天行者拉爾斯的妻子西米站在綠洲農場沙帶防護堤邊沿，一條腿彎曲着，搭在沙堤上，用手拄着膝蓋。
她已到中年，黑發稍稍現出灰色，臉色疲憊而憔淬。
在這清爽的夜晚，她從塔上尼星球擡頭凝望，明亮的夜空星光萬點；環顧四周，根本見不到一樣帶尖帶棱的物體，滿眼都是風力形成的又圓又平的沙丘，它們綿延開去，似乎沒有盡頭。
今晚，在某個遙遠的地方，有人在呻·吟，凄婉的聲音深深觸動着西米的心。
這是一個不同尋常的夜晚。
她的兒子阿納金，她最疼愛的小安尼，今晚年滿二十歲。
盡管已有十年沒見到愛子，西米每年的這一天都要給他過生日。
他肯定大變樣了！他現在該有多成熟，多強壯，多精明，像絕地武士那樣神氣！西米一生都在死氣沉沉的塔土尼星球生活，從未離開過居住的這一小片區域。
她覺得根本無法想象孩子可能見到的種種奇觀，他往來于星際間，那些星球與塔土尼完全不同，不僅色彩更為鮮豔，而且水源豐富，河谷縱橫。
她回想起很久以前的往事，依然秀美的臉頰泛出一絲苦笑。
她和兒子曾經是廢品舊貨商惡棍瓦托的奴隸。
安尼很調皮，富于幻想，喜歡獨自行事，又膽量過人，因此總惹得托伊德雷人瓦托大動肝火。
盡管當奴隸的日子不好過，但她們也有快樂的時光。
就算粗茶淡飯，家居寒酸，還得忍受瓦托沒完沒了的牢騷抱怨，整日被他吆來喝去，可她畢竟同自己的愛子安尼在一起。
“你該進屋了，”有人在她身後輕聲說道。
西米露出更惬意的笑容，回身看着繼子歐文·拉爾斯朝身邊走來。
他年齡同阿納金相仿，身體粗壯，一頭棕色短發，幾根又粗又硬的短須，臉盤很寬，這是一張根本藏不住心事的臉。
等歐文走到近前，西米為他蓬了蓬頭發。
歐文把胳膊搭在母親的肩頭，在她臉上吻了一下。
“媽媽，今晚沒見着星際飛船？”歐文随和地問。
他知道西米為什麼出來，為什麼一到甯靜的夜晚總要來這兒。
西米微笑着輕輕撫摩歐文的臉。
她愛眼前這個青年人，就像愛親生兒子一樣。
而他對西米也非常友善，能充分體諒她内心尚未彌合的裂痕。
他沒有嫉妒，沒有指責，隻是默默分擔西米的痛苦，始終做她可以倚賴的臂膀。
“今晚沒見飛船，”她回答，随後又擡頭望了望星光閃爍的蒼穹。
“阿納金肯定忙于拯救星系，要不就在追捕走私犯和别的逃犯。
要知道，他必須做那些事。
”
“這麼說，從今晚開始，我肯定會睡得更香了，”歐文咧嘴一笑。
當然，西米明知自己是在開玩笑，但又覺得對阿納金的推測還是有那麼一點點兒道理。
這孩子與衆不同，有些超乎尋常——她深信，即使在絕地武士眼裡，自己的孩子也不同尋常。
阿納金總要比旁人高出一頭，倒不是說他個子高——在西米印象中，他隻是個面帶微笑的小個子男孩，長着一雙好奇的眼睛，淺黃的頭發。
可安尼手巧，而且巧得出奇。
當時，盡管還是個孩子，他硬是參加了波茲車賽，而且戰勝了幾名塔土尼星球上最出色的賽車選手，那是人類在波茲賽車史上的第一次勝利，要知道他當年僅僅九歲！西米還記得，他駕駛的是輛舊賽車，是用從瓦托廢品舊貨堆裡撿到的破爛零件組裝的，一想到這裡，西米笑得更加得意了。
那正是阿納金慣常的行為方式，因為他不同于别的孩子，甚至不同于其他成年人。
他能預知未來，好像特别适應周圍的世界，對可推知的事物發展進程有種天生的感知力。
比方說，假定他的賽車将要出故障，但在災難性事故發生前，他往往早已預先覺察。
他曾對母親說，在親眼見到障礙物之前，他便能感知它們的存在。
這是他特有