帕德梅真想反駁，告訴她自己的生活沒必要變得更充實，可剛一張口，不覺又咽了回去。
不知道為什麼，在這特殊的時刻，她總覺得那些話沒有意義。
她看着兩個外甥女，她們在後院不停地打鬧追逐，圍着帕德梅可憐的太空機器人R2—D2跳來跳去。
多少天來，帕德梅第一次忘了自己的職責，也忘了将要投出的那張重要的參議員表決票，盡管投票日距今已不足一個月。
萊鷗和普嘉正為R2—D2編着兒歌，不知什麼原因，聽着孩子那随心所欲的兒歌，她真的想不起“建立共和軍議案”這幾個字了。
“離這兒太近了，”歐文神情嚴肅地對克裡格說。
此刻，父子兩人正沿着綠洲農場的圍堤檢查安全裝置。
一隻巴恩撒叫了一聲，打斷了他們的談話。
巴恩撒是一種毛發濃密的大型野獸，也是塔斯肯突擊隊的坐騎。
他倆知道，巴恩撒不大可能自己亂跑到這個地方來，綠洲農場十分荒涼，周圍根本沒有什麼牧區。
但他們聽到了叫聲，而且斷定就是巴恩撒的聲音，他們懷疑潛在的敵人就在附近。
“離農場這麼近，誰會把它們趕到這兒來呢！”歐文問。
“我們曾組織起來對付過它們，可那是老早以前的事了，”克裡格粗聲回答。
“後來我們不再管它們了。
這些野獸以前領教過我們的厲害，可現在忘了那些教訓。
”
克裡格見歐文面露懷疑的神情，使勁瞪了他一眼。
“你得時不時到外面教育塔斯肯人，免得他們無禮。
”
歐文隻是站在原地，一聲不吭。
“還知道那是多久前的事吧？”克裡格哼了一聲。
“我們上次一同到外面趕跑了塔斯肯人，可你竟然忘了！麻煩出在那兒，就在那邊！”
那隻巴思撒又吼了一聲。
克裡格沖着傳出叫聲的大緻方位怒吼了幾聲，擺了擺手，随後朝住處走去。
他沖歐文吩咐道：“叫貝露别走遠了，你倆别出農場圍堤，手邊準備好噴射槍。
”
歐文點點頭，順從地跟在後面。
克裡格大步走進屋子。
兩人剛到門口，那隻巴恩撒又吼了一聲。
叫聲聽起來并不很遠。
“出什麼事兒了？”克裡格一進門，西米劈頭就問。
她丈夫停住腳步，勉強露出一絲寬慰的笑容。
“流沙，沒什麼，”他回答。
“幾台探測器叫沙子埋住了，挖了半天，我累了。
”他甚至咧嘴笑了笑，走到牆根拿冷飲。
“克裡格……”西米不信他的話，攔住他喊……這時，歐文從門口走進來，貝露一見就問：“出什麼事兒了？”她下意識地重複着西米的話。
“沒事兒，什麼事兒也沒有，”歐文回答。
他剛走到屋子中央，貝露就一步跨到前面，抓住他的胳膊，歐文隻好直視貝露。
他的表情過于嚴肅，旁人一眼就看得出來。
“不過發現一些沙塵暴的迹象，”克裡格撒謊說，“離這兒還遠着呢，也許根本沒有。
”
“可圍堤那兒的幾台探測器都給沙子埋住了，還說沒事兒？”西米問。
歐文不解地看着西米，緊接着聽到克裡格咳嗽了一聲。
他轉過身，一見父親沖他微微點頭，便轉而對西米附和道：“剛開始刮，可我覺得刮不起來，不會像爸爸說的那麼嚴重。
”
“你倆打算一直站那兒扯謊不成？”貝露突然插嘴，這也正是西米想說的話。
“克裡格，你們到底發現什麼了？”西米質問。
“真的沒什麼，”他回答得十分肯定。
“那你們是聽到什麼啦？”西米追問，她看出丈夫顯然在有意回避什麼。
“我聽到巴恩撒的叫聲，别的沒什麼，”克裡格承認了。
“你覺得那會是塔斯肯人的坐騎麼？”西米又問。
“離這兒多遠？”
“天又黑，風向又不穩定，誰能說得準？也許好多公裡遠。
”
“還有呢？”
克裡格走過去，站到西米對面。
“親愛的，你還想問什麼？”他邊說邊緊緊摟住妻子，“我聽到巴恩撒叫，不知道是不是還跟着塔斯肯人。
”