結城所去的地方，是越過鐵路、靠近河邊的一家溫泉旅館，是這附近較大的一家。
那裡有一處面積很大的庭園。
院落隻是對天然景物略施加工而已。
雖說如此，因其臨着河岸，卻也自有一番田園風味。
旅館的樓房就在河邊。
結城到這兒一看便覺得，照此情景，發生洪水的時候，要逃難也是在所難免的。
“歡迎您！”旅館的夥計迎了出來。
由于結城的裝束是别處旅館的棉袍，所以夥計似乎把他當成了到房客這兒來玩的人。
“你們老闆在嗎？”結城問。
“啊。
”夥計現出驚訝的神态。
“有點事兒要打聽一下，隻消極短的時間，我想見見他。
我的情況在這上面。
”結城把來前準備好的名片遞過一張。
夥計拿着名片到裡頭去了。
結城一動不動地伫立在門口，穿着旅館棉袍的肩上，挂了一架照相機。
出來的是一位中年婦女，看上去是這家旅館的老闆娘。
“我是本旅館的老闆娘，您有什麼事呀？”
這是位接待房客的老行家了，言談舉止都很禮貌。
一隻手裡拿着結城的名片。
“正像名片所寫的那樣，”結城說，“我是從東京來的。
簡而言之，正在找人。
因為有迹象表明，我要找的人曾給貴旅館添過麻煩，所以就找來了。
”
老闆娘皺起眉頭說：“請到這邊！”
她好像以為是件麻煩事，把結城請到賬房旁邊的接待室，吩咐上茶以後，老闆娘與結城相對而坐，用娴靜的語調問道：“您有什麼事，請慢慢談吧。
”
“說起來實在害羞，令人慚愧。
”結城講了兩句開場白，“實際上，是我的一個親戚從家裡跑出去了。
她是我的表妹，因為有了情人，從丈夫家私奔了。
您看，這種事情實在令人張不開口。
”
“哪裡，請說吧。
我們做着這種生意，此類事是常見的。
”老闆娘反倒表示同情了。
“她從此地S溫泉附近寄出一張明信片。
根據那張明信片判斷，那天正有台風侵襲到這一帶。
”
“那一次，我這裡也遭到了相當嚴重的損害。
”
“無論婆家還是娘家，現在都非常難辦，想不出對策。
他們本人也一直沒有回去。
大家都很擔心，怕發生意外。
如果确實有在這裡住過的迹象，就有辦法再找下去了。
”
“這可讓你們擔心啦。
”
“因此，很想請貴旅館見告一下，刮台風那天晚上，住宿的客人當中，是否有過這麼一個女子？她的特征，我下面就來介紹。
”
“啊，要是台風那天晚上的話，我這旅館剛好很危險，因為正如您所看到的，房子就建在河邊。
因此，我們是請客人們到高處的旅館工會去避難的。
照您講的那種情況，如果其中有那樣客人的話，我想女招待員一定還會記得。
”
“那就太難得了。
”結城鎮定自若地說，“那麼，我來講講表妹的特征。
她當時穿出來的服裝也一塊兒講一下。
”
于是，結城介紹了賴子的臉型、身段和穿的衣服等。
然而，對同行的男人卻不了解。
他是這樣說的：“她那位同伴的情況我們也了解，但問題是表妹那方面。
首先想請教一下，是否住過那樣一個女子？”
“明白了。
”老闆娘用力點了點頭，“請稍候一會兒，我去問問了解情況的夥計或女招待員。
”
老闆娘離開坐席出去了一會兒。
接着，夥計和女招待員跟在老闆娘身後進來了。
“您講的那位客人，确實在我們這兒住過。
”
結城仔細打量着與老闆娘站在一起的夥計和女招待員，說：“請把情況介紹一下吧！”
在老闆娘的催促下，女招待首先開了口：“是有一位客人像您所講的那樣，非常娴靜，非常漂亮。
對了，兩位客人是傍晚到我們這兒的。
正是從那會兒開始，天氣變得很壞，風也刮得很大。
我把兩位客人引到桔梗廳去了。
”
“那兩人是什麼情景？”結城用鎮定的聲音問道。
“看上去兩位特别恩愛和睦。
因為台風刮得很兇，恰巧電燈滅了，我就把蠟燭拿到兩位客人的房間去了。
這樣講不知是否合适，當時，漆黑的屋子裡，兩位正緊貼着坐在一起。
”
結城不動聲色地聽着。
在這三個人面前，他連眉頭都沒有皺一下。
“後來怎麼樣了？”
“後來台風越刮越大，情況很危險，所以就請他們和别的客人一起，到這上面的旅館工會辦事處避難去了。
當時，那暴風雨真叫人吃不消，連一個人走路都很困難。
”
“那以後是我把兩位客人和其他客人一起帶到高處去的。
”夥計接過來說，“兩位客人走在一起，男方緊緊摟着那位女子。
是啊，那一陣子風狂雨猛，我也很擔心客人們的安全。
可是看到其中那一對客人的情況，那種親密的勁頭，怎麼說好呢，簡直令人羨慕不已呀！”
“謝謝！”結城冷靜地道了謝，“這樣一來，大體情況就清楚了。
還有一件事很難張口，我想再核實一下是不是她本人。
當時他們是要在住宿簿上登記的，可以把住宿簿給我看看嗎？我知道他們肯定要用假名，但還是想看一下筆迹。
”
女招待員接過來說：“住宿登記簿是同來的那位男客人寫的。
”
“沒關系。
”結城滿不在乎地答道，“為了慎重起