貫穿無限長夜的漫長走廊的中央，伊謝爾倫要塞的巨大球型的軀體懸浮着。
八月二十二日由十九歲的萊因哈特·馮·缪爾傑擔任其中一員的銀河帝國軍遠征部隊，繼帝國曆四八六年初之後，在此留下今年的第三次足迹。
總司令官米克貝爾加元帥受到常駐于要塞的兩名司令官前來迎接。
他們是要塞司令官修特克豪簡上将，以及要塞駐留艦隊司令官傑克特上将。
身材瘦長的修特克豪簡和體格壯碩的傑克特，兩人誇張地挺着胸，以快速的步調，出現在元帥面前。
同時敬禮倒還沒話說，連問候的話也同時開口，這在米克貝爾加元帥眼中看來，可說是近乎惡心。
元帥自己以往也曾擔任此處的要塞司令官一職，他熟知在兩司令官職之間有着不小的心理暗鬥存在着。
而要如何将其平撫，使其相互協助，就要看元帥的才能了。
萊因哈特進到所分配的個人房間，就看着彎曲的透明牆遠方的那片星海。
他故意把照明的光量調低，站在透明壁前方，沐借在星光之下。
那些星光，是在遙遠的過去所放射出來的，這是小學生都明白的事，不過反刍此知識的行為對萊因哈特而言，并不會不偷快。
在自己的視界中，有着不同時間的光芒并存的這份認知，為他的心帶來了音樂的波動，使他實際地感受到星星所舞出的舞蹈和所奏出的圓舞曲。
茸中一顆紅色的星他特别的留意，因為他在最近得知那顆星與要塞之間有四九O光年的距離，它送過來的是與高登巴姆王朝的誕生幾乎相同時代的光芒。
萊因哈特的心很自然地回溯起時光。
……建國以來，在銀河帝國中，接受“全宇宙的支配者、全人類的統治者”之稱号的高登巴姆一族的名字如下：
一魯道夫(大帝)
二吉斯穆特一世
三利夏爾一世
四奧特佛利特一世
五卡司帕
六優利烏斯
七吉斯穆特二世(癡愚帝)
八奧特佛利特二世
九奧古斯都一世
十耶利希一世
十一利夏爾二世
十二歐特·亥恩茲一世
十三利夏爾三世
十四奧古斯都二世(流血帝)
十五耶利希二世
十六佛瑞德裡希一世
十七雷恩哈爾特一世
十八佛瑞德裡希二世
十九雷恩哈爾特二世
二十佛瑞德裡希三世(敗軍帝)
二一馬克亞米利安.由謝夫一世
二二古斯達夫(百日帝)
二三馬克亞米利安.由謝夫二世(晴眼帝)
二四寇爾尼涅亞斯一世
二五曼夫瑞一世
二六赫穆特
二七曼夫瑞二世(亡命帝)
二八威爾赫姆一世
二九威爾赫姆二世
三十寇爾尼涅亞斯二世
三一奧特佛利特三世
三二艾爾威·由謝夫
三三奧特佛利特四世(強精帝)
三四歐特·亥恩茲二世
三五奧特佛利特五世
三六佛瑞德裡希四世
名為魯多維希的皇太子共有四人，但不知為何，若非在父皇之前病死，就是被暗殺，一個也沒能戴上帝冠。
叫卡爾這個名字的皇太子也有三人之多，全都未能即位，因此這兩個名字成了皇室的忌諱。
卡爾這個名字之不祥是起于第六代優利烏斯皇帝之死。
……繼曾祖父優利烏斯皇帝之後，在帝國曆一四四年即位的吉斯穆特二世，在其十六年的治世之間，國家和社會成了權貴名門的食物。
雖然他并非無能的皇帝，但吉斯穆特的情況，卻似乎是惡意地使國家受害。
他因為使本來的帝位繼承者——堂弟卡爾大公放棄權利，并将其關入精神病院那厚厚的牆壁之中，而由布洛尼侯爵的身份連越二級，得到原本無望的至尊之冠。
先帝優利鳥斯年老而對政治沒有欲望，故由其子佛朗茲.歐特皇太子非正式地擔任攝政，統轄國政，運作着還算實在的施政。
總之老皇帝若非特别重大的儀式或祭典，總深居後宮，緻力于把年輕美女的生命力吸入他那具衰老的身體。
因此，身為政治實踐家的吉斯穆特理應擔任祖父佛朗茲.歐特皇太子的後繼人才是，但舉目所見的卻都是這位孫兒的不肖之行。
他首先把擔任祖父忠實且有能之輔佐者的三位大臣一國務尚書漢伯爵、财務尚培林格帝國騎士、軍務尚書凱提拉元帥解任，接任者均由他自己的心腹就任。
國務尚書華爾登培克侯爵、财務尚書倫普男爵、軍務尚書諾加爾持子爵，三人均升為公爵，而諾加爾特更被授與元帥稱号，不過在當時他也才隻有指揮過五百名士兵的經驗而已。
老皇帝優利烏斯雖是個沒有身為統治者之能力與自覺的凡庸男子，但其浪費與奢侈，都還收斂在其子佛朗茲.歐特皇太子的容許範圍内，而在這範圍外則由皇太子緻力于财政的重建，因此在吉斯穆特二世即位之時，帝國的國庫仍維持安定。
而使其在一代之中就瀕臨破産的即是吉斯穆特二世。
若隻單就殘虐而言，在帝國曆二四七年從利夏爾三世手中繼承帝冠的“流血皇帝”奧古斯都二世可就更為惡名昭彰了。
不過，相對于在奧古斯都二世執政時，貴族、平民都沒有人獲得不當利益的狀況，在吉斯