“曆史的轉變與勝敗，往往都決定在一瞬之間。
但大部分的人都是在那一瞬過後才去回顧。
很少人知道此刻就是産生巨大變化的那一瞬間，更少有人能夠用自己的手來定奪這一關鍵的時刻。
而更不幸的是，愈是心懷不軌的人，卻往往能夠以過人的意志來把握未來……”（ｄ．ｓｉｎｃｌａｉｒ）“預測未來、體驗現在、回想過去，若把這三者串聯起來，往往會有不尋常的驚竦伴随而至。
充滿喜悅的驚竦，充滿恐怖的驚竦，充滿憤怒的驚竦，其中最值得畏戒警惕的無異是最後一種。
有許多的人将之改稱為‘後悔’……”（ｅ．ｊ．ｍａｃｋｅｎｚｉｅ）
ⅰ
這一年，宇宙曆七九八年，帝國曆四八九年的年初，寒冬的餘威仍然大肆張牙舞爪地霸占不去，春天的風和日麗遲遲未見影蹤。
但一旦到來之後，春意立即快速成長并驅走嚴寒，帝國首都奧丁的市街上綴滿了錦簇的鮮花。
接着季節轉移，花朵開始凋零，濃濃的新綠塗滿了人們眼界所及之處，微風吹來陣陣初夏的氣息，透過薄薄的衣衫滲進人們的肌膚，讓人們的心也跟着活躍了起來。
六月中旬，對處于北半球中緯度地帶的銀河帝國首都奧丁而言，正好是溫濕度适中最為舒适的季節。
但是，這一天卻異常的悶熱，雲層快速地變化流動着，從學校下課的孩子們也好像受到催促似地由原野向住家飛奔。
銀河帝國宰相府是一棟灰白色的石造建築物，就建築本身而言，象征性的權威感遠勝于實際的使用機能。
當然，這并不是現今的主人萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆所授意建造的。
在他之前，曾有好幾個皇親國戚或大貴族，也入住過這棟建築物，以皇帝代理人的身份，對多達數以百計的恒星世界行使行政權。
萊因哈特在這棟建築物曆代的主人當中，可說是年紀最輕，但實力卻最為強大的一位。
在他以前的帝國宰相均依皇帝任命而産生，而他卻是要求皇帝任命自己而成為宰相。
在莊重、陰暗、封閉的建築物當中，有一名非常年輕的女子在走着。
腳步聲非常地有規律，穿着男子樣式的服裝，暗色調的金發剪得很短，讓人猛一看以為是一位俊美的少年，但由她窈窕的身形、柔滑的肌膚以及領口部分所露出的橘色領巾中，似乎在證明她是一名女子。
銀河帝國宰相首席秘書官希爾德也就是希爾格爾·馮·瑪林道夫，來到萊因哈特辦公室門前時，衛兵對她行禮，并且順從謹慎地自覺為之将門打開。
希爾德目前已經确立了無需任何條件也能讓警衛對她畢恭畢敬的地位了。
希爾德簡潔地道謝之後即進入寬闊的辦公室中，視線搜尋着這棟建築物的主人萊因哈特。
這位身為帝國宰相，同時也是帝國軍最高司令官的俊美青年，本來正伫立窗邊向外眺望，手指撥動着他那華麗耀眼的金發，此時聞聲而回過頭來。
身為軍人的他，一如既往地身着以黑色為底色，各處綴以銀色的華麗軍服，襯托着他那年輕的身軀。
“是否打擾到您了，宰相閣下。
”“哦！沒關系。
有什麼事嗎？瑪林道夫小姐。
”“憲兵總監克斯拉上将請求谒見，說是有緊急事由。
”“哦！克斯拉有什麼事這麼緊急？”
憲兵總監兼帝都防衛司令官的伍爾利·克斯拉當然并不是一個完全毫無人格缺陷的人，但帝國宰相和秘書官也都知道他并不是一個會無緣無故或輕易地顯現出焦慮或狼狽的角色。
克斯拉會如此地焦急必定有相當的理由。
“好，帶他進來吧。
”
這位帝國實質上的獨裁者一邊用他那像雕刻家一般纖細的手指，将落到額前的金發撥起，一邊對希爾德吩咐道。
他從未曾回避過伴随着地位而産生的責任，這是連與他敵對的人也無法否定的事實。
希爾德正要轉身的時候，隔着窗戶外邊意外地泛起一片微微的亮光。
厚厚的雲層若沉若浮在低迷的空中，散發着一種不健康的光暈。
“好像要打雷了……”“氣象局報告說大氣層的狀态不穩定，可能會有雷雨産生。
”
此時，遠方因放電現象空氣摩擦而産生的轟轟聲響，傳到了兩人的耳裡。
那聲音逐漸地升高，顯得更為狂怒粗暴，終于，一記光錘打進視線内，雨滴開始簇擁地打在玻璃窗上。
伍爾利·克斯拉的身高較這位年輕的主君稍矮，但身材較為寬大，有着曆戰軍人的精悍相貌，但不知為何那茶色的頭發卻在耳朵的兩旁泛白，眉毛當中也混雜着一些白毛。
就三十過半的年齡而言，給人一種不大相稱的印象。
“羅嚴克拉姆公爵，在您繁忙之際前來打擾，實深感惶恐。
屬下因接到消息說前些天裡有二名舊大貴族派的餘黨潛到帝都裡來，故立即前來報告。
”
站立在窗旁的年輕主君視線越過肩膀，回頭凝視着部下。
“為何會知道這件事呢？克斯拉。
”“事實上是有人密告……”“密告？”
年輕帝國宰相的聲音當中充滿了不悅。
如果有與“背