，被鐵鍊鎖住了。
他聽不出聲音從哪裡來，更聞不到氣味。
各個方向都走不通。
人造絕壁上的每扇門都關閉，木頭又厚又硬。
無路可出。
還有一條路，那聲音又來了，突然之間，一棵罩着針葉的大樹輪廓在眼前浮現，它從黑色的大地中斜斜地長出來，幾乎有十個人高。
可他擡頭四望，什麼也沒有！它在神木林的另一邊，是棵哨兵樹，快啊，快啊……
一聲嘎然而止的悶哼，穿過夜色。
快，快，他急轉身子，蹿進林中，濕葉在爪下沙沙作響，頭頂緊密的枝條不住抽打。
快，快。
他聽出弟弟緊跟在後。
他們一同從心樹下跑過，繞開泉水，穿越黑莓叢，經過雜亂的橡樹、芩樹和山楂林，朝樹林遠端前進……就是那裡，就是那棵他從未留意卻又曆曆在目的樹，這棵歪斜的樹頂部靠上屋檐。
就是它，這想法突如其來。
他還記得爬樹的感覺。
針葉無處不在，刮着臉龐，掉進後頸，黏稠的樹液會沾上手掌，發出濃烈刺鼻的味道。
爬這樣的樹對小男孩而言很容易，它又斜又彎，枝條密密匝匝好似一座天然的雲梯，正好搭上屋頂。
他怒吼幾聲，繞着大樹底部邊走邊嗅，擡起一條腿撒尿作标記。
低垂的枝幹掃過臉龐，他反口咬住，扭啊拉啊，直到木頭斷裂。
嘴裡滿是針葉和樹液的苦昧，他甩甩頭，放聲嗥叫。
弟弟靠着他的腰坐下，提起聲音，陪他哀鳴，陰沉的聲調裡充滿悲傷。
此路不通。
他們不是松鼠，也不像淘氣的人類，他們柔軟粉紅的爪子和笨拙的腿腳沒可能攀上枝條，登上大樹的主幹。
他們是奔跑健将，是巡遊者，是獵人。
穿過朦胧的黑夜，在包圍他們的巨石之外，狗們蘇醒過來，一隻接一隻地開始吠叫，聲音越來越大，最後成為合聲，發出巨大的喧嚷。
他們也聞到了：敵人的氣息，恐懼的滋味。
絕望挑起暴怒，緊緊攫住了他，同饑餓的感覺一般狂熱。
他離開牆壁，朝樹林踱去，枝幹和樹葉在灰色的毛皮上留下斑斑駁駁的暗影……這時他猛然回頭，急速沖刺，腿掌踢起濕葉和松針，刹那間他又成了獵人，而前方是一隻亡命逃竄的長角雄鹿，他看得見，聞得到，他要盡全力沖刺撲殺。
恐懼的氣息使他心跳加速，惹起嘴角流淌的唾液。
他大步跨越落木，飛上樹幹，爪子摳進樹皮，接着向上跳躍，向上，向上，兩次，三次，緩慢而艱辛，直到終于登上底部的分支。
枝條糾纏着腳，鞭打他的眼睛，他擠過灰綠的針葉，身邊一片劈啪聲響。