I
億萬顆繁星閃耀着億萬道光芒。
寬廣深邃的空間籠罩在深沉的黑暗中，那光芒看起來是那麼的有氣無力。
沒有盡頭的夜晚，無邊無際的虛無，超乎想象的寒冷……所有這一切，并沒有屏棄了人類，隻是無視與人類的存在罷了。
宇宙雖大，但在人類眼裡，卻成了咫尺天涯，因為宇宙早已為人類所熟悉且被納入可以來往自如的範圍之内了。
人類将宇宙劃分得支離破碎，分可住區域和不可住區域，航行分可航行區域和不可航行區域；而那些最無可救藥的人們——職業軍人，則将所有的空間和星群，劃分為敵軍支配區域和我方支配區域，應該據為己有的區域和值得固守的區域，或是容易攻占的區域和不易攻占的區域。
這些空間和星群原本沒有名稱，渺小的人類為了加以區别，便以自己的語言文字來稱呼它們。
這一片宙域叫做“伊謝爾倫回廊”，這一條細長而隐蔽的隧道，貫穿了銀河系宇宙的險要之處。
一般戰艦在其中航行着。
在GO光譜型的恒星光芒中，流線型的艦體閃耀着銀灰光澤，下面印着Ulysses的名稱。
尤裡西斯——這艘以古代傳說中的英雄命名的戰艦，目前配屬于自由行星同盟軍伊謝爾倫要塞的駐留艦隊。
大約半年以前，尤裡西斯仍屬于同盟軍第八艦隊。
在史上規模最大的戰争——亞姆立紮會戰中，尤裡西斯痛失百分之九十以上的官兵和艦艇，同時艦艇本身也癱瘓了。
所剩無幾的生還者，不是重新編列入其他艦隊，就是分配在基地。
不論是戰艦本身，或是戰艦中的官兵，尤裡西斯堪稱是浴火重生的骁勇戰士。
然而，在現實的生活中，戰艦“尤裡西斯”并沒有成為受尊崇的對象，反而成了大家茶餘飯後的話題。
在亞姆立紮會戰當中，尤裡西斯所受的損害還算輕微。
它隻是利用微生物的排水系統遭受到破壞罷了，為此，官兵的雙腳必須泡在四處逆流的污水中繼續作戰……
迎接尤裡西斯而來的卻是一句“廁所壞掉的戰艦”這樣和期待相違的話。
聽到别人很勉強的擠出一句“辛苦了”時，擔任艦長的尼爾森中校和擔任副艦長的亞達少校，不約而同地垂下頭來。
眼看着出征的三○○○萬士兵損失竟達七成以上，這個凄慘的打擊似乎令大家不拿尤裡西斯來開幾個玩笑，在理性上的平衡就無法維持了。
話雖如此，生還的官兵們可絲毫不覺得有任何的慰藉……
現在，尤裡西斯正背對着伊謝爾倫要塞，負責巡邏任務。
順便也在這項任務中對官兵們實施訓練。
在滿布變光星，紅色巨星，異常重力場等的宇宙區域前段，充滿了更為巨大的人為危機！自由行星同盟的領域延伸至伊謝爾倫的邊緣，向前便是銀河帝國廣袤的邊境領域。
過去，這裡曾發生過多次大規模戰鬥，有時仍可發現幾世紀以來遭受破壞的太空船碎片。
艦長尼爾森中校碩大的身軀自指揮席上站了起來；因為通訊兵來報，發現來路不明确的船艦。
尤裡西斯的索敵系統和其他戰艦并無二緻，雷達，質量計算器，能源計量裝置，先遣偵察星群等等，一應俱全。
這些偵測系統全都有了反應！來方并非艦隊，而是一艘戰艦。
“在這個宇宙區域裡，現在不可能有我方的船艦啊！”
“沒錯！現在在這個宇宙區域中，我方船艦一艘也沒有！”
“依單純的推算，那一定是敵軍了！全體人員進入一級備戰狀态！”
警報響起！一百四十名官兵體内腎上腺素的分泌量急速上升，各部署準備就緒的起訖之間交相傳至——敵我距離三十三光秒，磁力炮沒有異常，熱線炮準備完畢，熒幕入光量調整完畢——艦長揚聲發出共通訊号的命令，聲音震天價響！
“停船！否則将受到攻擊！”
官兵們各個緊張得汗流浃背，五分鐘後，回音傳來。
接獲回訊的通訊士官搔搔腦袋，将磁碟片交給艦長。
上面寫着：“我艦無意交戰！并有事希望與貴軍商談。
”
“商談？！”
尼爾森艦長喃喃自問着。
亞達副艦長兩手交臂交叉于胸前。
“難不成是許久未曾有過的亡命者！”
“算了！容後再研究吧！備戰狀态還為取消呢。
向對方傳達！令其停止機關，打開通訊熒幕！”
尼爾森艦長摘下配有白色五積星徽章的軍帽，擡頭看着。
互相殘殺能避免盡量避免，否則即使勝利了，犧牲也在所難免。
其中一個熒幕浮現影象，艦長一面望着那艘與尤裡西斯相當酷似的敵艦，一面思索着——對方是不是也緊張得大汗淋漓呢？
伊謝爾倫是位于銀河帝國領域和自由行星同盟領域交界的人工行星，環繞着亞爾提那恒星。
兩國的軍隊若不通過“伊謝爾倫回廊”的中心處，便無法互相發動攻勢。
帝國建造了這個人工行星，卻被同盟奪占。
其直徑六十公裡，内部若加以細分，可以分隔